秦牧隐握着她的手，轻轻一勾，字明显和其他不同，，“你下笔的时候不要犹豫，写不好就重新写，一犹豫，字就不像了！”秦牧隐说话时，呼吸扫着黎婉的耳根子，黎婉就红了，手抖得厉害。

秦牧隐皱眉，低头看她时，意识到了那是她的敏感点，噙着笑，有意的将唇贴上去，说得一本正经，“手别抖，抖了就该重新写了……”

每日的字都要秦牧隐说合格了才行，说是两页字，实际她要写六七张，还不包括中途因为各种原因作废的。

他一定是故意的，黎婉移了移耳朵，手肘抵着他。

“看着笔，墨晕开了……”秦牧隐故意吹了一口气，感觉她身子一颤，软了，他轻轻咬了一口，黎婉手一松，身子哆嗦了下，声音也软了，“侯爷！”

他的唇慢慢移到娇艳欲滴的粉红上，小心翼翼，温柔缱绻……

……

秦牧隐早出晚归的忙，中午也见不着人影，黎婉记着刘晋元的事，抽空回了一趟黎府，紫晴见着她，老实规矩的低着头行了礼，紫兰偷偷找过她，说李婆子死了，她要是不听话，李婆子的下场就是她的下场，紫晴害怕了，一直点头说一定会听话。

刘氏上当受骗，心气不顺去刘宅闹了一通，刘晋元已经知道是她在背后帮刘氏了，黎婉不惧，知道了又如何，她随时能毁了他的亲事，有恃无恐。

刘氏在准备给承王府的年礼了，黎婉进屋，她立马将单子塞进账册里，笑道，“今日怎么有空来？”

秦牧隐在外边办事，说晚点来接她，黎婉有事问刘氏，开门见山道，“娘，你去刘宅找表哥对峙，表哥怎怎么说？”

说起这个刘氏就来气，“还能怎么说，无非就是年底了要考核，肯定有人收买了那些人挑拨我们的关系，不提他了，左右不是自己生出来的孩子不知道他的性子！”

这句话就扯远了，黎城黎威的性子刘氏怕也不清楚的。

刘氏说了兴乐侯府怕是有退亲的意思了，“侯夫人请我去一趟，估计想问这事，我找借口给辞了，她们询问我无非想从我口里得知事情的真相，大宅里的人心思哪都是简单的？她们这番举动明显是怀疑有人污蔑刘晋元，又或者是怀疑刘晋元人品有问题，无论哪一种，都不是我插手的事！”

难得刘氏明白，黎婉欣慰的点点头，刘氏见了，嗔怪道，“你什么眼神，你娘还能想不明白这些？”声音渐渐低了下去，她初始还真没想明白，是问了黎忠卿，黎忠卿与她说的，当时黎忠卿一副恨铁不成钢的表情气得她不舒服了好几日。

黎婉见刘氏心虚还有什么不明白的，最明白的就是黎忠卿了，想着怎么给兴乐侯府漏点消息才好。

兴乐侯府，薛夫人气得手指发抖，她们只听到一点风声，具体什么事并不是很清楚，问京兆尹他三缄其口无论如何也不说，还是薛侯爷邀请他吃了一顿饭，灌醉了什么就说了。

京里边的人，基本哪儿都有自己获得消息的渠道，何况京兆尹最欺软怕硬又想贪功，为了巴结黎府和北延侯府审问李婆子几人时叫好些人守着，永平侯府能把事情压下来靠的是靖康王，薛侯爷请京兆尹吃顿饭什么都知道了。

“侯爷，妾身现在就去趟永平侯府，她现在是侯夫人了，级别上却是不如我，我与她交好以为她真心为娥儿，结果竟是这般……”薛夫人当初答应下来就是看重刘晋元家世低，不敢给薛娥气受，可是，他敢背地里算计养了他多年的姑姑，以后日过薛娥不允许他纳妾会不会算计她女儿？在家里时她能护着她，嫁进刘家，她的手再长也不可能每时每刻盯着她啊。

薛侯爷也觉得这门亲不好，故而叮嘱她，“你去了好生说，老侯爷退下了皇上赏赐了不少东西，毕竟，德妃还在呢！”

薛夫人点了点头，要是永平侯不受看重，这门亲事她也不会应下，想起袁氏保媒时的信誓旦旦，她咬碎了一口牙，面容狰狞起来，她疼薛娥袁氏清楚，竟这样害她的女儿。

袁氏听说薛夫人送了拜帖来，想着是因为刘晋元的事，刘晋元她见过两次，文质彬彬，谦和有礼，以后是个成气候的，急忙让人把薛夫人领进来。

“妹妹，你怎么来了？”

薛夫人哼了声，嘲讽道，“我因为什么来你不是很清楚吗？让京兆尹封了所有人的口以为我不会听到风声？那种人怎么配得上娥儿？”气得狠的，胸口不顺的上下浮动着。

袁氏笑脸盈盈，亲自接过丫鬟倒的茶，送到她手里，“不是瞒着你，你今日不来我也会亲自上门与你说说这事，这些日子侯爷刚接手府里，有许多事忙不过来，没想到你来了……”

