下一瞬，翠梅无意中一扫，瞥视站在围墙外的两个男人，立马大叫：“公子！”她急忙扯了扯姜玉姝袖子，“姑娘快看，公子回来了。”

姜玉姝诧异转身，登时嫣然一笑，当即迈下台阶，意欲靠近却又顿住了，惊喜问：“你回来啦？怎么找到这儿来了？吃了午饭没？”

“二哥！”郭弘哲雀跃，穿过人群往外跑。

霎时，人群纷纷转身，外村的里正好奇打量戎装青年，本村的熟人凑近寒暄，问长问短，热热闹闹。

如此场面，郭弘磊不便当众发作，怒火暗烧，硬生生忍下了，若无其事，一一应答。

什么？她丈夫回来了？刘冬大吃一惊，仓促转身，与相距数尺的郭弘磊面对面，吓得心险些蹦出嗓子眼儿

郭弘磊高大结实挺拔，虎目炯炯有神；刘冬黑瘦，因心虚而畏缩，惶窘紧张，下意识后退，整个人撞向围墙，旋即一矮身，贴着墙根溜了，唯恐挨打。

哼，他如此慌张，果然心怀不轨，而非我多疑。郭弘磊侧身，眼风似刀，凌厉刺向刘冬后背。

与此同时，姜玉姝把文稿递给庄松，简略道：“这是我的一些经验，若不嫌弃，尽管拿去用！”

庄松掸了掸文稿，“我仔细看了几遍，打算印成册，分发给各村，供其边看边学，免得他们一窝蜂地缠着追问，咱们人手不足，就算三头六臂，也不够他们分的。”

“行！此事由你做主。”说话间，姜玉姝已经往外走，头也不回地说：“对了，下午我可能会晚些，辛苦您，先带领他们学习土豆催芽吧。”

“我、我不太擅长，你才是‘先生’，必须到场盯着，避免他们学错了而不自知。”庄松急得挥舞文稿。

姜玉姝轻快走出院子，“放心，我一忙妥就来帮你。”

围墙外，两兄弟并肩，家下人簇拥，彼此问候。

郭弘哲绘声绘se ，再度回忆惊险场面，莫名兴奋，感慨告知：“唉，当时险之又险，我们根本顾不上锁门，才刚跑到山脚，敌骑就冲到院门口了，嘴里呜哩哇啦，大吼大叫，不知嚷些什么，见羊杀羊，见门踹门，翻箱倒柜，把家里祸害得乱七八糟，可恨至极！”

“幸好，他们最终被大乾将士剿灭了，死有余辜。”

郭弘磊拍了拍弟弟胳膊，赞道：“很好，你们应对得不错。危险之际，性命安危最要紧，身外之物砸毁便砸毁了，无妨的。”

翠梅挽着姜玉姝走来，“大热天，回家再聊，站这儿晒得头晕脑胀。”

“你头晕？”

“不是。我一直待在屋里呢，晒不着。”

郭弘磊快步相迎，手一抬，翠梅便识趣退开。他低着头，认真帮妻子整理帷帽，动作慢腾腾，“院子里那些人，大多陌生，我以前从未见过。听嬷嬷说，是外村的里正？”

当众亲昵紧挨，几乎是被他张开双臂搂着。姜玉姝有些不好意思，解释道：“对。你所看见的陌生人，是本镇和连岗镇各村的里正，官府有令，吩咐他们栽种新粮，过几天，他们就会搬运粮种返回各村，开始忙活了。”

而后，小夫妻打头，郭弘哲与兄长并肩，其余人尾随，有说有笑，融洽欢乐。

糟糕，他似乎发现了，会不会教训我？刘冬躲在高处一户人家的柴垛后，惴惴不安，垂头丧气。

片刻后，一行人回到院门口，当登上台阶时，郭弘磊自然而然地搀扶妻子，低声说：“小心，慢些。”

姜玉姝脚步一停，灵光一闪，扭头望去：郭弘磊目若朗星，眼里的笑满溢，耳语道：“嬷嬷告诉我了。”

“……嗯。”姜玉姝声如蚊讷，垂首拾级而上，右手被他握住，温暖而踏实。

曹桦闻声，从堂屋里走出来。

“这位就是曹大人。”郭弘磊拎着妻子的帷帽。

姜玉姝站定，福了福身，仪态端庄，“见过曹大人。”

“几个伤员多亏了郭家好心收留，方转危为安。”曹桦和颜悦se ，平易近人，承诺道：“你的慷慨善举，我定会上报军中，看能否给你请来一些嘉赏。”

姜玉姝笑了笑，“只是出于不忍之心，仅收留了几天而已，不敢接受嘉赏。大人请坐，喝茶。”

“请。”郭弘磊打起精神，招待客人茶饭，饭毕喝茶闲聊片刻，曹桦不放心孩子，又去了厢房，亲手照顾儿子服药喝粥。

东屋，水声哗啦。

姜玉姝一贯有午间小憩的习惯，她换上寝衣，洗手擦脸，纳闷问：“出去了？”

“大中午的，他找庄主簿做什么？”

“依我猜，肯定是去请庄主簿多关照少夫人！”潘嬷嬷笑眯眯，想当然地猜测，透露道：“可惜啊，您没看见，当时我告诉他喜信，公子一下子呆住了，傻乎乎的，险些高兴坏了，哈哈哈。”

姜玉姝红着脸，忍俊不禁，晾起湿帕子后，便埋头收拾几个瓷瓶，轻声说：“他这趟回家，并不是探亲，听曹大人的意思，军务繁忙，稍后就回营。正巧，方大夫新配制了些姜苁膏，另外有解暑丹、清火散，统统叫他带上，有备无患。”

“嗳，还是您细心！”潘嬷嬷一拍额头，“我午饭前还念叨的，忙着忙着，给忘了。”

姜玉姝笑道：“我也怕自己忘了，待会儿他回来，嬷嬷记得提醒一声。”

此时此刻，长平县的郭家正房。

“哼！”

“姑妈最近也不知是怎么了，总不给我好脸se 看，甚至当众训我，气死人了。”王巧珍厌恶织布，再次装病，躺在榻上生闷气。

心腹侍女被迫也装病，端茶递水地伺候着，安慰道：“消消气，老夫人既是姑妈又是婆婆，亲上加亲，心里不知多疼您呢。想必因为天热，老夫人一向怕热，所以烦躁些，略说了您两句，语气不算训人。”

“姑妈太不给我面子了。”王巧珍满腔怨气，忿忿不平，冷笑一声，“做婆婆的，当众拿我和姜玉姝比，嫌我不如二媳妇勤快，还夸她肚子争气，呵，不知道的，还以为她已经给郭家添丁了呢，明明才刚怀上，就叫三弟修书报喜，显摆什么！”

“哼，若无意外，她月底就会搬来长平，到时我倒要瞧瞧，她到底有多么勤快、多么能干、多么贤惠。”

“有本事，把我的姑妈，孝顺侍奉成她的姑妈！”