许礴把胳膊枕到头下，“有时朕会想，若没有这个皇位，只有咱们两个，在山林里只搭一间小木屋，过得是不是更开心些？”

青菀看他，看了许久，才说：“想这些没用的做什么，你不是这辈子就为这个位置而生的么，那就好好坐下去，我陪你就是。”

许礴吸了口气，在她额头上亲一下，“我可能是为你而生的。”

他说过的情话多了去了，可这会儿再说出这话，还是叫青菀心里生出不好意思。但她不说话，只把头往他怀里埋，以做回应。坐上了这皇位，就是一辈子的事情，没有脱手不管的道理。旁的心思，平日想想也就罢了，日子还是要顺延往下过的。

却说过了除夕开始，宮里就开始布设各类大典，皇上尽数要出席参加。那些先人留下来的礼数规矩，不能推翻不管。大典有时在宣德门举办，那是给京城的百姓看的，安抚民心。除下大典，许礴不参加宮里的结群小场子，又没有折子送上来，说起来确实比平时闲上不少。

他日日都去找青菀，拉着她一块儿逛御花园，做许多小事。除了两人缠腻，也还会一起哄娃。这时小皇子也有八个月了，能到处爬，哦哦啊啊地发声，有趣得紧。

两人也都顾念孝道，知道皇太后想孩子，便一道把小皇子抱去慈宁宮给皇太后看看。这时的皇太后，早不比从前了，样貌老了许多，浑身无有外放的气质，稍显得忒。听说那段时间朝上闹风波，她被气得晕厥过去，头疼病犯了好长一阵子，现在好些了，但还是隔三差五就要发作。

她把小皇子抱在怀里，眉眼上皆是慈爱的笑意，这倒丝毫不掺假。逗了一阵孩子，把孩子给乳母，才与许礴和青菀说话。话里多是打寒暄，有些说开了，她才道：“趁年轻，紧赶着多生几个，是好事儿。”

她现在是全然不管后宮与前朝的事情的，许礴和青菀也不与她计较什么。就是个安享晚年的老人了，病态浮面，还与她拧气不成？话头上自然顺着她，让她面子上过得去。她也识趣，不往多了说，说几句就收了话。

瞧着是累了，许礴便跟她说让她歇着，自己带了青菀和小皇子要走。皇太后忽清清嗓子，跟青菀说：“菀贵妃，你留下，哀家有话想单独与你说。”

不知要说什么，青菀此时心里无有不适，知道她已经翻不出什么浪来了。她让许礴出去，只自己留在屋里。两人一上一下，坐着默声许久，皇太后才又开口说：“做了母亲，你应该是能明白一个做母亲的心了？”

青菀看她，又移下目光下，“便是没做母亲的时候，也明白的。皇太后您想跟嫔妾说什么，且说吧。”

皇太后缓了一口甚为长时间的气，“哀家那时做的所有事，都是因为一颗做母亲的心，你明白就好了。现在，哀家是什么都管不上了，也不能拿你怎么样，只是想平日里能多见见孙子。今儿哀家留你下来，是想求你，原谅以前哀家做的事，让哀家尽尽做皇祖母的心。”

“嫔妾不敢当。”青菀哪里受得起那个“求”字，“原谅不原谅的且不说，太后看孙子是理应的，以后嫔妾常带过来给您瞧便是了。”

皇太后自己也明白，到这会儿黔驴技穷了，要找人家交心，谁也不是傻子，能真应下。她能说的话也就到这里了，别无他念，只希望有生之年再享享儿孙乐。至于这个让许礴与朝臣对立且杠到底的女人，她比不上，也无心再去比什么了。那前朝后宮的事，她也尽数都不再往心里去了。

而在青菀心里想着，这皇太后已然成了一个老人，想见孙子是正常。但若说叫她原谅她，那大约也从无原谅起。她们之间的关系，这一辈子，也就这样了。