镇国公在家门前下马，将缰绳丢给了秦五，便大步往院中走去。

刚跨过门槛，就听得身后有人喜声问道：“可是父亲回来了？”

镇国公驻足回头，便瞧见身穿墨绿官袍的长子弯着那圆鼓鼓似怀胎八月的身子正下轿子，边向视线中一名牵马的士兵问道。

士兵行礼答了声“是”，视线恭谨看向府门处。

许缙循着士兵的目光看过去，一瞧见自家老爷子，忙是快步奔走而来：“父亲！”

待来到跟前时，已是热泪盈眶：“您平安回来了！”

然而下一刻，老爷子一巴掌就招呼在了他的脑袋上。

“你给老子猫在礼部下崽子呢！这个时辰才回来！”

闺女都要被人抢走了，他还搁礼部呆着呢，一个月挣不了两顿饭钱的破活儿倒还真挺用心！

“儿子这不也是才听说么，赶忙就往回赶了……”

他起先泡了一壶茶，慢悠悠喝着——当差么，不外乎就是吃吃茶，上上净房，消磨时间……

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这茶喝着喝着，便听隔间有同僚们聊起了八卦，他支着耳朵听得有滋有味。

最先听说，皇上下了圣旨，封了哪家的姑娘进宮做贵妃，他一听——啧，还是贵妃呢！了不得啊！

而后又听，那家的老爷子没答应，拿着圣旨就往宮里去了，当着文武百官的面儿叫皇上收回圣旨，他这一听——嚯，抗旨呢这是！胆子够肥啊！

不过，这事儿……怎么那么像是他家老爷子能干得出来的呢？

待再一细听——好么，可不就是他家的！

登时再不敢耽搁，搁下茶盏子，忙就往家赶了。

镇国公边跟儿子往院中走着，边哼了声道：“横竖你也就这点屁用了……成天老老实实在礼部呆着也好，省得叫人疑心咱们许家有什么异心。”

“您这话儿子可不赞成了，儿子岂止是这点用处？虎父无犬子，论起吃饭来，那可也不输您的！”

镇国公听得笑了一声：“老子可比不得你，老子是天生饭量大，有什么吃什么，哪比得了你这挑挑拣拣的货，单是为了吃饭，便在家里养了这么一群天南海北寻来的厨子！老子是吃饭，你这是享福！”

许缙笑眯眯点头：“是，托生成您的儿子，可不就是享福来了么？”

“行了，别跟老子耍贫嘴了，待会儿去叫你那群厨子多备几道好菜，今晚有贵客要招待……把你藏的那些好酒也拿出来！哦，也不必多，一两壶便足够了。”

许缙听得好奇。

贵客？

这是哪位贵客要来？

他追问了两句，老爷子却没搭理。

他也不再问，只吩咐了仆人在府门外等着——既是父亲的贵客，那必是要叫人迎着的。

然等到天黑，却也没等来个人影儿。

他正纳闷呢，却听自家闺女身边的丫鬟阿珠来传话，说是老爷子叫他和夫人去饭厅，客人已是到了好一会儿了，现下是要摆饭了。

到了好一会儿了？

许缙眉头一动，同崔氏互看了一眼。

他差去迎客的小厮还没回来呢——试问这位客人是打哪儿进的门？