段三读书读呆了，端着茶碗发痴。

大姨夫杨兴明很精明，起身道：“岳父大人，您稍坐，我去看看是谁。”

“去吧。”段经承对亲家不太满意，对大女婿还是比较满意的，笑道：“亲家，你今天给志行送了一百两盘缠，我敢打保票这一百两不会白送。兴明虽读书不多，但也是个能做事的后生。等志行补上缺做上官，就让兴明去投奔志行。有志行撑腰，兴明啥生意不能做，做啥不赚钱？到时候别说一百两，一千两也能赚回来！”

杨财主心想韩四只是一个九品候补巡检，又不是候补知县，更不是候补知府候补道台，就算能补上缺也没啥搞头，但嘴上却笑道：“亲家说的是，打虎还不离亲兄弟呢。志行，你跟我家兴明不就跟亲兄弟差不多吗，你说是不是？”

“是。”

“志行，既然你也说是，那等你补上缺做官，就让我家兴明去给你做个长随，帮你跑跑腿打打杂。”

杨财主只是随口一说，韩秀峰却信以为真，竟暗暗叫苦。

在衙门帮那么多年闲，他岂能不晓得“官须自做，莫用三爷”的道理。

所谓三爷，一是少爷，也就是儿子；二是姑爷，也就是女婿；三为舅爷，指的妻兄弟等亲戚。一旦用这“三爷”，第禸 有蔽聪塞明之方，外有投鼠忌器之虑，必将废职亡家。然而拿人家的手软，韩秀峰只能敷衍道：“是是是，伯父所言极是。”

正说着，段家大女婿杨兴明带着一个人走进客厅。

韩秀峰看着有些面熟，一时半会却又想不起来在哪儿见过。

段经承不光认得，而且对刚进来的不速之客恨之入骨，放下茶碗隂 沉着脸问：“任二，你来做啥！”

别人怕段经承，任怨可不怕，拱手道：“段经承，我不是来找你的，我是来找韩老爷的。”

“找我家志行做啥？”

“给韩老爷送点东西，”任怨从袖子里摸出韩秀峰昨天托人送回的银票，不卑不亢地将他大哥任禾的话带到，随即放下银票头也不回地走出段家。

段经承反应过来，不解地问：“志行，姓任的亀 儿子当众羞辱你，并且这银票不是他想掏的，而是柳大使和王主薄替你出气逼着他掏的，你干嘛还托人给他亀 儿子送回去？”

“岳父大人，我虽没读过多少圣贤书，但廉者不受嗟来之食的道理还是晓得的。不管这银票是他情愿掏的，还是柳大使和王主薄逼着他掏的，对我而言都是嗟来之食。所以不能收，更不能输这口气。”

段经承想了想，不禁拍着桌子笑道：“对对对，还是你想得周全。吃亏不算瓜，让人不算痴。把银票给他亀 儿子送回去，谁肚量大谁肚量小，立见高下！他亀 儿子中了举又能咋样，至少在我们巴县，谁也不会高看他亀 儿子一眼，只会笑话他亀 儿子小鸡肚肠！”

杨财主晓得前天韩家婚宴上发生的事，打心眼里觉得韩四这事办得漂亮，想想忍不住问：“志行，现在他亀 儿子又让他家老二把银票送来。放下便走，喊都喊不住，你是不是还得再托人给他亀 儿子送回去？”

韩秀峰收起银票，轻描淡写地说：“这次不送了，再送反显得我韩四小气。况且正如岳父大人所说，他在我大喜的日子当那么多人面羞辱我，他本就该给我赔罪，这二十两银票我受之无愧。”

“亲家，听见没，看到没，志行多会做事！”

段经承越想越有道理，越看新女婿越满意，竟哈哈笑道：“你说说，这银票打了个往返，现在是收也收了，说道却完全不一样！姓任的亀 儿子虽多念了几年书，但为人处世比我家志行差得可不是一点两点。别说他亀 儿子不一定能中进士拉翰林，就算能中进士拉翰林，就算将来能做上官，他亀 儿子的官也做不稳做不长！”