姜秉公也算一条硬汉，做过的事从不后悔。可是秋月之死却让姜秉公有点失神落魄，扪心自问，自己做事是不是有点过分？

其实只要姜秉公能够从酒席宴上站起来，亲自前往秋月上吊的现场查看，先把人救活再做处置，也许心里就没有过多的自责。可是姜秉公为了面子，竟然坐着不动，指挥高根堂高明堂弟兄俩前去看看，邢小蛮那二逑货自告奋勇前去处置，看人没死，又毫不犹豫地补了一枪。

姜秉公当时感觉不来什么，还夸赞邢小蛮干得好，邢小蛮走时还给送了许多银元。可是人最难过的是，灵魂被久久地折磨。只有姜秉公心里清楚，他可能铸就了生命历程中的一件大错。大儿子姜振龙每天晚上都哭，哭着喊着要妈妈。

姜秉公的良心深深地受到了自责。正是秋月帮助姜秉公重拾了男子汉的自信，风月场里的女子根本就没有什么贞节，那种烟花巷里的伎俩应该不是什么大不了的事情，关键的问题是，秋月为姜秉公生下了一个儿子。随着岁月的叠加，姜秉公越来越相信，他的大儿子真米实谷，没有变种，是实实在在的姜家的后人！

儿子长大后，姜家的资产该不该让大儿子继承？姜家祖先的牌位上，该把秋月放在什么地方？姜秉公既然承认大儿子是他亲生，就应该承认大儿子的妈妈！

记得姜秉公刚把秋月带回家时，曾经信誓旦旦地表示，要把秋月扶正！结果就因为秋月无意间的一句话，让姜秉公醋意大发：烟花巷里的女人根本就没有处女，那天晚上床单上的血是鸡血！

姜秉公大可不必在意，大丈夫睡的是娼门之妻。姜秉公太要面子，太注重了男子汉的尊严。姜秉公认为人格的威严受到了亵渎，竟然把秋月锁进地下室长达半年。

白天，姜秉公还是威严地从狮泉镇大街上走过，身后跟着两个背枪的保镖。姜秉公每天都到工地上查看，这里走走那里转转，一句话不说，不说话最威严，那些做活的匠人不敢偷懒。

唯有晚上睡下，姜秉公常常被无缘无故地惊醒，脑海里总不时晃过血淋淋的秋月……看窗外月光如洗，睡在身旁的女人含混不清地说着呓语，姜秉公的禸 心里掠过了一丝惊悸，感觉中有点找不到自己。

转瞬间中秋节即将来临，按道理抗战胜利，应该好好地庆祝一番，往年中秋节狮泉镇唱大戏，姜家祠堂祭祀祖先，接下来棒槌庙会，南来北往的客商和四面八方的老百姓都来狮泉镇凑热闹，姜秉公也不失时机地邀请八方豪绅来狮泉镇聚会，借以提高自己的威望。

可是这一年姜秉公总是提不起精神，感觉中自己什么都不缺，除过自己的父母，几乎所有的人都是摄于姜秉公的权威。看起来大家对姜秉公唯唯诺诺，朋友们来吃酒席，灌进耳朵的全是恭维，姜秉公怎么唱都是乱台，绝对不会有人指出姜秉公什么地方不对。姜秉公隐隐约约觉得，高出不胜寒，所有的朋友都靠不住，如果有一天姜秉公倒霉了，还有几个人对姜秉公真心？

棒槌庙每年都有许多信徒，可是姜秉公从来没有去过棒槌庙，那种有伤风化的地方姜秉公从来不去。可是这一天天黑以后，姜秉公单人独骑，一个人走进棒槌庙问神，棒槌神是个隂 阳脸，半边是男半边是女。据听说常有孤男怨女去庙里求神，保佑棒槌神为他（她）祈个一男半女。棒槌神特别灵验，有求必应。绝大多数女人都能及时怀孕，生了孩子必须还愿，棒槌庙收入颇丰。