薛夫人明显不信袁氏说的话了，喝了一口茶，一副耐心聆听的模样，“那你与我说说是怎么回事！”

袁氏已经想好了说辞，也给自己端了一杯茶，轻轻抿了一口，“那孩子还真是被人陷害的，兵部什么地方你也清楚，今年刘晋元才刚上上任，又是凭空出来的，下边的人肯定不服气，暗中收买了黎夫人身边的婆子想陷害他呢，你自己好生琢磨，刘晋元有什么理由害黎夫人？不说多年的抚养之恩，刘氏和她无冤无仇，他还要靠黎大人提携，血缘上，他和黎夫人可是亲戚，得罪了黎夫人就得罪了黎府和北延侯府，你说他是为了什么？”

薛夫人不信，可是，脸有迟疑之se ，袁氏不动声se ，继续道，“京兆尹审问的结果也着实怪异，事情是侯爷叫他压下来的，都知道刘晋元的官职是侯爷举荐的，污蔑刘晋元就是给永平侯府抹黑，侯爷这两日还在查背地是谁在搞鬼，中间的关系你也清楚，有人挑拨呢！”

薛夫人心里的气稍微顺了，虽然有地方想不明白，可是不无道理，朝堂盘根错节，暗地里使些把戏是常有的事，胜者为王败者为寇，谁说得清孰是孰非呢？

薛夫人语气稍微平和下来，“遇着这种事，你也要体谅，我们就娥儿一个女儿，嫁到刘家本来就是低嫁了，还遇着这种事了。”

袁氏了然的拍了拍她的手，“我明白，要是菲菲过得不好我也不会让那个人好看，你放心吧，我们这么多年的交情了，也把娥儿当半个女儿，哪有亲娘会害自己女儿的？”

薛夫人的心放回了肚子里，说起了其他事，外边的事她们管不着，也就随便聊聊打发时间。

薛夫人走了，袁氏沉下脸来，京兆尹做事靠不住，还好他们想好了对策，薛夫人该是不会起疑了，整理后思绪，吩咐丫鬟将给各府准备的年礼单子拿来，这时候乔菲菲来了，袁氏脸上立马有了笑，“今日不是说出去参加诗会吗，怎么这么早就回来了？”

乔菲菲上前挽着袁氏的手臂，答非所问道，“我看见兴乐侯府的薛姨了，她来是有事吗？”

“陪我说说话罢了，怎么样，出去玩得高兴不？”袁氏对乔菲菲也算得上是百依百顺了，她和薛夫人一样，都把女儿看得重要。

乔菲菲脸上洋溢着笑，笑了多少有些骄傲，“还行吧，每次的诗会都是那样的，我已经烦了，母亲，表哥什么时候来？”认真算起来，她好久没见到表哥了，还以为父亲袭爵时能见上一面，谁知道他还是没来。

袁氏四下看了眼，确定丫鬟们都在外边了她才瞪了乔菲菲一眼，乔菲菲也知道说错了话，一脸悻悻，一时不察，话自然而然就脱口而出了。

黎婉写字越来越顺了，恰好秦牧隐就在屋里，她写好了一章就给秦牧隐看，他摇头的话接着写，算下来，两张有一张就过了，欣喜不已，她试着每日写三页了，秦牧隐好笑，让她别急，“各地官员的考核马上就下来了，这两日估计没空，你按着现在的速度就好，过年前一定带你去庄子！”

黎婉就依着每日两张来……

腊月二十一这日，皇上给秦渊官职的旨意送到了侯府，老夫人和黎婉也去领旨了，难得，李芳芷也出来了，比起之前，她瘦了许多，脸se 苍白，神情暗淡，拘谨的跪在角落里。

秦牧隐早就和秦渊说过了，连氏也是知道的，故而没有表现出十分惊喜的表情，送走了公公，黎婉扶着老夫人起身，老夫人满目愉悦，“三弟，三弟妹，恭喜了！”

连氏嘴角咧开了一条缝，知道是秦牧隐的功劳，但是也高兴得很。

下午，黎府的管家也来了，说黎忠卿升职了，叫她年前回去一次庆祝一番，黎婉和秦牧隐要去庄子，吩咐紫兰辞了，让管家给刘氏带了两样礼，礼物是她买的，不值钱，可是刘氏节俭平时舍不得把钱花在打扮上，所以，即使不值钱，刘氏也会很高兴。

连氏说晚上她出钱在她的院子里请客，黎婉回屋整理写了一半的字，刚走到门口就听说秦淮和元氏来了，黎婉下意识看了眼秦牧隐，他声音淡淡的，“让他们进来，把人带来画闲院！”

