吃饱了坐那里一人无事，因了昨夜睡得晚，今早又醒得早，困头渐渐便又泛了上来。只她估摸着谢醉桥应回了，只和衣倚着小憩，正朦朦胧胧间，听见门被推开声音，一个激灵便醒了过来，见果然是他回来了，忙坐起身来。问了几句，听到冯公公已被送走。

“阿瑜，你若困，先歇一觉，城外祖陵那里迟些去。”

“拜祭婆婆要紧，我不困。”

他望她一眼，笑了起来，点头道，“也好。等下出城到那里还有些路，我陪你一道坐马车，你靠我身上再歇也好。”

谢家祖陵落城北山麓半山之间，高祖立朝之后，谢家祖先当年请了风水大师勘定修建。一溜马车停下来后，明瑜被谢醉桥抱了下来，站定仰望而去，见晴空之下，山林清寂，一条山路蜿蜒盘旋而上。

谢醉桥命同来人都等山脚石亭里，与明瑜一道往上行。山麓略高处建有个书院，山道上偶尔有几个仆从打扮人上上下下。

八月白日日头还有些毒辣，山路两侧茂树吹绿，繁花坠粉，比下面隂 凉一些。只山路有些陡，过了书院，明瑜再行了段路，便禁不住气喘起来。

“来，来，我背着媳妇去见我娘。”

谢醉桥见她脸颊泛粉，鼻尖微微出汗，调笑了一句，停了下来矮身蹲到她面前。

明瑜摇头道：“不行，我自己上去便好。哪有这般去拜祭婆婆道理？她天有灵，晓得了也会不高兴。”

谢醉桥举目望了下上头，笑道，“当年老祖宗听信了风水先生话，把陵地建山顶，这会小半路还没到。我母亲真有天之灵，晓得我娶了媳妇，要去拜她，我这个当儿子背她儿媳妇，她只会欢喜，哪里会不高兴。”说着不由分说，便将她架上了自己后背。

明瑜伏他背上，挣扎了下，被他玩笑似地用手拍了下臀，吓了一跳，脸一热，只好扒住他肩头不动了。

谢醉桥负了她，脚步却未缓下来，沿着山阶往上，一口气行至半山。明瑜有些过意不去，又开口叫他放下自己。谢醉桥见她态度甚是坚决，犹豫了下，终于还是拗不过，放了下来牵过她手，笑道：“那我拉着你手上去。”

谢母陵墓前，今早已有谢家下人过来整葺过，香烛俱备妥。两人整过衣饰，并排朝着刻有谢母尊衔墓碑下跪。

“婆母上，明瑜有幸嫁与他为妻，此生必定敬他爱他。愿婆母天之灵能助我庇佑他躲过劫难，衍嗣白头。”

明瑜诚心祝祷，恭恭敬敬叩了三首。

谢醉桥亦同拜，拜完侧头，见她一张小脸肃穆，嘴里仿佛念念有词，忍不住笑问道：“阿瑜，你对我母亲说什么？”

明瑜冲他一笑，“不告诉你。就我和婆婆两人晓得。”

谢醉桥见她笑容烂漫，心中一暖，忍不住开口道：“阿瑜，你知道我小时怕什么吗？”

“什么？”

明瑜被勾起了兴致，有些好奇。

“我谢家一姓长子，世代既承昭武将军封，自小便受祖训，须时刻不忘忠君报国。我小时，怕听到边境不平消息。因一有消息传来，我母亲就要收拾好父亲战衣，等到了父亲出征那日，我就会被母亲牵着送他到大门前。一年中难得见他几回，已是家常便饭。我记得长一次，是整整两年。我八岁时候，他离家，回来时我十岁了，我母亲见到他时，泪流满面。所以我很小时候就暗下决心，一定要苦练武功，研习兵法。等我长大了，必要代我父亲出征，早日平定四域，叫我父母多些相守……”

他声音低了下来，转头凝视那块墓碑片刻。

明瑜有些惊讶。

谢醉桥转头朝她笑了下，望着她道，“我小时曾怪过我父亲，总丢下我母亲一人家。阿瑜，你嫁了我，往后万一若是像我父母那样，我不能时常陪你身侧，你也会怪我吗？”

明瑜伸手过去，轻轻握住他掌心微粗一只手，“我自然希望你能日日陪我。只是若真暂离，我等着你回便是，谁叫你也姓谢，我又已经嫁了你呢。”

谢醉桥咧嘴一笑，紧紧反握住她手，将她从地上牵了起来，看了眼墓碑，郑重道：“阿瑜，我们一定会一同到老。你给我生很多孩子，我教男孩骑马射箭，你教女孩弹琴作画，等老了，我还这样牵你手走路，你要是走不动，我像方才那样背你。”

太阳已经略微西斜，红光照山巅处，余光映得他面庞生辉，笑容温暖得叫人心醉。

“你那时都老了，哪里还背得动我。”

明瑜呶了下嘴。

“那我就命令儿子背你，我一边跟着。”

他爆出了一阵大笑，伸手抚了下她被山风吹得掉落下来鬓发，眼中满是笑意。