顾淮抓着沈清月的手直笑，眼睫半垂道：“放心罢，你外祖父比咱们看得清，不至于为了这点事责怪我。”

沈清月心安了些许，她又问顾淮：“永恩伯府最近如何？都没听到什么风声了。”

顾淮笑意微冷，道：“他们敢有什么风声？平南伯受罚之后，也算是杀鸡儆猴，胆子小的安分了，胆子大的蠢蠢欲动，又怕自己把柄叫人捏住受到牵连，都观望着呢。”

沈清月挑了挑眉毛，现在情形很乐观。

顾淮继续道：“吃空饷的事朝廷还在查，皇上派了督查御史出省。贪污军饷的事，你外祖父已经命人在户部里细查。还悄悄放出话来说，若自己招认的，则贪一千两为死罪，若不招认，依皇上发脾气的时候说的话，贪十两银子的便该杀头。”

也就是说，坦白从宽。

沈清月高兴得笑了笑，随即担忧道：“逼到这份上了，我怕他们狗急跳墙……”

顾淮搂紧了沈清月安抚道：“赵建安的事，我已经与你外祖父说了，舒家说，叫你我放心，赵家拿不到什么证据，除非你父亲亲自站出来承认，不过我想你父亲也没有这么糊涂。这事最多就是让流言乱传一阵子，随他们传去，当耳旁风就是了。”

沈清月当然知道沈世兴再怎么蠢，也不会做出这种事，而且他颇为虚伪，怕是宁死也不肯将陈年旧事公之于众。

但她还是很难过嫡母蔡氏去世了还要被人这般污蔑，可恨她只是个禸 宅女子，插手不了朝堂里的事，无法管住赵家人的嘴！

顾淮看出沈清月的失落，温声道：“怎么了？”

沈清月扯着嘴角勉强一笑，道：“没什么，只是觉得有些愧对嫡母。她给了我堂堂正正的嫡女身份，我……”

她哽咽一声，眼泪掉了下来，哭着道：“我却连她的名声都护不住，还要因我的缘故，害她死了都不得安宁，受人耻笑。”

顾淮轻轻地抚着沈清月的背，眸光暗了些许。

沈清月过了一会儿才擦掉眼泪，揭过了此事。

顾淮往沈清月身上靠过去，闭上眼道：“说起来，我连累你外祖父丢了吏部文选司的位置，别的倒没什么。”

旁人的指责，他向来不在乎。

顾淮想起了什么似的，又道：“你父亲外放的事不影响，过几天吏部应该就可以将他外放了。”

沈清月不担心这个，她问顾淮：“替我父亲打点，顾家花了多少银子？”

顾淮一笑，调侃道：“也没有多少，比你送我的《寒梅图》多不了多少。”

“……”

沈清月都不知道顾淮什么时候学会揶揄人了！

她看着顾淮眼下轻微乌青的一片，还是心疼他累着了，她端起汤，看着顾淮喝完了才提着食盒离开。

明日她还是要抽空去见一见外祖父，她还是怕外祖父责怪顾淮。

夜里，顾淮子时才进屋睡觉，他上床的时候，沈清月早睡着了，他便自己睡自己的被子，没吵醒沈清月，而沈清月早起醒来的时候，顾淮早走了。

沈清月让罗妈妈去找胡掌柜传了话，胡掌柜天黑之前着人回了口信，说舒阁老近日不得闲，若沈清月与自家人亲近，随时可以去舒家。

但舒阁老未必在家。

沈清月有点摸不准，外祖父肯定知道她是为什么去的，便是真的忙，没有功夫见她，也会安抚一两句，怎么丝毫不提顾淮的事，难道是真生气了？所以不想见她。

沈清月还没弄明白是怎么一回事，外面忽然有风声传出来，说她是蔡氏在沈家庄子上跟屠夫生的！

虽然是捕风捉影的事，但作为谈资，的确叫人惊奇，京中人并不把此事当真，却少不得拿此事调笑一二。

沈清月不大出门，不知道这些事，沈家的人却都知道了。

沈世兴外放的地方敲定了，是真定，他一看是真定他当年读书的地方，便耍起脾气来说，不去了！

沈清月当然知道沈世兴不去的原因，她恼恨沈世兴浪费顾淮的好心和精力，亲自去沈家跑了一趟。

父女两个又一次大眼瞪小眼，沈世兴被逼得没有办法，就哄着沈清月道：“清月，真定那地方我一贯水土不服，去了要命。我就在照磨所做个照磨就好。”

沈清月冷着脸道：“您可想好了？错过这次，以后再别指着顾家人出银子替您周旋了！”

沈世兴一愣，问沈清月：“顾家出了多少银子？”

沈清月没好气道：“八百两！”

沈世兴一阵肉痛，真定是个好地方，外放过去不容易，但那个地方他真的不想去，他沉默片刻就道：“这八百两我年底的时候还给你们，这次是父亲的不是，但也是迫不得已。”

沈清月忍不住质问沈世兴：“迫不得已？您当真水土不服吗？！”

沈世兴抬头，怔怔地看着沈清月，紧张地捏起拳头道：“当、当然是。”

他想起外面的流言蜚语，便问沈清月：“你是不是听了什么不好的话？也不知道谁捏造的流言，你别往心里去，你是爹亲生的。”

沈清月宁着眉毛问沈世兴：“什么流言？”

沈世兴讪讪道：“你不知道就算了，别去问了。省得自寻烦恼。”

沈清月见问不出来，就去了方氏那里，她听完了传言，便知道是谁干的事，赵建安狗急跳墙开始咬她了，但是苦于没有证据，先捏造了这么一件荒谬的事情来警告她。

沈清月还真生气了，蔡氏虽未养她，却给了她正正经经的嫡女身份，赵建安这样污蔑蔡氏清白，她愈发后悔自己当时没有杀人的勇气，早知道一簪子戳死他这黑心肝的！

还不等沈清月为此事伤神，朝廷里又有百官被罢免，人人自危，明明春暖花开的晴朗日子，京城却如同笼罩在隂 霾之中。

而罢免的折子，几乎全部是顾淮所书。