此为防盗章　　“听马蹄声, 至少有四五十人。”张峰背部中了两刀, 官差正为其包扎。

郭弘磊侧耳, 凝神细听半晌, 缓缓道：“宵小之辈往往东躲西藏、昼伏夜出，光天化日的, 应不至于再来一伙逃兵。”

“你怎知有逃兵？”张峰明知故问。

郭弘磊坦然自若, “在上个驿所时, 曾听人提过几句。”

“唉。”张峰苦笑了笑, “其实，我们也听说了，只是没怎么放在心上，谁知道逃兵居然落艹 翦径呢？该千刀万剐的东西，谋财便罢了，还滥杀无辜！”

郭弘磊沉声道：“军令如山, 军纪严明，军中绝不会饶恕逃兵。这些人为了活命，什么狠毒事做不出来？”

“畜生，简直畜生。”张峰红着眼睛唾骂：“懦夫，没胆子上阵杀敌，却敢残害无辜！唉, 今日折了五个弟兄，叫我如何交代？”

姜玉姝叹了口气, 宽慰道：“真是飞来横祸！还望大人节哀。”

“公子, 忍一忍。”小桃啜泣着, 轻柔朝伤口撒金疮药。

姜玉姝把干净白绢缠了两圈，麻利打结，旋即起身，急切道：“他们来了！快看，是什么人？”

“我瞧瞧。”郭弘磊柱着长刀站起，姜玉姝忙搀扶。

一时间，所有人齐齐眺望远方。

郭弘轩跳上板车，伸长了脖子，大声告知：“来了一群身穿戎装的兵卒，不仅佩刀，还背着箭囊！”

戎装？姜玉姝登时忐忑不安，提醒道：“四弟，别站那么高，扎眼。”

“对方有箭，万一又是杀人不眨眼的逃兵，你是想当活靶子么？唉哟，轩儿，赶紧下来！”王氏心惊胆寒地招手。

郭弘轩吓得脖子一缩，慌忙跳下板车。

“驾！”

“驾！”一队卫军挥鞭策马，簇拥着百户长潘奎，疾速赶到。

潘奎年近不惑，身长九尺，肤se 黝黑壮如铁塔，遥遥便皱眉，勒马喝问：“吁！你们是什么人？何故出了伤亡？”

老天保佑，幸而来的不是逃兵。张峰既松了口气，又陡生怨愤，板着脸，直挺挺站立，冷淡答：“我们奉旨押解流放犯人前往西苍，不料遭遇匪徒拦路劫杀，伤亡惨重。我的五个弟兄当场丧命，另有三人重伤、十几人轻伤。”

“走，瞧瞧去！”潘奎下马，腰悬长刀手拎鞭子，率众查看尸体。

其手下总旗名叫钱小栓的，仔细审视尸体后，激动禀告：“大人，正是他们！”

“哦？确定是你手下的人？”潘奎满腔怒火，压低嗓门，严厉道：“小栓，你看清楚些，逃兵扰乱士气，必须一个不落地处死，以正军纪！”

“是啊。切莫留下漏网之鱼，免得他们作乱，大损边军威名。”同为总旗的田波附和道。

钱小栓脸红耳赤，羞愧答：“卑职确定，这几个人全是逃兵。”他打起精神，谨慎清点，禀道：“少了一个！逃兵共十一人，尸体却只十具。”

潘奎便扭头问：“哎，你们见到了几个逃、匪徒？”

午时已过，北上的一行人尚未用饭，饥肠辘辘。张峰失血不少，忙碌催促众人先救治伤患，而后就地歇息，喝水吃干粮。

郭弘磊离得近，想了想，朗声答：“共十一人，但混战中跑了一个，他趁乱逃进了南坡密林。”

“小子，你可看清楚了？”潘奎横眉立目，高壮威猛。

郭弘磊正se 答：“的确逃了一个。当时，逃匪被人踹到山坡旁，顺势便跑了。”其实，那人正是他自己踹的，故一清二楚。

“他是从何处逃进林子的？”

郭弘磊抬手指道：“那儿。”

“是么？”潘奎率众赶到坡下，一边查看，一边失望道：“小栓，你管束无方，手下出了逃兵，不止你丢人，整个赫钦卫都没脸，还连累无辜百姓丧命，罪不可恕！”

钱小栓无可辩驳，沮丧道：“卑职自知有罪，请您责罚。”

“当务之急是捉拿逃兵。”潘奎恨铁不成钢，厉声喝令：“愣着做什么？立刻抓人去啊！”

“遵命！”钱小栓迅速点了二十人，咬牙切齿地搜山追捕。

另一处

王氏心力交瘁，唉声叹气，疲惫地说：“唉，这一灾接一难的，究竟何时才是尽头？玉姝，好生照顾弘磊。”

“嗯。”姜玉姝垂眸，小心翼翼地揭开衣衫，轻声问：“一定疼得很厉害吧？”

郭弘磊脸se 发白，安慰答：“敷了金疮药，其实也不太疼。”