破门烂窗，寒风不断涌入。

十几个相熟的人同住一屋养伤，熟稔融洽，日夜闲聊解闷。

“唉哟。”

“嘶，好冷。”曹达蜷在被窝里，抱怨说：“屋里没一个炭盆，破窗也没人修，想冻死我们吗？”

潘奎平躺，以免压着被滚油烫伤的脸部，安慰道：“忍忍吧，外头正忙着打扫战场，估计过几天，才有空修缮门窗。至于炭盆，就别做梦了，庸州被敌兵洗劫一空，满城除了西北风，要什么缺什么。”

彭长兴咬牙切齿，怒骂：“该死的北犰贼，把能搬的东西全抢走了，要不是攻城当天狂风大雪，庸州府衙早被烧毁了。这铺盖，还是弟兄们回赫钦营帮咱们搬来的。”

“初八了。”郭弘磊叹了口气，担忧说：“两地相距甚远，送出去的消息至今无回音。也不知送信的人走到哪儿了？”

彭长荣也叹了口气，“小翠儿她们在家里，肯定等急了，说不定以为咱们出事了。”

曹达大咧咧，宽慰道：“急什么？等伤愈了，自己回家报平安呗，吓家人一跳，嘿嘿嘿。”

潘奎半睡半醒，迷糊说：“小子们，耐心点儿，最近天天刮风下雪，马跑不快，行动忒慢，送信的人没那么快回来的。”说完，他渐渐沉入梦乡，鼾声如雷。

郭弘磊伤势未愈，且不能擅自出城，无可奈何，干焦急。

风雪阻路，送信的人从庸州城动身，直到元宵，才把平安信送到了各处。

刘村位于苍江南岸边，最快收到了信。

“公子来信啦？写的什么？”翠梅拉着小桃，飞奔进堂屋，心急火燎，催促问：“周管事，快拆开看看，信上写的什么？”

“快，快拆啊！”

“公子他们平安吗？”

周延被人包围，一扫信封便松口气，激动说：“看，这是公子的笔迹，我认得！唉，至少公子是平安的。”拆信时，他手直哆嗦，一目十行，阅毕，振奋告知：“哈哈哈，公子说了，四人虽受了伤，幸而不严重，正在庸州城里休养，痊愈后才能回家！”

“太好了！”

众人喜出望外，“这就好。受伤可以慢慢休养。”

翠梅心头大石落地，一把抱住小桃，哽咽笑说：“哎呀，太好了，真是太好了。我听说，这次死了很多人……幸亏他们都活着。”

“这下你放心了吧？傻丫头，哭什么？快高兴点儿。”小桃搂着人安慰。

周延清了清嗓子，笑容满面，催促道：“咱们是放心了，可夫人和三公子在县里，那里还担着心呢。邹贵、胡纲，立刻收拾收拾，跟我去一趟镇上，托人把信送出去。”

“好嘞！”俩半大小厮一溜烟跑了，兴高采烈。

都城与庸州，天南地北。

捷报与奏折先后送往都城，承广帝龙颜大悦，在朝堂上听文武百官争执数日，深思熟虑，连颁几道圣旨，命令钦差速去边塞宣旨。

一来一去，数千里迢迢。

直到二月初，马不停蹄的钦差一行才赶到庸州城。

这天午后，风停雪止，天光明亮。郭弘磊等人逐渐伤愈，闲得发慌，便在院子里比划拳脚。

为避免牵扯伤口，郭弘磊吊着左胳膊，单手与潘奎过招。

“喝——”潘奎出手，虎虎生威。他被滚油烫瞎一只眼睛，半边脸疤痕密布，但并未伤筋动骨，武艺高强，三两下便制服对手。

“好！”同伴大声喝彩：

“奎哥好身手！”

“潘大人，能不能收我为徒？”

郭弘磊退开两步，“甘拜下风。”

潘奎虎背熊腰，肌肉虬结，摆手说：“这趟不算！啧，你们几个要么伤胳膊、要么伤腿，我胜之不武。”

郭弘磊摇摇头，坦率表示：“之前没受伤时，我们一样不是您的对手。输得多了，心服口服。”

“哈哈哈~”潘奎豪迈大笑，笑完，却惆怅叹息，“我四十多了，老喽，你们再勤练练，很快就能打败我了。唉，我现在瞎了一只眼睛，又老又瞎，留在军中能做什么呢？过两天就去求见将军，因伤告老。”

“什么？”

“您要走了？”

“不是吧？这、这怎么——”

众人一惊，无措围上前，不舍地劝说：“奎哥，再考虑考虑吧？”

“凭您的本事，明明还能杀敌二十年！”

潘奎待郭弘磊有知遇之恩，两人交情极深。郭弘磊一听，顿时急了，正欲劝阻，却听院门口响起喧哗声，有人大喊：

“有圣旨！”

“郭弘磊，立刻去前堂接旨！”