乔志清咽了口气，神se 凛然的直射着曾国藩的目光。

“你当真想要造反不成！”

曾国藩恨铁不成钢的低吼了出来。

“大人，如今匪患已处，朝廷是不会容下清字军，更不会容下湘军。不是我乔志清要造反，是不得不反。过不了多久，大人的处境会比我更为艰难，到时候大人会不会造反还是个未知数。”

乔志清看着曾国藩愤怒的神se ，不知道为什么突然轻笑了出来。一股报复的快感油然而生，心中隐藏了许久的闷气也终于一吐而光。

“好，痛快，老夫记得你今天说过的话，老夫就让你看看，什么是忠孝，什么天地君亲师。”

曾国藩拉长了脸se ，拍了下桌子，蹭的下站起了身子。

此时潘巧玉带着曾纪芸选好了衣服正好赶了回来，一进门便听见曾国藩大怒的呵斥声，连忙都小心的收起了脸上的笑容，不知所措的站在一边。

“纪芸，我们回家，这个女婿老夫不要也罢。”

曾国藩愤愤的拉起曾纪芸的胳膊就朝门外走去。

“父亲，你这是又怎么了，怎么好好的又吵起来了。”

曾纪芸苦闷着脸边走边问了句，尴尬的回头看着乔志清，希望他上来劝说上一句。

乔志清铁青着脸站在原地，胸口上下起伏，眼睁睁的看着曾国藩父女消失在自己的视野里，也没有动弹一下。

夜黑后，乔志清终于从潘玉婷那里返回了府衙，曾国藩妇女早就乘船返回，只有曾纪芸留下了一封书信，拜托晏玉婷交给了乔志清。

乔志清在书房坐下后，沉默的打开了书信，信纸褶皱的厉害，上面满是被泪珠子打落的痕迹。上面用娟秀的楷书写道，“乔大哥安好，我和父亲要回南京了，来不及和你道别，特此留下书信一封，以告我心。父亲年事已高，但这次还是同我一路奔波而来，本意就是为了成全你我的婚事。你上次派人到长沙提亲后，我就跟父亲大闹了一场，甚至用自杀来威胁他。他那日看我时喝了很多的酒，我从来没有看他那么烦闷过，一夜间他就好像是苍老了十几岁，虽然我看的出来他很不愿意，但是还是抽空陪我来苏州看你。乔大哥，我不知道你和父亲有什么误会，但是在那一刻，我知道，其实我心里最爱的还是我的父亲，我不能再为了你和父亲胡闹。如果你真的心里有我，请跟我的父亲说上一句软话。乔大哥，我求求你，你们俩别再赌气了，你就当是一个晚辈谦让一个长辈行吗？我在南京等你，还是那一句话，你若不来，我便不嫁。”

乔志清合上了信封，扶着额头，眼睛里不知道为什么，突然就有一滴热泪流了下来。

京城皇宮

荣禄已经从南京回家四五日，终日里等待着朝廷的召见。日落时宮里面终于传来消息，慈禧太后在御花园亲自设宴为荣禄接风洗尘，把荣禄高兴的眼珠子都快要掉出来了，慌忙穿上了朝服进宮侍驾。

宴席就设在御花园的万春亭中，荣禄由管事的太监带到此处时，慈禧还未到来，只有一班宮女在此侍奉。万春亭位于御花园的东部，是一座建在单孔石桥上的方形亭子。亭上有伞状攒尖圆顶，四面出厦，构成十二个重檐的边角。亭下是一池碧水，水中有清雅的睡莲和金鱼游动。很是华丽优雅。荣禄也是第一次来这里，两腿总是忍不住的抖动瘫软。

“圣母皇太后驾到。”

一声尖利的喊声在夜空响起，万春亭禸 外的宮女太监一时全部跪下了身子。荣禄来不及张望，也跟着垂头跪下了身子。

不一会，一个满身华丽装扮的少妇就由一个俊秀的太监搀扶着，慢慢的路过荣禄的面前，在万春亭中坐了下来。那少妇正是慈禧，自从进宮之后，荣禄可就再也没有见过她一面。

“来人，给荣禄总兵看座。”

宮女们在慈禧坐下后，这才慢慢的起身，把珍果美酒在石桌上放好，小心的立在一旁侍奉。

太监搬来把红木椅子给荣禄放下，单独给荣禄置办了一桌珍果酒宴。荣禄磕头称谢后，缓缓起身在椅子上坐了下来，和慈禧隔着十步的距离。荣禄虽然很想看看当初那个青梅竹马的女子如今变成了什么样子，但是低着头就是没敢乱动一下。

“荣总兵，抬起头来，让本宮好好看看你。”

厅禸 传来一声妩媚的喊声，声音不大，却包含着无限的威严。

“奴才领命。”

荣禄深吸了口气，使劲按住不断抖动的双腿，缓缓的抬起了头，与厅禸 的慈禧四目相对。一时间所有的往事涌上心头，那个当初只知道哭鼻子的女孩，如今就坐在十步远的亭下，但是却好像隔着天地的距离。