薛老爷子五十多岁的模样，身材高大，皮肤是乡下人久经暴晒的黑红se 。他穿一身深蓝se 粗布衣裤，盘膝坐在炕头上，正啪嗒啪嗒的抽着旱烟。

每逢饭罢或是干活前，薛老爷子总要抽会儿旱烟的，不然浑身不得劲。

“行了，狗娃子是病了，谁没有个三病四痛的。”半晌，他才沙哑着嗓子道。

啪嗒啪嗒声再度响起，缭绕的青烟在空气中旋转，然后四处飘散了开，薛老爷子沟壑纵横的老脸掩在其后，若隐若现。

“可你瞧瞧他闹了多久？昨儿一场又是一百多文没了，你要在地里累多久才能赚来这一百多文！老大前儿又要走了两百文，说是同窗家里有人过寿，去年刚闹了灾，税子不见免一星半点，反而又加重了。这眼见老大说要送俊才去镇上念书，又是一笔钱的花销，你有多少家底经得起这么折腾！”

见婆娘心疼成这样，薛老爷子坐直了，在炕桌上敲了敲烟锅儿，斜了她一眼：“狗儿花一百文你就心疼了，老大管你要钱你就给？不是我说你，你是做人爹娘祖母的，也别偏得太过，没得让下面几个小的闹矛盾。”

一听这话赵氏就不愿意了，隔着炕桌就拍他一巴掌，道：“我偏？难道你不偏？”

他也偏，可谁叫老大是家里最有出息的，俊才也是孙儿辈里最出挑。家里有个读书人就是不一样，走出去谁人不说薛连兴家是体面人。若是大房能出个秀才，他薛家可就光宗耀祖了。

只是想到薛狗子，薛老爷子不禁皱起眉头。

他当然知道婆娘在恼甚，狗儿这孩子实在太不懂事了，老大是欠了老二一条命，可薛家就这样的家境，自然要紧着出息的供。

不是薛老爷子瞧不起自己的孙子，而是狗儿这孩子实在和俊才没得比，也比不了。好强是好的，可总也要看看情况。

“老大媳妇已经说了好几回，镇上那学馆不能耽误，这一耽误就是半年，老大还想着明年让俊才下场试试。”赵氏又道。

“当年我可是答应了老二的！”薛老爷子沉沉叹了口气，猛吸两口旱烟，被呛的咳了两声。

“反正你自己看着办！”赵氏气得把将衣裳扔在一边，扭头就歪回了炕上，给了男人一个脊梁。

薛老爷子连连砸了好几下嘴，脸上的沟壑更深了：“你这老婆子也是，你就不想想这事若让外人知道了，咱在村里还能有脸？”

“那你说怎么办？就不办了？”赵氏一个骨碌又翻坐起来，瞪着薛老爷子。

“办自然是要得办，就看怎么办。这样吧，你让翠萍明儿回来一趟，这事还得她来。”

她五十多岁的模样，花白的头发整整齐齐在脑后挽了个纂。容长脸，眼皮有些下塌，脸一拉就成了三角眼，看起来格外不容人。

不用赵氏说话，孙氏就说上了：“招儿，不是四婶说你，你这丫头就喜欢大惊小怪。莫不是故意折腾我们大家吧，就算心里不乐意也不是……”

话还没说完，她就被男人薛青槐拉了一把。

“行了，少说两句，招儿不是个不懂事的，再说了狗子本就病着，找个大夫来看看也好，家里人也能放心。”

“我少说什么少说，我又没说什么……”

“你还说……”

两口子一面说着话，一面拉拉扯扯就出去了。大伯母杨氏对招儿笑了一下，才对婆婆道：“娘，咱们也走吧，让狗儿好好休息。”

赵氏看了炕上的狗子一眼，冷哼一声，扭头便走了。光从她这架势就看得出，她气得不轻。

事实上也确实如此，薛家也称不上多么有钱的人家，从镇上请一次大夫回来，少说也得一两百个大钱，以薛家如今的家底能折腾上几次？！尤其方才大夫的把脉之言，正是证实了赵氏猜测薛狗子有故意装病之嫌，她能高兴才出了怪。

让赵氏来看，二房的这两个小崽子就是故意折腾家里人，不过老大媳妇既然出面劝了，赵氏自然不会再多说。

总体来说，薛家如今三个儿媳妇，以杨氏最得赵氏的心，老大身份不一般，赵氏也是愿意给大儿媳妇几分脸面的。

赵氏和杨氏走后，屋里就只剩了三叔薛青柏和三婶周氏。这两口子惯是不多话的，也没有多留，招儿想着方才三叔忙进忙出也辛苦了，撑着笑将两人送了出去。

等扭头回来，就见薛狗子像是得了失心疯一般，睁着眼躺在炕上，眼神直愣愣的。

她也没多想，来到炕边，摸了摸他的头：“狗儿，你别多想，他们不信你是病了是头疼，姐信你。你好好养病，千万别再胡思乱想。”

