三人就彼此并排盖着一张被子，背靠着轻慢摇晃的舱壁，坐在床上，静静看着远处如银海一样起伏的山丘——伊斯塔尼亚的大沙漠，仿若在这月光之下，才展露出它真正非凡美丽的一面。

只是夜里的气温已低到不足十度。

三人皆彼此靠得紧紧的，仿佛这样才能感受到彼此的体温。

妮妮不住用手去扯毯子上的线头，希尔薇德眼睛弯弯的，用一根指头拨开她的手，不让这小家伙去使坏。没过一会儿，妮妮便生气地鼓起嘴巴，举起手抱住贵族小姐的指尖，支支吾吾地用尖尖的牙齿去咬。

但说是咬，不如说是在舔，逗得希尔薇德一下曲起手指，咯咯直笑。

方鸻在一旁静静地看着这一幕。

心中第一次，有了种淡淡的温馨。

而希尔薇德收回手，目光中闪烁着银辉，注视着起伏的沙海轻轻开口道：“船长大人知道吗？”

“知道什么？”

“小时候，我一个人怕黑，也常常拉着谢丝塔，这么坐在床上，看着窗外的月光。有一次，我还央求谢丝塔给我讲故事呢——”

“啊，谢丝塔小姐也会讲故事吗？”方鸻瞪大眼睛，这还真是人不可貌相。

“艾德看不起人，谢丝塔可是什么都会的。”

“是吗？那希尔薇德你讲来听听。”方鸻心中不由十分好奇。

“谢丝塔说，这世界上为什么只有黑暗巨龙与光明巨龙之分呢？”

“因此，说不定也有介于黑暗与光明之间的巨龙，那么就叫它黄昏巨龙好了。”

“谢丝塔小姐的想法还真是奇特——”

“艾德，别打岔。”

“好，我不打岔。”

“从前，有一个勇者，他杀死了黄昏巨龙。”

方鸻听了半晌，但忽然之间没了下文。

他这才回过头来，不解地看着对方：“后来呢？”

“没了，”希尔薇德抿着嘴，促狭一笑：“勇者杀死了巨龙，这个故事不就完结了么？”

“……”

方鸻有点瞠目结舌：“等等，这不是烂尾么？”

希尔薇德一只手掩着嘴巴，忍不住笑得前仰后合，眼泪都笑出来了——方鸻看她这个样子，还忍不住怔了一下，他还从未见过贵族小姐这个样子。

但过了好一阵子，希尔薇德才微微喘着气，媚眼如丝地答道：

“……艾德，要是谢丝塔听到你这么说她，一定会气得杀了你的。”

“谢丝塔小姐没那么可怕吧？”

但方鸻想了想对方冷着一张脸的样子，还是忍不住打了一个寒颤。

希尔薇德好像是在安慰他一样，在被子下面轻轻拍了拍他的手。她目光变得轻柔起来，轻轻说道：“艾德，我们终于要有自己的船了——从艾尔帕欣一直到今天，仔细想来，一年快过去了。”

“……时间过得可真快，不是吗？”

方鸻一怔，也点了点头：“是啊，七海旅人号，你父亲设计的船。”

但贵族千金回过头，却认真地摇了摇头：“是你的船，艾德……只是，继承了我父亲船的名字而已。”

“……我父亲为我母亲造了这艘船，……而你，也为我造了这艘船，对吗？”

方鸻点了点头。

希尔薇德沉默了下来，大约是想到了自己的母亲，方鸻才想到，对方还少与自己提起过自己的母亲。迄今为止，他也只知道那是西林-丝碧卡家族的大小姐，西林-丝碧卡伯爵的妹妹。

但从两家的关系来看，似也并不见得融洽。

只是她与德丽丝之间，关系倒也还好。

静静过了好一阵子，贵族千金才幽声说道：“船长大人，夜深了。”

“……你要回去了？”

但希尔薇德摇了摇头，回过头来看着他，脸se 略有一丝苍白，目光罕见地有些柔弱：“船长大人，挨着我，好吗？。”

方鸻略微一怔，但还是点了点头，靠过去了一点。少女的目光这才柔软下来，微微偏过头，靠在他肩头上。

一股淡淡的幽香，从少女发丝间散发出来，萦绕在他鼻端。

方鸻心中一时间也有些安静。

他仿佛这才想起，希尔薇德的身世，并没有那么简单——她的父亲，马魏爵士，不仅仅是一位著名的探险家。更是科尔曼亲王的左膀右臂，而此刻的艾伯特家族，还仍在宰相一方的通缉名单之上。

说起来，对方的身份与当初的他一样，其实仍旧见不得光。

从艾尔帕欣，一直到依督斯，对方一直默默承担着这些压力，却从来未向任何一个人埋怨、发泄甚至倾述过。

究竟是怎样一种经历，才塑造了一位少女如此的韧性？想及此，方鸻心中才止不住地柔软——只是他低下头，才有些意外地发现，妮妮趴在贵族千金胸口，两人正互相依偎着，早已沉沉入梦。

方鸻默默看着这一幕，只轻轻抬起手，小心翼翼不去惊动对方，拨弄了一下对方额前的乱发。

只是在黑暗之中。

无人可见的地方。

少女有些安然地翘了一下嘴角。

……

银se 之海之上的一叶轻舟，正穿过茫茫无尽的沙砾。

灰岩先生背上的平台，正轻轻摇晃着。大猫人依在栏杆之上，仰起头，看着满天斑驳的星空——虽然在艾塔黎亚，本就有着更加无瑕的纯净星穹。但在这里，星空仿佛显得更加低垂，更加接近于这片大地——

那像是漫天的眼睛，一眨一眨，将古老的目光，倾注于这片千年的沙海之上。

而在远处高高的银se 沙丘的东方。

便是那个悠久传说的尽头，龙之乡。

但那里今天早已为沙砾所埋没，直至不再剩下一丁点痕迹。

大猫人用爪子摸了一下脸颊上的疤痕，银se 的眸子深处，似乎还回忆着当日所发生的一切。

但‘吱呀’一声轻响，身后有人推门而出。他回过头去，才发现是精灵小姐——瑞德放下爪子，沉默地看着对方。半晌，才开口问道：“那个人，就是杀死你弟弟的真凶？”

艾缇拉点点头。

“所以？”

“我向女神许下的诺言已经实现了，我必须……”精灵小姐翠se 的目光微微一闪：“瑞德……”

“你想让我留下来？”

艾缇拉抬起头看着他，没开口。

瑞德默默想了一下，才开口问道：“你告诉过艾德了吗？”

精灵小姐摇了摇头。

“哎，”大猫人叹了一口气：“你该告诉他的。”

“……再等等，”精灵小姐有点犹豫地摇摇头：“我还没想好，瑞德。”

“我明白。”

大猫人拍拍她的肩膀：“这是你的选择，圣女阁下。”

“而我，一直都是你的守护骑士，”他温声道：“无论你作何决定，我都会支持的。”

……