香药高烧, 人都昏沉不醒人事了。来诊脉的大夫仔细看过后摇了摇头：“这位姑娘风寒侵体。 本来底子就弱，加上拖得久了，饮食上不调和, 为祛火又吃了寒凉的东西。 如今烧成这样儿,怕是熬不过去了。

先开一副药吃，用姜汤为引赶快灌下去。 能发汗还好，发不出汗来老朽也无能了。若早几日还好些， 如今——怕也难有大的指望了。”

“请大夫去那边开方子。” 绮年刚让如鹂把大夫请出去，秦王妃就指着香药的丫鬟喝道：“这是谁耽搁的病情？是想着拔了眼中钉肉中刺不成？这样的奴婢要来何用？心里连个主子都没有，统统发卖出去！”

绮年知道她这是指桑骂槐在说自己，也并不做辩解。 只问香药的丫鬟：“香姑娘病成这样，为何不上节气堂禀报？”

伺候香药的大丫鬟哭道：“世子妃说不让奴婢们乱走——”

如鸳抢上一步斥道：“胡说！你有正经事禀报，难道也是乱走？你们自己当差不经心，还要诬赖世子妃么！”

秦王妃冷笑道：“好好好，主子这里的话还没说完呢，倒有丫鬟上来插嘴的份了。世子妃真是好规矩啊！”

绮年淡淡道：“王妃切勿动怒。 如鸳是替我问这丫头的话，我虽不好与她对嘴，也不能让人把这事栽到了我头上来。”从前她在秦王妃面前自称儿媳，眼下用不着了。 已经是性命相逼了，还装模作样的做什么！

秦王妃冷笑道：“成亲没有半年，屋里头发卖一个、抬出去一个。 说出去、外头人还道郡王府苛待妾室，王府的脸面都要丢光了！”

绮年不跟她纠结这些，转头问丫鬟：“ 这阵子忙乱，不让你们随便出夏轩，每日里也有来送饭的婆子。 为何不让她们代为传话禀报？”

她这些日子确实因为外头的事来势汹汹，完全把香药生病的事忘到脑后了。 若是有人来说一声，她也不会连大夫都不让请的吧。

丫鬟吞吞吐吐欲言又止。绮年正要再问，采芝忽然从外头进来，扑通一声跪在地上：“王妃，世子妃，都是婢妾的错。小雀自己不敢出去，托了奴婢向世子妃回禀的。

奴婢看这些天世子妃忙得厉害，就自作主张不曾禀报，只去小厨房熬了汤药给香药喝下。原想着过了这阵子再—— 没料到香药就…… 都是婢妾的错。 王妃要罚就罚婢妾，并不与世子妃相关的。”

秦王妃怒瞪着她：“ 人命关天的事你也敢耽搁，怕是巴不得死了一个香药，这院子少几个人罢？既然全是你的过错，来人，拖出去打二十板子，立刻发落到庄子上去！”

采芝伏地痛哭，秦王妃身后的两个婆子便来拖她。 绮年皱眉道：“且慢。”

采芝伺候赵燕恒数年，又是因为变故才做了通房。 听小雪说、她一直都是老老实实地呆在夏轩里，从不曾像紫菀香药那样变着法的献媚。就是赵燕恒自己说起采芝也有几分愧疚，只说她是个本分人。如今赵燕恒并不到夏轩来，香药死了对采芝又有什么好处呢？

“伺候香药是这些丫鬟们的事，转托别人本就是失职，要罚也该一起罚了。”香药身边的这几个丫鬟，不无秦王妃当初送进来的人。

这时香药的丫鬟也哭喊起来：“世子妃，奴婢冤枉，奴婢冤枉！” 膝行几步爬到秦王妃身前，“王妃，采芝姑娘是去说了的，头几天就禀报给世子妃身边的珊瑚姐姐了！”

众人的目光一时都落到了绮年身上。 采芝身子一颤连连磕头道：“婢妾并没有告诉珊瑚姑娘。”

香药的丫鬟转头哭道：“姑娘你怎的这样说话！当日你端汤回来就说在小厨房见了珊瑚姐姐，将事情禀报了，珊瑚姐姐才把熬的汤分了你一半。怎的这时候你又说没有了？”

采芝头也不抬，伏在地上只是颤声道：“那……那日世子妃屋里事情极忙的，我只在厨房拿了碗汤，并没……并没跟珊瑚姑娘说什么。 回到夏轩怕你们着急，才敷衍几句的……”

绮年心里微微往下沉。说到汤，她还记得那天立春回来，她让珊瑚去小厨房弄些茶水点心来，珊瑚昏头昏脑弄来了熬的汤。香药的丫鬟能说出汤的事，可见采芝确实见到了珊瑚。 而珊瑚就是在那天要求回吴家的。这么说，采芝是在替珊瑚脱罪？

秦王妃刚刚听见珊瑚的名字，采芝就将事情都揽到自己身上。她心里暗恨，道：“既是你一派胡言，那就拖出去打！”

“王妃事忙，这里就由我来处置吧。” 绮年看了如鸳一眼。

如鸳会意，马上叫过两个看守夏轩的婆子，将秦王妃身边的两个婆子挤开：“拖下去！”

秦王妃锐声道：“世子妃，王府家规，犯了错的婢仆都要到二门受刑！”

