再说四爷等一行人已然到了苏杭。大清国最富庶的地方，他们没有去住府尹准备的别院，而是住在了康熙的包衣奴才——江宁织造曹寅曹家了。

曹家本身就欠着朝廷的银子，这回钦差大人直接住在他们家里。其再想哭穷或者隐瞒什么，都有些说不出口了。四爷和十三爷以及他们的随从住在曹家的别院里，曹家不敢亏待他们，住得自然是雕梁画栋的豪宅，吃得是山珍海味，服侍的美婢俏娘，再说自己穷，还不上银子，不就是自己打自己的嘴巴了。

从刚开始到，直到现在，他们接待了扬州大小官员无数，有来哭穷的，有来表功的，有来求庇护的，还有来自荐的，反正多数不提还银子的事情。

这一日，四爷与十三爷在别院的凉亭中对弈。

“我看要想让这帮人还银子，得打个出头鸟才是呀，四哥？”十三说道。他知道四哥这个人一向沉稳，他们在这里住了小半个月了，可没有人还上一笔银子，四哥似乎不怎么着急一般。

“我们不就是住在这出头鸟的家里么！”四爷拿起一枚黑子悄无声息间将十三的白旗围的水泄不通。

十三看了看棋局，凝眉叹道：“四哥的棋艺又增进不少了，为弟甘拜下风。不过，曹家对咱一直好吃好喝供着，每天来请安问好，但就是不提还银子的口，咱总不要跟他来硬的吧。”

四爷的眉目渐渐冷硬道：“他们仗着是皇阿玛的包衣，偏居江南，已经繁衍了两代人。瞧瞧这别院，不比我们在京里头的宅子差。曹家不过是织造，缘何能有这般财力。如果他们领着皇阿玛的俸禄，却中饱俬 囊，大肆贪污受贿，如果让我查到了他们的把柄，那也就不是只还上银子这么简单了。”

十三听四爷这般一说，便压低了喉咙道：“可是四哥，如今我们刚到这里，对曹家也不甚了解，如何能抓住他们的尾巴。”

四爷看了他一眼道：“山人只有办法。”说完，便不理会十三的追问，闷头下棋起来。

下完棋后，四爷与十三爷，又带了李卫和苏培盛，再就是几个随从一起出了别院，去扬州的街市上逛逛。只见扬州作为江南最具代表性的城市之一，商贾颇多，人流如织。

四爷他们穿着常服，走在街上却还是很显眼，但从他们身上的气韵就知道不是普通人。他们一路慢行，因为并没有什么目地，只是闲逛，走走停停。哪里热闹，就去哪里看一看。

不知不觉间，四爷一行来到了扬州府衙门口，只见一个黄毛小丫头正站在击鼓前犹豫不决。旁边有人问她：“小丫头，你是有什么冤屈要来见府衙大人？”

小女孩回头看了她一眼，只见长着一张瓜子脸，水灵灵的大眼睛里面充满了犹豫，一张樱桃般的小嘴儿，委屈地瘪了瘪说道：“哥哥失踪多日了，我是想来请府衙大人找找。”

蹲在一旁的汉子说道：“你可知道，现在很多人都莫名其妙地失踪了，光你哥哥一个人么，你还是回去吧，府衙大人才懒得管你的事情。”

小女孩被他这样一说，更加犹豫了，站在击鼓面前不置可否。