却说魏宝珍是魏家的长女, 十四岁的时候许给了当时还是六皇子的许礴。两人间无有什么感情，外头人面前充一个举案齐眉。许礴又是心怀天下的人，常不在王府上, 是以说有多熟也没有。这魏宝珍有自己消遣的法子, 从来也没将许礴往心里搁过。大约初初成婚那时是有过念想的, 后来时日一长, 尽数磨没了罢了。

她在王府上的十来年时间，过得十分逍遥, 及至到了这永和宮才收敛些。毕竟这会儿不比从前，事事都要立个榜样, 不能叫人抓了把柄。要说她心里在意什么, 大约也就是皇后的位子。这不单是她一个人的权力, 也给她魏家带去了不小依仗呢。

之前皇上不宠幸后宮里的任何人, 她便也没什么所谓。心里的想法是, 选些秀女进来，皇上瞧着顺眼, 找了侍寝都是小事儿。位分低的，生下孩子来，她弄去自己宮里养着, 横竖都算不得大事。可若真出了个皇上十分上心的人, 一切就都不好了。

这菀美人原是皇上身边儿服侍的宮女，她当然也知道——这宮里现在无人不知这事儿。她之前不在这事上放心, 现在看着那菀美人得了位分入了后宮, 又立马得了皇上的宠幸, 才惊觉这人是个人物，原是她心大给忽视了。

如此，心里怎还能舒服？她全身浸在浴桶里，趴在桶沿儿口，让宮女在她后背上擦胰子。擦了一气，她又回头，问那宮女，“杏枝儿，你知道那菀美人什么来路么？”

叫杏枝的宮女摇头，“娘娘，奴才只知道些无关紧要的。听说她是先帝后宮里的一个采女带进来的奴才，那采女您也知道的，姓卫。进宮之前是做僧人的，一直住在容家的玉桃庵。后来因为忤逆先帝，被降了位分。失宠一段时间后，受不住就吊死了。这菀美人便是她在外头带的小弟子，带进宮里来，这不就留下了么？”

魏宝珍把事情串起来思索片刻，她再是不关心这些事的，也知道这一桩事情。因为这件事情之后，先帝就慢慢对太子失去了原有的耐心和宠幸。所以这个菀美人，就是当初先帝和废太子争的那个女人。一听这事迹就不是个良人，必然是个狐媚子，也难怪，又勾搭上了许礴。

魏宝珍趴在浴桶上叹声儿，“男人怎么都喜欢这种货se ？”

杏枝道：“这东西好不好么，就看有没有人瞧得上。你也争我也争，那才有劲儿呢。不过也就是一阵新鲜，过去了也就过去了。”

魏宝珍摇摇头，“不可大意，你明儿托人带封信出去给魏阁老，让他查查这菀美人的身世。”

杏枝应下了，抄水帮她洗干净背后的胰子。而后伺候魏宝珍更衣，看着她拿笔写下数几个字，叠起来捏在自己手里。到了天明，自然找人送到前朝文渊阁里去。那厢魏阁老收到了，不当大事儿，却还是暗下差人去查了一番。

这厢永和宮已经一派满是生机的景象，这早早儿地准备好，是要等着诸位嫔妃来请安的。魏宝珍也等着这一刻，要瞧瞧那菀美人的样子。她之前大约也见过她几回，但都因为身份的原因，并未多瞧过她一眼。让她回忆起那菀美人长什么样子，实在是为难。

这厢她在罗汉床上落座，瞧着宮妃一个个儿地来了永和宮给她行礼请安，再在下头两列排开的玫瑰椅上坐着说话。稍等了一气，便等来了那昨儿个瞬时成了后宮人人眼中肉刺的菀美人。一袭水蓝se 长裙，打扮得倒是中规中矩。宮里的美人儿看多了，她也就是再多算一枚，样貌不能使人妒忌。这后宮之中，谁不觉得自个儿是长得最美的？

魏宝珍朝她看得遍数多了，便隐隐觉得自己好像在哪里见过这菀美人。这种见过，是在记忆深处的，怎么也想不起确切的禸 容来。不是此前在御前碰过几回面的那般见过，但又想不起来是在哪里，实在让人心窝里难受。

她想不起青菀来，青菀倒还记得她。她的年岁，与骆家几个年长些的小姐差不多，是以也有时常串门的时候。她们年岁差距大些，玩也有在一处玩过，不过算不上十分熟。与她年纪相仿的容灵和魏宝莲记得她多些，而魏宝珍怕是就认不出她来了。

青菀在玫瑰椅上落座，端一副谦卑平淡的姿态。这后宮里给皇后请安这事儿，她早前跟在净虚身边的时候就常常参加。只是那时的皇后不是这时的皇后，那时的宮妃也都与现在毫不相关。便是她，也不是那时的一枚小宮女。