“这是自然。”绮年指指香药的几个丫鬟，“把她们都送到二门上去。”

“那采芝呢！”秦王妃真是恨极。好容易有机会抓到绮年身边丫鬟的错处，又被采芝搅了。

“采芝是世子的通房，并非普通婢仆，自不能去二门受刑。”绮年轻描淡写地回了一句，“待世子歇息好起来，自然会处置。”

秦王妃气得脸都青了。本来是极好的机会，即便不能将绮年置于死地，也可能将她休弃。却不想外头的事风云突变，家里赵燕恒及时赶了回来。昀郡王此时还呆在书房里不见人，也不知道究竟跟赵燕恒说了什么。功败垂成，她怎能不恼火？

绮年的话却也有理，采芝如今并非是个丫鬟，若是拖到二门受刑，赵燕恒的脸面何在？便是昀郡王也不能答应的。秦王妃再气也只能恨恨地甩手道：“世子妃还是当心些罢，便是再不容人，外头脸面上总是要好看些的。”

绮年低头道：“多谢王妃教诲。 我年轻没城府，实在做不出笑里藏刀的一套。若是外头失了脸面，还请父王和王妃恕罪。”

秦王妃气个倒仰，冷笑道：“我好心劝你，你自己不要脸面了，我又何必多嘴？走！”

姚黄搀着她，觉得她的手都在发抖。眼看着出了节气居，忙低声道：“王妃仔细自己身子，切莫动气伤身。”

秦王妃冷笑道：“不过是仗着世子疼她，就敢这样顶撞我！好好好，我当初走了眼，没看出是个胆大的！ 她且收着些，哪个男人是不贪新鲜的？日后新鲜稀罕劲儿过了，有她哭的时候！”

绮年看着秦王妃出了节气居，这才转身去了采芝的屋子。

采芝被关在屋子里正发呆。看见绮年进来，连忙起身跪下。绮年看了她片刻，轻声问道：“香药之事你对珊瑚说过了，是么？”

采芝跪在地上半晌不敢抬头。良久方低声道：“婢妾不敢欺瞒世子妃。那些日子院子里乱，香药又受了罚，她身边的丫鬟都怕连累到自己，不敢随便出夏轩。

婢妾想，香药受罚是她自己逾距不守本分，世子妃也没说过就要她死。 那日看她病得可怜，婢妾就借口去小厨房要些汤水，想着能替她向世子妃禀报一声便好了。”

绮年心里又往下沉了些，道：“你为何不曾向我说起这事？”

“婢妾……婢妾出了夏轩才知道世子妃把人都召在屋里说话。 婢妾虽不出来走动，也知道府里是有些要紧的事，不敢随便去打扰。好容易看着珊瑚姑娘出来，婢妾就与她说了。

珊瑚姑娘当时也是心事重重的，将熬的汤分了婢妾一半，说会将婢妾的话转禀世子妃，就叫婢妾先回夏轩。 她说院子里正忙着，不叫婢妾胡乱出来走动。”采芝呜咽出声，“都是婢妾糊涂。 后来听说珊瑚姑娘回了吴府，婢妾就该想着再出来向世子妃禀报的……”

“不是你的错。”绮年轻轻摆了摆手，“是我的疏忽，倒让你替我顶罪了。”

采芝忙擦了泪：“这是婢妾糊涂。 丫鬟们胆怯图省事，怎能怪世子妃呢。方才奴婢听着话就想，定是珊瑚姑娘事忙，不曾与世子妃说。 王妃又想着借此——” 忙把后半句话咽了回去，“婢妾该死，不该妄议王妃。”

绮年叹口气：“委屈你了。只怕你要在夏轩禁足些日子了。”

采芝拭泪笑道：“世子妃的话婢妾哪里敢当呢。平日婢妾也是在夏轩里，向世子妃请安才出的夏轩。 如今说是禁足，不如说是世子妃免了婢妾的请安，哪里说得上委屈呢……香药年纪还轻，不知有没有救……”

绮年也不好说，叹了口气吩咐丫鬟好生伺候着：“若想跟香药屋里那些人一样、捧高踩低，二门那边就是下场！”

丫鬟们一迭声地答应了，绮年才起身出来。 对如鸳道：“采芝这边的东西不能少。”

如鸳连连点头：“世子妃放心，奴婢一准记得。”

如鹂忍了良久，这时候才忍不住道：“知人知面不知心！才不过是一些风波，珊瑚就急着撇清自己！她要走也不要紧，怎么也要把话传清楚了！ 采芝还算是好的，今日若是说出珊瑚来，王妃少不得又要责怪世子妃了。”

“她是伺候世子的人，跟王妃自然不是一伙的。”绮年叹了口气，“等这事平息了，该早点替她相个好人家嫁出去。说起来，我早给香药找个人家，她再有不是，也没有死罪的理儿。再去看看，看她喝过药有没有起se 。”

绮年还在香药屋里时，赵燕恒已经将白露等三个丫鬟和立春立夏都叫进屋里 ： “我出去这些日子，你们是怎么伺候世子妃的？”

没有一个人敢说话。赵燕恒声音平静，这些人伺候他多年，谁都听得出来，赵燕恒话里带着怒意，只是尚未发作。

“怎么，你们都不知道是怎么伺候世子妃的？”赵燕恒目光缓缓扫过众人，最后落在立春脸上，“事发至今日，你都查到些什么？”