老夫人不在意地说道：“她病还没好，回到庄子上去养病了。过些时日才能回来。”顾素兰走的时候是求过老夫人的，老夫人也想把她留下来。虽然顾行简没让人苛待她，但庄子毕竟不比自己家里。老夫人眼看着跟顾行简的关系才缓和了一些，便没在这个节骨眼提出来。等以后再找机会吧。

这时候有人提出去赏梅。顾家的园圃里有一大片梅林，正是花开的季节，远远都能闻到花香。

老夫人摆手道：“你们年轻的去吧，我畏寒，在屋子里看着孙子就好。”

秦萝是顾家的主母，带着众人前往梅林。今日天气晴朗，阳光照在梅林里，花瓣纷纷扬扬的，飘落成雨。妇人们三三俩俩地散开，相熟的凑在一起讨论梅花。

秦萝便跟夏初岚站在亭子里，说起梅花蒸糕。还说顾行简虽然不怎么吃甜的，但好像每回做梅花蒸糕还能吃几块。

夏初岚连忙问她做法，秦萝告诉她，说完抬手笑道：“妹妹自己都没发现吧？我说到五叔的时候，你一双眼睛都在发光。想想你当初知道他的身份，头也不回地跑了。我还当你不会回来了。”

夏初岚被她嘲笑，摸着额头道：“不瞒姐姐，当时真被吓到了。一个好端端的书生，就变成了宰相，总觉得拿捏不好跟他相处的分寸。有时候看着他，还觉得不那么真实。”

秦萝握住她的手说道：“我一直觉得你很有自信，还很羡慕你。原来到了喜欢的人面前，也会胆怯。你可能不知道，这些年有多少女人前仆后继地想要嫁给五叔，包括……他那人本身就不太真实。”她险些说漏嘴了，及时转了回来。

夏初岚知道顾行简这样的男人真的很招女人喜欢。看上去温文尔雅，又学富五车，好像什么都会。今天发现他棋艺高超，也许哪天又会发现点什么。

……

顾行简在前堂心不在焉地与人说话，他其实有些事想问问顾居敬，就等着那些人早点散去。可他低估了自己在这些亲戚心目中的吸引力，他们好不容易逮着他，问东问西的，反而越来越热烈了。

后来顾居敬就说午膳的时间到了，要崇义带他们去厅堂用些饭菜。他们才依依不舍地走了。

顾居敬是看出顾行简的不耐烦，生怕他不高兴，解释道：“叔伯子侄们很久没看到你了，难免热情一些。”

“我有件事问你。”顾行简神情凝重。

顾居敬以为是什么了不得的大事，连忙洗耳恭听。等他说完以后，没忍住，“噗嗤”一声笑出来：“你……是昨晚不太顺利？”

顾行简皱着眉，顾居敬也不敢笑了。他看过一些秘戏图，以为很容易，但毕竟没有亲身经历过，显然是不太好。而且她太小了，他生怕弄伤她。这种事，他又不可能随便问别人，想到秦萝嫁到顾家的时候，年纪比她还小，阿兄应当有经验。

顾居敬搬了圆凳坐在他身边，耐心地传授了一些心得。他不敢说御女无数，毕竟先后两任夫人，经验还是很丰富的。临了，他拍了拍顾行简的肩膀，语重心长地说道：“对女人千万不能心急。得慢慢哄好了，才能顺利。阿萝倒是还好，弟妹看上去就被养得很娇贵，你要是不舍得她受苦，肯定得磨一阵子。”

顾行简知道夏柏盛夫妻俩很疼爱夏初岚，一应吃穿用度都是选最好的来。虽然是商户出身，却没让她受过丁点委屈。最大的委屈应该就是英国公府要她去做妾了。

听说那个时候她曾为了陆彦远自缢。救下来后都没气了，杜氏还哭晕了过去，后来又奇迹般地活了过来。

他尚且不能理解，到底有多喜欢一个人，才会为了他而自尽。如今她对自己又是怀着什么感情呢？陆彦远……年轻英俊，身体孔武有力，她大概更喜欢那样的男子吧。

顾居敬看他不说话，以为他在琢磨刚才两人说的事情。男女之间的事其实最不好教了。大户人家都是在儿子十几岁的时候，就让通房丫头身体力行地教，新婚之夜自然游刃有余。要他说，就挑两个丫头试一下最快。可他阿弟不喜欢的人，根本连手指头都不会碰一下的。

“明日我要带她进宮谢恩，夏家那边你帮我送一下。”顾行简最后说道。

明日夏家的人要回绍兴，不然赶不及他们九日后归宁。

“你放心交给我便是。只是进宮要碰到莫贵妃吧？你和她的事，跟弟妹说过了吗？”

顾行简是没打算说的，他跟莫凌薇之间，也没有什么可说的。