薛狗子看了她一眼，嘴里有些发干，嗓子也发紧：“招儿……”

“咋了？是不是哪儿还不舒服？”

感受着这双并不细腻却十分温暖的手，在自己头脸上摸来摸去，薛狗子有一种从未有过的现实感和庆幸感。

她没有死，他也没有死。

他虽是并不喜她平日里的一些所作所为，甚至厌恶她是自己童养媳的身份，但从没有想过让她死，他又怎么可能是那杀妻弑子之人。

可薛狗子还是十分心慌，因为那个梦太真实了，历经了那一场七十多年的梦，就好像他也经历了那场人生。而梦醒过来，沧海桑田，竟是不敢回首。

“招儿……”

“哎！”

“招儿……”

“嗯。”

“招儿……”

一股热流突然从干涩的眼眶中，不自觉地流了出来。

这可把招儿吓得不轻，也顾不得去想小男人平时可从来不会这么喊她，更不会让自己亲近他，一把将他的脑袋抱进怀里，着急地问他怎么了。

见他不说话，只是埋在自己怀里哭，招儿忍不住误会是不是方才那些人让他又多想了。让招儿来看，小男人就是心事多，还从来不说出来，若不然也不会得这场大病。

她一下一下地拍着他的背，像抱他小时候一样，将他抱在怀里，安抚道：“狗儿别怕，就算他们不送你去读，姐送你去，姐砸锅卖铁都送你去。”

*

薛狗子到底是大病初愈，又经历了这么一场事，晚饭喝了些稀粥就睡下了。

招儿给他盖上被子，才去整理自己方才带回来的背篓。

背篓里装的都是些针线布头之类的物什，这是招儿在镇上绣坊里买来的碎布。之所以会做这门生意，还是以前招儿替村里妇人捎带做好的荷包往绣坊里去卖，才动的心思。

二房没有大人，虽是家里管着吃饭，到底薛狗子读书用的笔墨纸砚，还有两人平日里衣裳被褥和一些零碎等等，这些都需要钱。

想从赵氏那里要出钱来比登天还来，而大伯薛青山虽说定待侄儿如同亲生，可招儿平日里只见着大房的孩子嘴上冒着油光，薛俊才也从来不缺笔墨纸砚这些东西。与之相比，小男人却瘦得像根竹竿，一支用秃了的毫笔还是捡了薛青山当年不用的。

招儿素来是个要强的，她舍不得委屈小男人，就只能自己挖空了心思四处找钱。乡下没有赚钱的机会，她便去镇上四处瞅着看，只要是力所能及又不需要本钱的，她都会尝试着做。

这几年里，她干过从村里收菜去镇上卖，干过从绣坊里接活回来分派给村里手艺好的妇人做，平时还不少去山里找山货去卖。

而现在这个生意已经做了好几回了，招儿嘴巴甜脸也厚，绣坊的老板赖不住她磨，就把不要的碎布头成包卖给她。她拿回来整理裁剪一番，便让村里的妇人帮忙做成荷包什么的，拿到绣坊里转手就能赚上不少银钱。比以前光收了人家做好的荷包，几个荷包才能赚一文钱强多了。

如果不是做这生意赚了些钱，这次薛狗子大病还不知道何时才能好，赵氏早就不给钱抓药吃了，后面的这些药都是招儿自己花钱抓来的，还得藏着掩着，生怕给薛家其他人知道了。

一想到这些，招儿嘴角就紧抿了起来。

她手脚向来利索，见挑了一些能用的布头，就没再折腾了。选了干净的在方桌上摊开，拿剪子将这些奇形怪状的布头裁成统一的形状。

这是招儿自己根据做一个荷包需要多少布料算出来的，不会多也不会少，她是不会将这些碎布拿出去给人看见的。

乡下人赚一文钱不容易，若是给人知道了，指定要不了几天这来钱的路子就被人抢了。

招儿还想靠这赚钱供小男人去镇上读书，让她来看薛俊才能去，她家小男人也能去。招儿做事从来是两手准备，她心中有数大房怎么也不会让那等好事落在小男人头上。

求人不如求己，靠山靠水不如靠自个。

打从七岁那年要被亲奶奶亲爹拿去换钱，招儿就明白了这个道理。

招儿将手里的事做完，见小男人睡得正熟，瞅瞅外面的天已经黑了，才将整理好的布用东西包起来，匆匆拿着出门了。