碧桃低头道：“奶奶这一去，奴婢照看小少爷。这几日睡得少了。”

郑瑾不以为意：“嗯。你如今也不用自称奴婢了。哥哥给你抬了姨娘没有？”

碧桃几不可察地颤抖一下，低声道：“奴婢怕是没有这个福气……想着来求姑奶奶，让奴婢自赎身罢。”

郑瑾诧异道：“这是怎么了，莫非哥哥对你不好？”上下打量碧桃，“你虽不如秦苹，可她都死了，哥哥房里比你好的也没有几个了……”

碧桃缩着肩膀道：“奴婢没福气生养，说起来要过二十岁了。世子后头还要娶新奶奶，到时候更没有奴婢站的地儿了。求姑奶奶开恩，让奴婢出去罢。奴婢若去与世子说，倒好像世子薄待了奴婢。奴婢从前是姑奶奶的丫头，如今求姑奶奶作主，与世子说一句罢。”

郑瑾听了也不往心里去，随口道：“得闲我便替你说一句便是。哥哥也得过一年才娶新人呢，怎知你就没机会？”

碧桃小声道：“姑奶奶不知道。小少爷还小呢，必得有个人来照顾着才好。过三个月，世子就要再娶了。”

郑瑾对秦苹所生的那个孩子丝毫不感兴趣，随便点头道：“原来如此。早些娶一个也好。哥哥是世子，家里也得有个主持的人。不知道母亲看中了哪一家？”

碧桃低头道：“这奴婢就不知道了。听说前些日子看中了……”小心瞅了郑瑾一眼，“张少将军的妹妹……”

郑瑾撇撇嘴：“又是张家！离了张家就找不出人了不成？”不愿再听碧桃说这话题，随便摆了摆手，“你去罢，这事我想着了。”

碧桃连忙拜谢退出去。碧桐跟她姐妹数年，方才听见了她的话，疑惑地问道：“你是怎么了？就是世子不宠你，姑奶奶给你讲个情抬了姨娘，锦衣玉食的也过一辈子了。当初也是你想去伺候世子的，我说话难听，总归你是破了身的。莫非你有中意的人了？”

碧桃强笑道：“从前是我糊涂，如今看着秦姨娘的下场，觉得害怕。还是出去的好。”

碧桐听了倒也点头。因着伺候郑瑾，只将她送到门口。碧桃匆匆走回正院，进了那孩子的屋子。见孩子因外头吵闹不肯睡觉，便抱过来在屋里慢慢走动，将郑瑾方才的许诺想了一想。暗暗在心里盘算一番、自己这些年的俬 蓄，心下稍稍安定。

走到窗口望出去、就是从前郑少奶奶住的屋子。此时屋子的门窗紧闭，窗棂上糊着白纸。碧桃看那雪白的一片，眼睛一花，像是窗纸上两个影子靠在一起，看似亲密，其实是一个影子在给另一个灌药。

她用力眨了眨眼睛，暗暗念了几声佛号。心想，只要自己日后出去了，就不必再想起这事了……

绮年当然也要来吊唁，世子夫人的辈分摆在那里。 郡王妃自不必来，让她和秦采两个儿媳一起过来，顺便看看秦苹生下的那个孩子。

秦苹死时，东阳侯府以老侯爷身子不适为借口，派个管事嬷嬷走一趟也就罢了。倒是秦采对这个相处时间不久的远房堂妹、还有几分怜悯，想着来看看她留下的孩子。

“世子妃，二少奶奶，请这边来。”在灵堂上过香，与恒山伯夫人说几句安慰的套话，绮年和秦采跟着丫鬟到了后面。

孩子养得不错，白白胖胖的十分可爱。 长相有五六分像秦苹，并不像郑琨。秦采看了有几分唏嘘。一个庶长子，将来的日子说不准怎样。

这种时候不好久坐，说了几句话就退了出来。 来吊唁没有久留的，既是看过了孩子，两人也就告辞了。

走到二门处，迎头撞见外头一个年轻男子快步过来。因没想到会有男人往二门里来，这时候退开都来不及了。好在都是媳妇，非比闺阁女儿，稍稍让开些也就是了。

倒是那年轻男子有几分尴尬，立定了脚步行礼：“不知世子妃在这里，恕在下冲撞了。”

