“老太太当真做了这样事？”吴若钊一巴掌拍在桌上,茶壶茶杯一阵乱跳。

李氏低着头道：“是许太太过来与说,才知道。查了一查,确是老太太那边人放出去话,起首一个就是那吴婆子，还有角门上看门婆子一家。正是两个孩子去应考那几日事，故而一直到如今才知道。”那些日子全家都围着吴知霄兄弟两个转,不免就疏忽了对下人管束。

“简直是——”吴若钊简直不知说什么好。今日是春闱发榜，他去衙门点了个卯,见无事便回来家里等着听消息,就来了这么件事。乔连波落水他是知道，听绮年说了前因后果之后已经气了个发昏，若不是乔连章那日回来就病了,他真要请出家法来给他几板子了。后头想着这也算是弟弟欠债姐姐偿还,也就罢了，万想不到颜氏会悄悄让人传了话，用那条银红披风做文章，将这黑锅栽到了绮年头上。

绮年站在一边，脸上毫无表情，心里已经气炸了。倘若是前世，她这会一定已经冲到松鹤堂里去质问颜氏了，哪怕是没凭没证也能闹个天翻地覆。可是在这里，她只能强忍着来找吴若钊夫妇做主。而她心里明白，若是没有凭证证明是颜氏亲自指使，吴若钊也不能对颜氏做什么。

吴若钊在房里负手快行了几步，冷冷道：“如今话已传出去了，为今之计——夫人可跟许太太解释过了？”

李氏连忙道：“方才都解释过，什么也没瞒着许太太，也请她回去与苏家太太说明。”本来乔连章这也算是丑行应该瞒着，但如今绮年婚事都要受损了，李氏可管不得那许多了，横竖乔家姐弟也不算她亲外甥和外甥女。

“好，叫人去递帖子，明日便亲自去许家商议此事。”这是最要紧，好亲事可不能搞砸了，“至于家里那些无法无天下人，必得整治了！”

“别人都好说，那吴婆子——”本是颜氏心腹人，不然也不会陪嫁吴若菡，如今又是护着乔氏姐弟入京得力旧仆，李氏不好处置。

吴若钊冷笑一声：“自然有！”向来老爷们不插手后宅事，如今看来，不插手也不行了。

“那阮家那边？”罪魁祸首就是阮麒。

“自去与英国公说！”虽然英国公是勋贵，可也不能就让他家儿子这般胡闹，坏了别家女儿名声。

“老爷，宮里大姑娘捎信来，老太太请老爷去松鹤堂呢。”碧云奔进来，有些气喘道，“听说是为着二姑娘亲事。”

吴若钊呼地站起来：“来得正好，正要去松鹤堂！夫人，将全家都叫过去，孩子们也都去！”

松鹤堂里，颜氏看见孙子孙女们也都进来，尤其看到绮年，不由得微微皱眉：“说了是雯儿事，又让孩子们过来做甚？”其实她是不想看见绮年，心里总有些发虚。毕竟这个外孙女再不亲近，也没有什么过错。

吴若钊冷冷道：“一会儿子还有别事要说，索性叫了他们一起来。”转向吴若铮道，“二弟有什么事，说罢。”

吴若铮夫妇也知道了乔连波和绮年被偷梁换柱事，见吴若钊满脸隐怒，对看一眼，便叫上墨画来。墨画行了礼，低头道：“是太后意思，叫们侧妃递话儿回家来，说是替永顺伯挑中了二姑娘，娶进去是正经二房，生了儿子就扶正。”

站在最后头孙姨娘登时两眼放光，虽忍着未开口，两脚却不由得在地上踩来踩去。吴若钊瞥了一眼低头端坐吴知雯，冷冷道：“侧妃答应了？”

墨画忙道：“们侧妃只是姐姐，哪里能替二姑娘做主，也对太后说了，只是递个话回来。”毕竟太后如今是她太婆婆一辈儿，哪里能拒绝呢？想了想，又低声补了一句，“们侧妃说，这事……二房扶正，总是名声不大好。”其实吴知霞还有一句话——万一生不出儿子来，岂不一辈子是妾？她自己如今做了侧妃，深知那苦处，因此虽然应承回来传话，却是不同意这门亲事。

吴若钊眼角余光瞥见吴知雯表情平静，心里终于有几分满意。女儿有长进了，侄女儿也不是那不明道理之人，他焦躁心情略微平复了些，点头道：“霞儿说得是，此事不可答应。”

颜氏不禁皱眉道：“这二房扶正也是太后亲口下旨，哪里会名声不好呢？永顺伯也是天家血脉，将来一世富贵尊荣都是有。”

孙姨娘早急得不行，一听颜氏开口，连忙道：“老太太说是。必是太后看着姑娘好，才要给永顺伯做这个媒呢。说起来这亲事——”

“住口！”吴若钊不能喝斥颜氏，转将一腔怒火都撒到了孙姨娘头上，“这无知蠢妇！拖下去，不许再出自己院子，若再多说一句，立刻送去庄子上永远不必回来！”

李氏知道丈夫要发落人，早带了足够多人手，一摆手，就有两个婆子上来将孙姨娘拖了下去。吴知雯连忙站起身来，想要为生母说情，却被后头赵姨娘轻轻拉住，示意她不要说话。

颜氏脸上阵青阵红。吴若钊这句“无知蠢妇”简直好像一个巴掌抽在她脸上，不由得声音也沉了：“老大，这是做什么？孙氏也无非是说了两句，是雯儿父亲，不允便不允，何必发这样脾气。”

