这次第五战区的主要职责是依托着大别山，协助第9战区等部，阻击日军溯江西进，攻取武汉。

收到虎贲团发来的电文时，白健生将军正在和麾下的一众高级参谋们，围着作战地图商讨战略部署。

看完杨尘的电报，白健生将军眉头紧蹙沉吟问道：“杨尘言之有理，第11集团军的援军到了商城和固始没有？”

旁边一名副官道：“李鹤龄所部第188师已经在半个小时前抵达商城，正在抢修工事；第189师和集团军直属各部，还在路上！

廖磊的第20集团军也正在疾驰固始，预计明后两日，可全部抵达！”

“这么说来，只要杨尘在固始坚守一到两日，就能获得援兵增援？”白健生神se 一喜，道。

“是的，长官！”

然而，副官的话音刚落，就有通讯参谋，神se 匆匆的从外面跑了进来。

“长官，不好了！商城失守了！”

“什么？商城怎么会失守？这是怎么回事？第188师不是已经抵达商城了吗？”

白健生将军一连问出数个问题，他和身边的一众高官们，全都大吃一惊。

那通讯参谋低头道：“第188师刚抵达商城还不到一个小时，正在抢修工事时，敌第13师团便扑了过来。

敌以坦克飞机大炮为掩护，向第188师猛攻，第188师猝不及防，损失惨重。

被迫退出了商城，商城因此沦为敌手！”

白健生闻言顿怒：“商城为固始侧翼，一旦沦陷，固始将孤悬于外，虎贲团危矣！”

“长官，要不命令虎贲团撤退吧！”白健生身边的高级参谋们，大多都是桂系爱国将领。

他们都还是很钦佩杨尘为人和英雄事迹的。

白健生却没有立即回应，而是问通讯兵道：“第188师现在何处？商城之敌动向如何？”

通讯兵回答道：“第188师还在撤退，第13师团攻下商城后，并未停止前进，还在追击我第188师！”

白健生立即转身，在地图上看了一会，眉头紧蹙的道：“日军这一次的目标很明确啊，看来是想尾随第188师直捣潢川啊！”

“如果潢川被日军攻占，那固始县城可就真的要被日军团团包围，退路断绝了！”一名参谋一脸担忧的道。

“可是，如果现在让虎贲团放弃固始，正面进攻的那近数万日军主力，就能长驱直入，直捣潢川，我们恐怕连巩固防线的机会都没有啊！

到时，就连信阳都有危险了。”另一名高级参谋忧心忡忡的道。

白健生默然不语，表情前所未有的凝重，现在他面临两个选择。

第一，让虎贲团趁小鬼子还没有堵死他们的退路之前，立即撤出固始。

但是这样的后果，将导致日军长驱直入，潢川等地也会因为守军立足未稳，而被日军突破。

潢川一旦失守，日军就可越过大别山，直接进攻信阳，拿下信阳之后，就能切断平汉铁路，而后出武胜关，进击武汉了。

潢川一带为信阳门户，一旦失守，后果不堪设想。

第二，就是让虎贲团继续坚守固始，抵抗牵制日军主力，为第五战区各部向潢川集结，构筑第二道防线，赢得时间。

从而确保信阳不丢，保证武汉会战北翼的安全。

但是这样的后果是，虎贲团将陷入10万日军的合围之中，退路断绝，很可能全军覆没。

该如何抉择，白健生陷入了两难之中。

“为大局计，必须让杨尘的虎贲团在固始坚守一到两日，迟缓牵制日军的进军速度！”白健生将军沉吟了片刻后，还是决定以大局为重，虽然他也很看好杨尘和他的虎贲团。

但是，在国家利益和个人情感面前，他只能选择前者。

……