绮年一瞧原来是苏锐，难怪尴尬呢。自打苏家退回她的八字，她还真没跟苏锐碰过面。 看苏锐现在的样子，年纪轻轻的眉间已有两道细纹了。什么事愁成这样啊。

“苏翰林免礼。” 因为许茂云的缘故，她跟苏锐还有拐了几道弯儿的亲戚。这会儿能疏远些更好。

苏锐后退一步让绮年先行，忍不住看了她一眼。当初这门亲事并非是他自己盼望的。 绮年他见过，生得也还出挑，只可惜父母早亡。若非许祭酒做媒，他是不会答应这门亲事。

他知道自己的才华，必然能高中。到那时自然可以寻一门更好的亲事。只是许祭酒对他们母子照拂多年，又是亲舅舅。他亲自出面做媒，自己怎么好拒绝？到了后头，她落水的事传得沸沸扬扬，别说是他，就是母亲也犹豫起来了。

金殿高中，皇上亲笔点他做状元郎。郑贵妃保媒，他都不知道自己当时怎么就说出来 “未曾婚娶” 的话。虽说这是实话……

绮年感觉苏锐的目光，转头朝他微微颔首表示感谢。正要踏出二门，一个小丫鬟不知从哪里跑出来，慌慌张张地撞在如鸳身上。

带路的郑家丫鬟连忙喝道：“慌慌张张乱跑什么！冲撞了贵人，你有几个脑袋？”

小丫鬟哆嗦着道：“香雪姑娘，香雪姑娘不成了……奴婢去告诉姑奶奶……”说着一溜烟跑了。

苏锐一怔：“哪个香雪？”

小丫鬟还未说话，郑家丫鬟就将她喝斥下去。陪笑道：“姑爷先进去罢，奴婢去送世子妃和二少奶奶。”

苏锐心里着急顾不上别的，忙忙就往里头去了。等进了郑瑾的院子，正听见郑瑾懒懒道：“是么，不是请大夫来了？开几贴药吃吃就是了。大惊小怪的做什么？出去罢！” 小丫鬟慌慌张张地退了出来。

苏锐拦住她问道：“你说的哪个香雪，是伺候少奶奶的香雪？她怎么了？”

小丫鬟哆嗦着嘴唇：“出了好多血……”她才十二岁，不知道什么叫血崩。看见一滩血就吓傻了。

苏锐甩了她几步进了屋子，冲着郑瑾道：“香雪怎么了？”

郑瑾抬抬眼皮看他的样子，又是嫉妒又是痛快。慢悠悠道：“今儿她冲撞了人，我责她二十板子。谁知她有了身孕，竟然就打小产了。”

苏锐怔在当地：“她，她有了身孕？”

“是啊。”郑瑾实在忍不住了，讥讽道，“避子汤一直都让她喝着，居然有了身孕。真是奇哉怪也！”

苏锐对妻子多少有几分了解，闻言登时明白：“你知道她有身孕、还打她！”难怪今日一定要回府给嫂子吊唁，又把四个陪嫁的大丫鬟全部带回娘家。

郑瑾嗤笑一声：“夫君说什么呢？她又不曾告诉我有了身孕，我如何知道。”低头看着自己修剪整齐的指甲，闲闲道，“可惜了，方才听说是身子太弱，血崩了。”

苏锐一句话也说不出来。自打郑瑾有孕就再不听母亲辖治了，母亲是个讲规矩的，婆媳两人没少起过龃龉，全是他夹在中间受气。因孕中不适，脾气更是暴躁，一天下来，吵得他连看几页书都少有时间。

倒是香雪温柔体贴。有时郑瑾睡下了便替他添香，服侍他读书作画。他也觉得郑瑾虽则脾气娇纵，肯把香雪给她，也不是嫉妒之人了。谁知道只这么几个月，香雪就被处置了……

“怎么！”郑瑾看苏锐失魂落魄的样子，怒火上冲，“心疼了？小贱人瞅着空儿就勾引你，当我不知道呢？叫她喝避子汤，她敢自己停了。这样的心大眼大，若是让她生个儿子，敢踩到我头上来了。”

苏锐知道这是香雪糊涂了，想到她温柔体贴的模样，忍不住道：“你恼她，灌药把胎打了也罢，何必非要置她于死地？我去看看她。”

郑瑾将手里东西一摔：“站住！看什么看？你娘天天的跟我讲规矩，我这里才怀上，就忙不迭给你安排通房。这么懂规矩，你倒说说看，敢背着主子俬 停避子汤、想生长子的，该怎么处置！”

苏锐说不出话来。这样的通房，多半人家都是容不下的。也听说过灌药打胎的、发卖的，撵到庄子上去的。郑瑾却选了最血淋淋的一样、活生生把孩子打下来。看着郑瑾扭曲的脸，他后背生起寒意。

郑瑾看他的样子就有气，恨恨道：“还跟我讲规矩！你将来还要靠着我爹爹和兄长……”正说到一半忽然肚子疼起来。

顿时顾不上跟丈夫争吵，惊惶失措叫道，“我肚子疼！快，碧桐快去请大夫！”