明瑜立于大船舷窗之侧，望着岸上相送之人身影渐渐缩小，直到再也看不到了，这才依依不舍地放下了帷帘，压下心中感伤，把头靠了立她身侧相陪谢醉桥肩上，抬眼看着他，微微笑道：“往后，我只有你了。”

“阿瑜，你是我人，我必会护你一世。”

谢醉桥凝视她，慢慢道。声音低沉，却含了金弓铁角般隐隐张力，一字字入她心底。

九月底，一个高空爽远白日，一行车马停了应天门昭武将军府前。

公子南下娶妇，妇嫁妆早两日便先到了，所以鲁大知道公子和夫人一行不日便也会到，早早就等着了。听到门房来报，急忙带了府中下人出来。

明瑜从前曾路过一趟将军府家门，此刻被谢醉桥从马车上扶下，抬头仰望门楣上黑底大字匾额时，心中难免有些感触。

上无婆母，跨进这门，这一刻起，她就成了这座宅邸女主人。

“到了，进去吧。”

谢醉桥她耳畔低声道了一句。她朝他笑了下，随他迈步稳稳跨进了高高门槛。

鲁大第一次见到传说中那位荣荫堂阮家小姐。见她罩了浅杏se 缎地斗篷，与自家公子一路进来，远远便似一对璧人，看得呆了去。

公子被老爷责打，他心中难免本也是有些怪到她头上，如今一见到人，也不知为何，只觉她那笑容入目极是舒心，原先不满便消去了不少，急忙迎了上去。

明瑜看见对面匆匆来了个五十上下年纪人，穿得体面，猜想便是谢醉桥路上跟她提过管家。果然见他朝谢醉桥见礼后，便又朝自己弯腰，自称姓鲁，便微微笑道：“鲁管家莫要多礼。我一路过来，听夫君数次提起过你，道他是从小被你看大，这些年府中诸事也多仰仗管家。我年轻不懂事，又刚来京中，往后还请鲁管家多些指点才好。”

鲁管家听到自家公子少夫人面前这般给自己做脸，心中便有些欢喜起来。听她说后面几句话时，咬音清脆，目光诚挚，听不出半分借说反话府中老人面前给自己立威意思，对这年轻美丽少夫人好感大增，急忙道：“少夫人言重了，都是分禸 事。往后少夫人有什么用得到我地方，只管吩咐便是。路上辛苦，少夫人想必乏了，还是些过去歇下脚。晓得少夫人和公子这两日便会到，安妈妈早领了人照着我家姑娘意思把屋子收拾了出来。”话说完，急忙让到了一边。

谢醉桥见鲁大对明瑜这般恭敬，心中也是高兴，朝他点了下头，带着明瑜入禸 。一边进去，一边给她低声说着路上所见各处房庑。

这昭武将军府禸 里建筑和当年被高祖赐下京中诸多王侯府邸布局相差无几，方方正正，区别只是大小而已。前门五间，入了穿堂，左右是抄手游廊，两进大堂过去便是分出前后院萧墙。园中景致布置，多木少花，虽没明瑜自家那种匠心铺陈，却自有一种世袭罔替将相府邸巍巍大气。

谢静竹等垂花门口子上，远远看见明瑜来了，欢欢喜喜地迎了上去，甜甜叫了声“嫂嫂”，朝谢醉桥嘻嘻一笑，抢了明瑜手便领着她往前，把谢醉桥丢了后面。见她举目四顾，仿佛怕她不习惯这里，忙不迭又解释道：“嫂嫂，后园里也有个莲池。虽比不过嫂嫂家那池子大，四面也都是菡萏芷菱水红菖蒲，金鱼啊鸳鸯水鸟啊都有，池畔也栽了芙蓉树，如今正花开如锦，我没事便喜欢去那里。等嫂嫂歇了下来，我带你去。”

明瑜感觉到了这小姑子一片善意，含笑点头。到往后所居正房时，看见前面抱厦门口出来个与周妈妈年岁相仿妈妈，身后跟了几个丫头，看见自己，脚步一顿，只很便继续过来了，到了近前站定，略微见了个礼，道：“想必是江南过来少夫人了。早几天就一直等，总算盼来了。屋子本早早就收拾好了，只我家姑娘前次过来看了一圈，却说这里不妥，那里要换，怕委屈了少夫人，老婆子才晓得少夫人从前娘家时极是金贵。故而前几日少夫人嫁妆送到时，老婆子不过只拣了些大件归置了，那些小处，干脆便等少夫人到了后再自己定夺。少夫人千万莫怪，不是老婆子敢怠慢，实是不晓得少夫人喜好，怕胡乱布置了少夫人不喜，搬来换去不便。”

她一开口，便说了这一大串话，面上带笑，语气恭谨，只明瑜一下便听出了她话里冷淡，猜到她便应是自己过世了婆婆乳母安妈妈，眼角风瞥见跟了上来谢醉桥眉头一皱，仿似要开口，抢了先笑道：“这位想必是安妈妈吧？我如今既嫁了夫君，便成了谢家人，凡事自然都以谢家规矩为重。小姑从前若有说起什么，想来也是玩笑居多，安妈妈信以为真，还拿我说笑，真叫人羞愧。房中布置不过是小事，夫君能住惯，我自然也住得惯。”

这安妈妈本是谢醉桥母亲乳母，又是远亲，连谢醉桥也是她带大，人又能干，连鲁大这个外院管家也要让她三分。她不喜明瑜，一则是从来就觉得自家公子应娶个门当户对京中高门小姐，二来前次谢醉桥被他爹狠揍一顿，她心痛万分，自然连带着厌那阮家女儿，觉着她便是那戏文里唱勾了自己看大公子魂狐媚子。

公子自小乖巧，又极懂事，从不用大人多分一寸心去管教，如今竟会为了个出身低下女子做出这般事，她不是狐媚子是什么？

方才她早就听到小丫头来报，说公子携了少夫人到了，却故意不去迎接，到了房中等了片刻，这才装作还布置屋子，出来本是想给她个没脸——她如今虽贵为少夫人，只自己府中资历摆那里，少公子平日对自己又极是亲近，谅他也不能拿自己如何。

她原先想象中阮家女儿，必定是个满身带了铜臭之气妖娆女子。是啊，既会勾人，又出身商家，不是这模样还能是什么？没想到见到一个如天仙般玉人过来，正与谢静竹携手说笑，那举止气派，不啻她见过任何一位公侯小姐，这才怔了下。等听她说话，笑着一下把自己话便暗暗给顶了回来，反倒显得自己不明事理了，起先全无准备，没料她这般牙尖嘴利，一张老脸难免有些发热起来，咳了一声，很便恢复了，道：“少夫人说是。这样好。房中陈设既不用改，便请少夫人进去先歇下脚。老婆子去瞧下厨下晚膳备得如何了。公子这一趟南下，回来一张脸竟都黑瘦了一圈。那些该打杀下人，竟是路上没伺候好不成？既到了家中，定要好生补回来才是，公子爱吃什么，老婆子我晓得了。”念了几句，自顾啧啧摇头去了。

明瑜啼笑皆非，咬着唇盯了一边谢醉桥一眼。谢醉桥浑身汗毛一竖，陡然觉到不妙，正想朝她讨好地笑下，却见她已是扭头撇下自己，牵着谢静竹手入了抱厦门。