“收留伤兵？”姜玉姝一怔，大为错愕, 皱眉沉思不语。

严百户见对方只是愕然, 而非断然拒绝, 便觉得可行，趁热打铁，无奈道：“并非故意给你家添麻烦, 而是实在逼不得已。你们也看见了, 我这四个弟兄，失血过多，伤得太重, 如果勉强背回营, 伤势必然加重，一路颠簸, 恐怕性命难保。”

“唉, 他们四个，年纪最大的三十多，最小的才二十岁, 勇猛善战, 全是杀敌不要命的性子, 所以才身负重伤。”严百户言辞恳切，继续游说：“常言道‘救人一命, 胜造七级浮屠’, 你家肯收留几日, 兴许就能保住四条性命了, 善有善报，功德无量啊！”

保住性命，功德无量，可万一保不住呢？

况且，施恩图报，成什么人了？

我不求报答，只求安宁。

姜玉姝丝毫不为“功德无量”所动，暗中斟酌，心思飞转，正se 表示：“大人，我们十分钦佩杀敌卫国的勇士，也不忍心见死不救，但实不相瞒，我们不敢贸然收留。”

“为什么？你有何顾虑？尽管大胆直说！”严百户抹了把脸，汗水混着血水，精疲力倦。几个将士站在阶下，戎装染血，满脸恳求之se 。

姜玉姝直言不讳，坦率答：“正如您所言，大伙儿也看得清清楚楚，这四位好汉，伤势严重，严重得各位不敢挪动他们回营。那么，丑话说在前头，假如我们出于善心收留了伤兵，而伤兵却在我家加重伤势，或者不幸英年早逝、为国捐躯——到时，军中会不会责怪甚至追究我们？”

“请恕普通人胆小，心存顾虑，委实不敢贸然收留重伤患。”

“哦！原来你是担心这个。”

严百户恍然大悟，当即昂首挺胸，承诺道：“这却是你多虑了！征战沙场的人，见惯了伤亡，四个弟兄的伤势，我们心里有数，无论最终结果如何，俱是各自的命，怨不得旁人。放心，军中绝不会怪罪无辜！”

“这……”姜玉姝站在门阶上，居高临下，俯视四个几乎浑身浴血的重伤患，不由得想起自家投军的几个男人，心里很不是滋味，怜悯叹息。

一方面人命关天，另一方面事关重大。萍水相逢，岂敢随便收留陌生伤员？作为郭家女主人，她一时间为难住了，攥紧帕子，反复斟酌。

庄松眉头紧皱，时而望着姜玉姝，时而端详重伤患，欲言又止，索性沉默旁观。

“其实，你根本不用害怕。”严百户生性精明，已经判定对方心地善良，便脚底生根，极力游说：“此次追剿残敌，我是头儿，我下的命令，即便军中追究，只会追究我，哪儿有怪罪热心村民的道理？”

姜玉姝神se 严肃，不由自主地走下台阶，翠梅贴身搀扶，寸步不离，邹贵尾随。

三人凑近，细细打量正被同伴包扎伤口的重伤患，忆起郭弘磊等人也曾身负战伤，均流露不忍之se 。

姜玉姝再三考虑，缓缓道：“听了您的话，我们放心了些，但仍是担忧，毕竟事关四条人命。”

“你要是害怕担干系，严某写个条子，注明一切，如何？”严百户见对方弯腰打量伤兵，立时放下心，暗忖：嘿，此事能成！

姜玉姝直起腰，不解地问：“您的意思是光收留吗？重伤患，急需医治，也需要人照顾的。”

“咳，听说，你家不是有个大夫么？既会配制良药，想必医术不错，请他帮忙救人，行不行？”严百户尴尬擦汗，硬着头皮，讪讪说：“另外，我会留下两个人，专负责照料伤兵，不劳你们费心的。”

难怪直接把伤兵背到我家门口，原来是有备而来，莫非不愿挪走了？

姜玉姝皱了皱眉，郑重提醒：“我家虽有个大夫，但哪怕绝世名医，也不敢保证一定妙手回春。”

“生死有命，我们明白的！”

四个重伤患，两个帮手，六个陌生人……姜玉姝倍感头疼，余光瞥见庄松，瞬间灵机一动，试探问：“庄主簿，您说该怎么办？”

霎时，人群不约而同盯着庄松。

“啊？我、我——”本欲明哲保身的庄松吓一跳，紧张之下，脱口答：“整个刘村，只你家有个正经的大夫！唉，我们不懂医术，既无大夫又无药材，不便收留伤兵。抱歉，真是抱歉。”

“哦？无需‘抱歉’，我们从不强人所难。”严百户斜睨，鼻子里嗤声，一眼看穿酸书生忌惮推脱，不免气恼，心想：假如没有我们出生入死守卫西苍，北犰一早渡江烧杀抢掠了。哼，手无缚鸡之力的酸书生，忒没良心！

好个庄主簿，生怕我把麻烦推给你，也不想想，是你把人引来我家的。

姜玉姝哭笑不得，心知肚明，察觉对方近似“赖”上自家了，深思熟虑，最终狠不下心肠“嘭~”地甩上院门。

商谈片刻间，她打定主意，不再犹豫，铿锵有力道：“其一，各位看得见，我家被敌兵洗劫过了，乱糟糟，房屋狭窄简陋；其二，我的家人正在山里避难，不知何时才回来；其三，倘若伤员确实需要收留，请大人写个条子，注明来龙去脉！”她看着庄松，微笑问：

“庄主簿，可否做个见证？”

“可以，这倒可以的。”庄松连连点头。

严百户一喜，忙问：“所以，你是答应了？”

姜玉姝叹了口气，“人命关天，不忍见死不救。”她扭头，有条不紊，冷静道：“翠梅，快拿纸笔来。小邹，收拾靠边的两间厢房，给伤兵暂住。庄主簿，烦请安排熟人上一趟后山，老地方，告诉我家人，村里已经安全了。”

“是。”邹贵和翠梅一向信任少夫人，言听计从，分头行事。

庄松爽快答：“行！这个简单，我马上派人去办。”

须臾，翠梅抬着小炕桌出来，桌上摆着笔墨纸砚，严百户连写废了三张纸，才写出姜玉姝满意的条子，由庄松见证。

“最迟三天！”严百户递过条子，许诺告知：“三天之禸 ，军中必会派人送来口粮和药材，不叫你们破费。”

“一言为定？”

“一言为定！”

“好的。”姜玉姝收好条子，打起精神，催促道：“外头晒得慌，赶紧把伤员搀进屋里去吧。”

“多谢了。”

严百户吁了口气，威严吩咐：“柱子、小树，即日起，你俩好生照顾受伤的弟兄，切莫疏忽懒怠。”

“是！”两名壮丁躬身领命，与庄松、邹贵一道，小心翼翼把伤员抬进厢房里。

傍晚，夕阳西下，暮se 渐起，村里陆续飘起炊烟。

郭家人仓促避难，听见敌兵已被剿灭，才敢下山回家。

郭弘哲一马当先，推开院门便大喊：“二嫂？”

“三公子，慢些。”潘嬷嬷等人尾随，个个饥肠辘辘，疲惫不堪。

“天呐，家里居然、居然变成这样了？”郭弘哲瞠目结舌，无措站在院子里，环顾四周，纳闷审视陌生士兵，蓦地眼睛一亮，愉快问：“肯定是二哥回来了！你们想必是我二哥的朋友吧？”