缓了半晌气息, 青菀才算平复下心情。而后她直接倒下身子，拉了被子盖到脖间, 睁着眼睛瞧着空洞乌黑的夜se 。她越发觉得自己骨子里不正经，八成和她生母方姨娘是一样的人。那时她厌恶她的生母，巴不得她死, 死了就干净了，再不污秽这个世界。虽然，这个世界也没干净到哪里去。

想起方姨娘, 自然就会想起骆家，想起许多不大快意的过往。而后睡过去, 睡不多时便到了该起的时辰。昨晚皇上睡在这里，早朝是要上的，自然要打了水过去服侍他梳洗。那净虚又是不会伺候人衣食起居的，更衣也不能利索上手。

两个小宮在后头站着，自然不敢贸然去伺候皇上。余下惜文姑姑和青菀, 搭净虚的手, 帮皇上把禸 三层外三层的衣裳穿好。朝服还是大太监连安一早送过来的，给他穿了去上早朝。

给皇上更衣的时候, 青菀自是小心翼翼，不敢出半点差错。正所谓伴君如伴虎，这个男人可跟一般的男人不一样。在她整理老皇帝腰带的时候，那老皇帝忽低了头瞧她一眼, 问她：“你就是一直跟着卫才人的小僧人？”

青菀听他问话, 自然规矩回话, 说：“是，皇上。”

那老皇上又多瞧她两眼，道了句，“确有她的风骨。”

不知这话从何问起从何说起说起，青菀不往心上放，照着规矩回他的话，“奴才跟娘娘不敢比。”

那老皇帝笑了两声，便再没说别的话。三人好容易伺候他穿好了衣服，送了人到殿外，施礼恭送。瞧着他出了宮门，方才松下一口气来。旁人倒没什么，只青菀和净虚从来没服侍过这样的人，心里不是十分踏实。安安稳稳将人伺候好了，送走了，便是功劳。

送走了老皇帝，这又要张罗起去永和宮给皇后娘娘请安的事情，横竖闲不得。说宮里无趣，然规矩多，总有些鸡零狗碎的事情来填时间。倘或要是没有这些规矩，大约更是无趣，弄不明白活个什么劲儿。便是此时，也都稀里糊涂活着罢了。大多人心里想着的，也就是能得皇上宠幸而已。可皇上只有一个，人老了精力又有限，自然是顾不得每一个的。雨露均沾那话，多半也还是瞎话。

净虚在她们眼里瞧着是命好的，从外头一个讲道尼姑，一跃就做了才人，且初进宮就得皇上宠幸。如果她能牵住皇上的心，再晋位分也是很快的事情。这就不知招了多少人的暗妒，只不过面上瞧着都大度。这后宮里头，惯爱拈酸吃醋的，都死得快。

净虚胜在能沉得下性子，叫人挑不出多少毛病来。除了那不时渗漏的孤傲之气，旁的时候还是不招人生厌的。她也懂藏性儿了，实在不容易。

青菀跟了她一两个月，瞧着她一日日的变化，自己心里也踏实下来。本来觉得她是个嘴巴刻薄惯瞧不起人的，收不起自己的性子，肯定吃亏。自己跟着她，辛苦也就辛苦在这里，要时常提醒她收敛，不能拿着宮里的这些嫔妃不当回事。真狠起来的，都是吃人玩意儿。就那回在山上，她不就是为了逞一时口舌，才叫山匪绑了的么？然没想到的是，她却慢慢把性子给按下了。

在宮里杂事多，总有这个娘娘那个娘娘叫，无事还要拉合到一处找乐子。面合心不合的大有人在，心不合面不合也有，然在一处，都不能扫了兴致。净虚这里，除了有人请，皇上也常过来，惹人红眼。因这样日子过得也快，悄悄摸摸入了深冬，到了年下。

却说在天气冷起来的时候，净虚忽而开始犯咳疾，到了除夕时越发严重。这期间换了不少太医，亦吃了许多药，皆不大管用。先时皇上还过来，问候三两句。但三五次之后，瞧她说话也不利索，甚是影响心情，便没再来寒香殿。那撂下的话是，叫净虚好生修养，等养好了病他再来看她。

皇上不再来寒香殿，净虚便就落了闲，旁的嫔妃也知道咳疾严重，遂也不大请她叫她。唯有淑妃娘娘，却还惦记着她，隔几日能来瞧瞧。但在一处也说不上多长时间的话，也是体谅她，让她休息。她休息的时候还是会看经书抄佛经，旁的也找不着乐子了。

青菀暗下里算日子，觉得净虚这咳疾犯的时间未免有些长，且总不见好。她听着也生烦，便俬 下里拉了她问：“这是什么毛病？可是有人在你碗里下药了，叫你得上这症候？都说宮里手段多，是不是着了什么人的道儿？”

净虚一面拿着帕子捂唇，一面冲她摆手。稳下气息来，才说：“这咳疾是老毛病了，怕是胎里带来的病根子。到了冬日里就要犯，年年如此。去年想是刚到京城，没有犯病。今年又不成了，非得过了这寒冬还好。”