吴若钊冷笑一声道：“老太太说得不错。儿子是雯儿父亲，太太是她母亲，她亲事，几时轮得到一个姨娘来胡乱开口了？今年事多，太太略宽厚了些，就纵着一些刁奴在下头胡说乱道，这岂是家宅安宁之相？带上来！”

颜氏一看守角门那个婆子被拖上来，脸se 便难看了，果然吴若钊转头向她，声音略略放低了些，却冷得像冰一样：“请老太太将吴婆子叫出来。”

平日里还呼一声吴嬷嬷，此时却叫吴婆子了，颜氏哪里还会不明白？只硬着道：“老大这是做什么？”

吴若钊冷冷道：“老太太将吴婆子叫出来，一问便知。”

这会儿事情已经被传到后头去了，吴嬷嬷自知逃不过了，索性一咬牙自己出来：“老奴在这里，大老爷有什么责罚，老奴全领了。”

“好。既自己明白，也不必说了。”吴若钊转脸看着李氏，“全部捆了，立寻人牙子来发卖得远远！”

“舅舅！”乔连波再也顾不得什么，奔出来跪在吴若钊面前，“求舅舅饶了吴嬷嬷罢，她，她也全是为了。有什么责罚愿领着，只求舅舅看在她一把年纪份上，饶了她罢。”吴嬷嬷无儿无女，发卖了真是死都没人送葬。

李氏瞪了一眼翡翠：“看着姑娘病还未好，地上那般凉，也不知道扶起来吗？”吴若钊不能去跟一个姑娘家计较，只好她出面了。碧云聪明，立刻上去跟翡翠一起将乔连波扶了起来往后头送。

吴若钊淡淡道：“章哥儿也大了，不好再住在园子里了，这就在外头收拾间屋子让他搬出去住罢。虽说亲姐弟，如今按礼也要避避嫌了。”

颜氏这下脸se 彻底难看了，厉声道：“还没死呢，谁敢撵亲外孙？”

李氏忙道：“只是让章哥儿住到外头去。如今年纪都十几岁了，亲姐弟住在一起也不合宜了。”

郑氏看得心里舒畅之极，接口道：“大嫂说得是。这哥儿们进进出出，说出去也不好听，若是再丢点什么东西，真是说不清楚。”她觉得痛快极了。自己丈夫是庶出，有好些事都不好做，可是大伯子是嫡长子，平日里温文尔雅，如今拿出一家之主款儿来雷厉风行，竟然真是威风。

乔连波在后头哭得晕了过去，颜氏又要忙着外孙女儿，又忧心着外孙，正要破着脸面不许乔连章搬出去，便听外头小厮丫鬟们跑来报喜：“老太太，老爷，二老爷，太太二太太，大喜！”

这小厮一进来，见满屋子哭叫，不由得吓呆了。他原是想回来讨个彩头，却不想撞上了这些事。吴若钊正在气头上，怒道：“谁准闯到二门里来？”吓得那小厮扑通一声跪下了。吴若钊正想叫拖下去打，猛然想起一事，“方才说什么？什么大喜？”

小厮这会儿赏钱什么全不想了，战战兢兢道：“老爷，大喜，两位少爷都中了！”

这句话算是把他从挨板子危险中救了出来，吴若钊虽对儿子侄儿有几分把握，终究还是悬着心，此时总算听见今天唯一一个好消息，不由得脸se 也和缓了些：“中了第几名？”

小厮这才松了口气，知道屁股保住了，不由得就眉飞se 舞起来：“回老爷，二少爷中了二甲第一名！大少爷中了二甲第三十三名。”

二甲第一，那就是传胪！李氏不由得喜上眉梢。原想着在中在二甲上就行，如今竟是传胪，实在有些喜出望外了。郑氏那边，虽然吴知霆名次没有兄弟好，但只要中在二甲上就已经足够，自然也欢喜得不行：“赏，快赏！”

小厮见主子们都欢喜起来，便自动又报告道：“三姑太太家严表少爷中了武进士三甲第一名。”

三甲……那就是同进士了。虽然武举不比文举那么介意“同进士，如夫人”说法，但既能中在三甲第一上，为什么不再进一步中个二甲呢？

不过这都是严家事了。吴若钊关心另一件事：“苏家公子如何？”

“苏家公子是御笔亲点状元！”小厮也隐约听到一点苏公子与自家府上表小姐事，特意仔细看过榜，十分与有荣焉，“眼下想必已经在跨马披红游街了呢！”

与他正相反，吴若钊脸se 却不太好看，略一沉吟便向李氏道：“备一份厚礼，明日便去道贺。”虽然从前都说苏锐有状元之才，但到底是还没中，倚着自己这个做侍郎舅舅，又有个爱才名头，将绮年许了也合适。如今却实实地是中了状元，一十八岁年轻状元，那就抢手得多了，偏偏在这时候，绮年出了这样事……

英国公府，二十竹板刚刚打完，跪在外头院子里苏氏尖利哭声扎得人耳朵疼。阮海峤脸都是铁青：“叫人把苏氏拖下去！不许她出自己院子！”回头瞪着阮麒，“孽障！可知罪了？”

趴在长凳上阮麒勉强喘过气来，在小厮搀扶下跪在地上：“儿子知罪，只求父亲允娶了她。”