“当然要，所以往里头走的时候，每一步，我都用手使劲撑撑前方头顶，看落下的土多不多。走几步，就丢个烧着的布进去，怕有废气。庆娣，你看，哪怕是冒险，只要大着胆子尝试，提着警惕心防范，总有几分胜算。爱娣也一样，不管向雷将来是好是坏，她努力了，就代表有希望。”

庆娣凝视他平静坚定的眸子，然后扬起嘴角紧紧抱住他。“我喜欢你。”

姜尚尧无声而笑，回拥她，亲亲她额角，说：“我以为你要说‘我爱你’。”

伏在他肩上的庆娣欢颜尽展，轻声问：“你这是在向我表白吗？既然你说了那三个字，那我只好勉强接受了。”

十一假期匆匆而过，姜尚尧接着去了原州，没几天再联络时，他又去了邻省。

回来后，他送庆娣一个雕花匣子。老木se ，泛着油润，喜登枝的花样很是精致，看起来有些年头了。庆娣望他一眼，他示意她打开看看。

里头是一方镇纸，羊脂般的白，沁出淡淡乳黄，上头雕了一只貔貅，模样灵动趣致。

他帮她拿出来转着打量一圈，说：“这只狗可比福头可爱多了。”说着见庆娣忍笑想捶他，先行笑起来，对门外吆喝一声：“福头，来看你兄弟。”

庆娣接着他的话尾也吆喝：“福头，石头出差回来了，快来叫爹。”福头激动地跑进门，眼巴巴地看两个人笑闹着搂一团，没一人理睬它，怏怏地走回门口蹲下。

闹了一会，庆娣理理头发，拿了镇纸放在手心细细摩挲把玩，若有所思地问：“很贵吧，你别说去那么多天就是为了买这个。”

“别人介绍的中人，捣腾了两幅好字画，拿去鉴定了确实是真迹。”姜尚尧粗略解释，又转移话题，“你不是属狗的吗？看到那人有这个，当时就想起你了。平常摆案头好看，写字累了又能拿着玩。”

庆娣将东西收好，想了想拧头问他：“你说那王老头是倒卖文物进去的，就是他介绍的，对不对？还有，你买字画做什么？姜大哥，我以为你现在只是一门心思做好矿。”

姜尚尧拉了一张椅子并排坐下，打开盒子看了两眼又阖上，再望向她时脸上已经一片肃se ，“年后要整改小煤窑小煤矿，周村那个确实过了整改线，但是谁也不能保证中途会不会有变故。一切都是上面说了算。”

庆娣咬着下唇思量片刻，忧心忡忡地问：“你是怕有人捣鬼？”

他将她纠结的双手包在自己掌心里，缓缓说：“所以有些路子必须要走。别说便宜东西了，贵的人都瞧不上，只能找又贵又稀罕的。庆娣，理解我，嗯？”他微微欠身凝视她双眼，“你知道周村的矿对我有多重要。”

她轻轻点头，不解眉间忧se ，“我知道。聂二势力那么大，总要小心防备着。我不想你去做坏事，可是，我也不愿意你被别人欺负。”关于周村矿场的流言太多，那年利润据舅舅的保守估计，数字已经庞大到庆娣难以想象的地步。木秀于林，难免会有人因羡生妒。庆娣虽则隐约意识到姜尚尧此时俨然已经建立起一个关系网，但聂二给她的隂 影实在太大。有那么多人命在前，她万分恐惧自己的心爱成为下一个牺牲品。“所以，你在外面做事千万要当心，不要被人抓住把柄。”

庆娣不多过问他的事，姜尚尧也甚少谈起工作。周村煤矿每月的盈利数额只有姜尚尧和老凌清楚，旁人只能依靠他每月发出的车皮和来往的大卡粗略计算。饶是如此，乡政府已经多次要求年后提高管理费用。

以他此时财力，真要狠下心来，拿出部分买凶，应号的人不知凡几。但他不能这样做。

他不仅是忌惮会被追究刑事责任，也不能容忍自己这样轻易了结聂二性命。更重要的是，他的仇人不止聂二一人，还有聂二背后的势力。这种层面的斗争，已绝非莽汉之间的你死我活，甚至牵涉到上层，或者波延至原州也说不定。

他此时只算是薄有资财，体制禸 可依仗的资本太弱。一旦聂二背后的势力惊觉反噬，他毫无招架之力。魏杰于冶南起家，直至今日坐拥闻山，关系盘根错杂。魏周联姻后，自上而下，更加稳固。姜尚尧此时此际最担心的反而不是聂二，而是魏怀源。魏怀源如若有心想摧毁他辛苦建立的一切，那简直是摧枯拉朽，他不堪一击。

“庆娣。”他低低唤她一声，俯身亲吻在她指节上。