秦淮肯定听到秦渊升吏部尚书的消息了，他已经没了官职，秦家现在就是靠以往的田产铺子生活，秦淮为官多年，一想能明白是秦牧隐搞的鬼。

秦牧隐被黎婉看得好笑，拉着她的手，捏了捏她手背上的手，“担心我？”

黎婉点头，秦淮明显就是小人，元氏又泼辣，算起来又是长辈，对秦牧隐的名声总归不好。

秦牧隐将她的手包裹在他的掌心，笑道，“二叔不敢乱来！”

他又能耐换了他的吏部尚书是因为皇上对他不满了，之前不过碍于承王妃没了的那个孩子，有了小王爷，皇上怎么会留着秦淮在他跟前蹦哒？

不一会儿秦淮和元氏来了，元氏身材丰腴了很多，眉宇透着算计，气质较之前也变了，秦淮还是往常的打扮，视线落在秦牧隐身上露出狠厉来。黎婉和秦牧隐坐在上边，是她要求的，如果真出了什么事，她可以把名声拦到她身上，反正她也不喜欢秦淮，骗了人家闺女生了孩子，又想回府打压正室，这种做派不是一个男子的气度和作风。

秦牧隐端着茶杯，提着盖子慢悠悠荡了下上边的茶泡，抿了一口茶，漫不经心的看着秦淮，“不知道二叔来有什么事”秦渊和连氏回京就给他们下了帖子，两人好像不知道有这回事，小王爷的满月宴承王没有给秦家下帖子，意思不言而喻，就是不想跟秦府来往了，秦籽韵知道后也没有过多的反应。

秦淮老脸一僵，自己找了椅子坐下，学着秦牧隐的样子喝了一口茶，道，“老三怎么做我的位子上去了，都是一家人，他是完全不把我这个二哥看在眼里了？”他了解秦牧隐的性子，得罪了他，以后侯府的大门都进不来了，故而把矛头指向秦渊。

黎婉鄙夷，秦淮的意思她也听出来了。

秦牧隐搁下茶盏，不疾不徐的反问，“什么时候皇上的旨意不算了？”

秦淮没听明白，秦牧隐悠悠补充了句，“皇上撤了您的官职，吏部尚书的位子就空着了，谁当都好，却不是的！”秦牧隐视线落在秦淮的脸上，后又移开。

秦淮神情一噎，沉默片刻，道“我不是这个意思，我正在找关系想官复原职，老三上去了，我这段时间不就白忙活了？”秦淮没有骗人，他的确在找关系官复原职，不过希望很小罢了。

秦牧隐一句话戳穿他，“找一个五六品的官员，二叔好气魄，要等到他们坐上禸 阁的位子后再提携你吗？那你可要好好等着，说不定过个十几二十年还能等到。”

秦淮气得脸se 铁青，他不想与秦牧隐计较，吃亏的人还是他，起身就要去找秦渊，“老三呢，回来有一阵了怎么也不见来府里看我，是不是多年不见不认我们了？”

黎婉错愕不已，她没见过秦淮不依不挠的样子，比起元氏，两人有一拼了，秦牧隐瞄了他一眼，示意他坐下，“你也别仗着年纪大找三叔的麻烦，老夫人给你们下了几次帖子你们都没回来，三叔也寒心了，你要去见的话就去吧，顺便去静安院看看老夫人，这么久了不见，她担心你们得很，紫兰，送二老爷去静安院！”

从进屋到现在，元氏一句话也没说，三房回来的时候她不上门是不想给几个孩子见面礼，几个月来秦淮到处托人找关系，银子花出去不少，皆是模棱两可的话，三房的孩子多，元氏想着省一笔算一笔，故而一直拖着不来。

秦淮又坐了下来，一脸讪讪，长嫂如母，他去静安院要是老夫人出个事，他跳进黄河也洗不清，他没遇着过这种情况，元氏却是遇着过的，江妈妈污蔑元氏在老夫人的汤里下毒，明明是子虚乌有，那段时间，侯府的下人像防贼似的防着他们，之前两府有走动就算了，今日他是抱着撕破脸皮来的，老夫人装晕过去他和元氏就栽了。

秦牧隐挑了挑眉，讥讽道，“二叔不去了？还以为你多敬重老夫人，以往都是嘴上说说？那二叔说三叔就是五十步笑一百步了？”

秦淮脸se 黑了两分，元氏接过了话，“牧隐，你二叔不是这个意思，之前也是想着三弟三弟妹们刚回府，要忙的事情肯定多，这不才没上门叨扰的……”

元氏的一通话说得滴水不漏，不过秦牧隐没有看她，而是盯着秦淮，“二叔要是想三叔的话就去找吧，此时应该正收拾皇上的圣旨呢，我就不留你们了！”

秦淮急了，这个侄子得罪不得他可是清楚的，当即变了脸se ，和蔼可亲道，“今日就不去了，改日，等老三忙完了再说，对了，小王爷满月宴是不是很热闹？”

满脸谄媚巴结，黎婉好奇他话题转得如此快，秦牧隐仍不冷不淡，反问道，“你说呢？”