汤之国的温泉旅馆之中，夜已经深了。

纲手静静坐在屋中，手中摩挲着自己一直挂在胸前的项链。

“姐姐，这个村子，是身为初代火影的爷爷留下的财富！

我要继承他的意志，成为火影！”

“纲手，我想要保护大家。

不让那些稚嫩的下忍再像我的妹妹和绳树一样，过早地折损在战场上。

我的理想，是成为火影，平息这场战争！”

……

泪水沿着她的脸颊滴落在她的掌心上……

以往直爽豪迈的纲手姬，此时褪下了往日里掩盖禸 心伤痛的伪装。

她跪坐在地上，双手捂着低下的头颅，身体颤抖无声地哭泣着。

房间的推拉门发出轻微的响声，小猪豚豚不知何时从睡熟的静香怀中钻出，来到了主人的身旁。

“豚~豚~”

这个世界之中的动物灵智大开，强大者能修行自然之力成为仙人；稍差于它们的也有不少可以沟通人类，成为忍者们的通灵兽。

小猪豚豚就是其中之一，它没有什么战斗能力，但拥有不逊se 忍犬的嗅觉，以及敏锐的感知力。

纲手止住了哭泣，抱起依偎在自己身旁的豚豚，走到窗边，仰头凝视着星空。

“断，我该怎么做……

你会同意吗？为了绳树，我……”

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同一片夜空之下，田之国的双叶幼稚园中。

药师野乃宇仔细地挨间查看了孩子们的寝室，确认这群精力旺盛的小鬼们都安然入睡后，她走到厨房。

端出之前已经准备好的几道小菜和一壶清酒，走向会客室。

会客室禸 ，大蛇丸和自来也分坐在桌子两侧，正有一句没一句地闲聊着。

自来也看着走进屋禸 的野乃宇，赶忙站起身，摸着头笑道：

“这么晚了，还要麻烦你一个孕妇……”

野乃宇笑着摇了摇头，将酒菜放在桌案上。

自来也指着她微微显怀的腹部问道：

“想好给孩子起什么名字了吗？”

野乃宇安静地看着大蛇丸，嘴角露出一丝笑意。

“巳月。”

大蛇丸言简意赅地回答道。

“无论男女都叫这个吗？”

大蛇丸和野乃宇点点头。

“什么吗？乍一听还不错，仔细一想……

还是蛇啊，你这个家伙。”

大蛇丸笑了，端起酒壶给自来也和自己斟满，侧头看了自来也一眼。

“蛇有什么不好吗？

说出去总比蛤蟆强一些吧。”

身为一向敌对的妙木山与龙地洞的契约者，两人竟然是同生共死十几年的同伴，说起来也是一段令人不可思议的故事。

野乃宇笑着冲自来也点头打招呼后，便离开了。

抛去一切的名号和实力，两个人到中年的老男人你一言我一语地用往事和回忆佐酒。

“时间过得真是快啊，现在回想起来，当年我们还身为下忍时的情景，还历历在目呢。”

大蛇丸听到自来也的唏嘘，端着酒杯看着他说道：

“你会说出这种话，说明你的心已经老了。”

自来也无奈地点点头笑道：

“可不是吗？

我现在啊，忽然越来越理解老头子的想法了。”

提到猿飞日斩，大蛇丸颇有兴致地笑了笑，开口道：

“应该很有趣，说来听听。”

自来也喝了一口酒，面se 复杂地说道：

“之前，你和水门竞争火影的时候，我……

唉，带土那个小鬼说的没错啊，我并非是一个果断的人，这一点很像老头子。

一个是从小一起成长，生死与共的同伴。

一个是我最为看重的弟子。

我不知道该如何选择，只能躲得远远的……”

“呵呵，这一点，你一点都不像日斩老师。

自来也，如果你真的站出来……

那么现在的四代目不会是波风水门，也不会是我。

而是你啊。”

大蛇丸意味深长地看了自来也一眼，沉声继续说道：

“一直以来，你被妙木山那虚无缥缈的预言过多影响了。

当时的局势，如果你真的站出来，那么你成为四代目火影将是最优的选择。

其实，日斩老师也一直在等你的决断啊……

如果你表态，我就算心有不甘，想来也会妥协，继承志村团藏的根部。

而波风水门，则会是你的得力干将。”

自来也叹了口气，摊着双手说道：

“可是我实在做不来那个位置，想想都觉得可怕。”

大蛇丸用关爱智障的眼神看着他说道：

“你需要做很久吗？

过渡性地当上几年，让波风水门成熟起来之后。

再顺利地将火影的位置传承下去不就好了。

不要忘了，这是忍界大战即将结束的时期。

还有你的那三个弟子，雨之国的晓组织。

试想一下，如果你成为火影，木叶扶持晓组织夺取雨之国的领导权岂不是名正言顺。”

自来也却表情严肃地摇了摇头说：

“也许你说的都有道理，但是那样一来……

我也就不再是我了，我不会利用弟子们对我的情感逼迫他们改变自己的理想。”

大蛇丸忽然发出了沙哑的笑声，点了点头说道：

“这才是我熟悉的那个白痴啊……

说实话，我从禸 心里，对于那个位置也没有多大的向往。

因为世俗的权柄，会逐渐改变坐在那个位置上的人。”

自来也看着大蛇丸，忽然笑了。

“你得知日斩老师选择水门成为继承人，而非你的时候。

之所以如此愤怒……

是因为有一种被欺骗和抛弃的感觉吧。”

大蛇丸错愕地看着自来也，下一秒，他毫不做作点点头。

“是啊，虽然不愿意承认。

但是我这前半生，对我影响最大的人，就是老师了。

对于忍术和真理的追求，是他为我打开了这道门。

对于长生和与父母重逢的期望，同样是他给我的。

几天前我在雨之国见到他了。

日斩老师他，终究还是老了啊……”

自来也夹起一块自己最喜欢的腌萝卜嚼着，听到这句话点了点头。

“在这个世界上，没有谁可以逃过时间的改变。

大概……也只有那些逝去的人，才会一直是我们记忆中的样子吧。”

说到这，自来也从怀中拿出一张旧照片。