走了许久，走到一条开着些临街商铺的小街上，何竞尧在行人三两而过的街头站了一会儿，径直走进了一家临近的茶楼，唐莲卿也跟着进了门。

掌柜听到有人进门，惯性地抬头，笑脸迎人，看到他有些歪扭的衣服，热情的笑容僵了一下，上下打量了他与他身后的唐莲卿一眼，又恢复了热忱，亲自将二人引上二楼的雅间。

何竞尧在位置上落座，仍是一言不发。唐莲卿用一句“挑最好的上”打发了掌柜，雅间里便陷入静默。

何竞尧沉默地看着窗外的风景，也不知在看什么。唐莲卿先前都沉浸在今日误会的不可思议里，此刻看着他脸上的青肿，才渐渐反应过来眼下情况的严重性。想到今日这一架是因他而起，后续的风波也是因他而惹出来的，心里越发觉得歉疚。

他家里兄弟众多，小时候打架就如家常便饭，每次打不过都是何竞尧帮他出头，只要何竞尧出马，就只有他将别人揍得满地找牙，还从没有人能在他脸上比划什么。这次又是因为他，才害得他被左子煴揍到脸上挂彩。

更紧要的是，要不是这一架，左子煴和玉容的关系不会挑明，他与蓝唯又一见如故，说不定竞采的事就顺利办下来了。眼下这情况，蓝唯说会秉公办理，但是实际上会怎么处理又有谁能保证。

何竞尧不止一次地提醒过他，离玉容远点，他偏偏要招惹玉容，在兵部这样的是非之地说话又不深思熟虑。若是因为这场误会引发的风波害得这次的生意没做成，又把玉容赔了出去，那他就真是一大罪人了。

想到这儿，唐莲卿有点坐不住了，忽然又想到了些什么，就更坐不住了。他知道这次的生意对何竞尧有多么重要，也知道玉容对何竞尧的重要性不是看上去的那么简单。现在左子煴放话要抢玉容，何竞尧便是不会赔了夫人又折兵，两样之中至少也要损失一样了。

从小到大他没少坑过何竞尧，但一向是小打小闹，从来没在这么要紧的事上给何竞尧掉过链子，这次要真是因为他害得何竞尧丢了生意或者失去玉容，他可真是有点不知该怎么面对他了。

唐莲卿长这么大，第一次感觉到心情沉重的滋味。手攥成拳，指关节在膝盖上敲了半天，才能鼓起勇气对何竞尧开口。他从未认真的与人道歉过，这一句抱歉的话，让他说得吞吞吐吐：“对不起……给你捅了……这么大的娄子。”

一直望着窗外，也不知道在看什么的何竞尧听到他这一句，转过头，视线漠漠地扫向他，在他脸上停留了一瞬，微微沉吟了片刻，又转向了窗外，半晌，才回应了他一句：“嗯。”

唐莲卿听到他这一声嗯，唇角绷了绷，沉下去的心浮起来，又慢慢沉了下去。何竞尧总是这样，有什么都憋在心里，不爱与人说，更不爱与人说清楚，对不熟的人如此，对亲近的人就更喜欢如此。唐莲卿凭借与他二十几年的交情，才能明白他这句嗯是原谅他了，也是表示他真的遇到了棘手的选择，要好好考虑。