薛青山最是喜欢这种活计，每逢这个时候，他就会随便给塾中的学童布置了要背的文章，然后一出去就是一整天，也没有人会说什么。他喜欢的不仅仅是有钱可拿，也是每逢这个时候就是他最得意的时候。

坐的是主宾的位置，来吃喜酒的男人们都以与他攀谈上话为荣。

他可是童生老爷！

当然若是能把童生去了，换成秀才老爷更好，薛青山做梦都想。可这么多年来，多多少少也有些自知之明，不免将希望寄托在儿子身上。

可惜如今却有人挡了这条路。

薛青山喝了不少酒，白胖的脸红彤彤的，再加上心里也憋着口气，便啐骂道：“这狗崽子又闹什么幺蛾子，真是给他几分颜se 就开起染坊了！”

杨氏幽幽地叹了口气：“谁叫你当初那么轻易就答应了老二，如今骑虎难下没得亏了咱们俊才。”

“当初那种情形，老二那人看似老实，临死还要摆他哥哥一道。当日我若知道他是打着那么个注意，定是要想办法堵上他的嘴，可那么多人在场，老二又是因为我才出了事，我若是连这点事都不答应，还怎么在人前立足。”

杨氏当然知道这个道理，可到底心绪难平，就为了那一句狗屁承诺，大房一直缚手缚脚，她儿子想去书馆里念书，还得藏着掩着求对方高抬贵手。

她本就是个心高气傲的，自然越想越恼，眼中闪着火光，脸上却是冷笑：“因为他突然病了这么一场，本来爹是打算替我们做主，只能忍下。可他连着病了这些日子，今儿又闹了这么一场，娘已经恼了。之前我就让老四媳妇跟娘说，狗子莫怕是装病，想必娘现在已经认定他是装病了。”

薛青山眼睛一亮：“如此这般倒好，我明儿便去和爹娘说说，让他们把这事落实了。”他笑呵呵地搂着杨氏的肩，道：“还是我媳妇聪明，早早就准备了后手。”

杨氏嗔了他一眼，两人一同歇下，一夜无话。

“狗子，这是上哪儿去啊？”

薛庭儴看向那与他说话的妇人，微笑道：“婶儿，我随便走走。”

本就是随口一句话，这妇人也没再与他多说，扭身进屋拿东西，屋里的婆婆问她：“老三媳妇，你方才跟谁说话？”

“薛连兴家二房的狗子。嘿，娘你说也奇了，方才他打门前过，我竟是一时没认出他来，总感觉换了个人似的。”

她婆婆不以为然：“能变成什么样，又不能换身皮囊，我记得那小子最近不是病了一场。”

媳妇道：“我瞧着莫不是打算去后山。”余庆村背后有一片山，村里有村民亡故都在那儿埋着，薛家的祖坟也在那里。

听到这话，她婆婆叹道：“还别提，连兴家老二可惜了，两口子都走了，留个娃儿可怜哟。”

这不过是婆媳之间的闲话家常，而就在她们说话的同时，薛庭儴已经带着黑子进了后山。

*

后山就叫后山，余庆村背后的山。

此山无名，山势也不高，但却极深。反正到目前为止，还没有哪个村民能从这片深山老林中走个来回，大多都是山外围活动。

薛家的祖坟就建在离村子不远的一个小山包上，这个薛家可不止薛庭儴一家，而是整个薛姓氏族的祖辈们都在此葬着。

偌大一个山头，正中的是族长一脉，往外扩散是各家分支，薛老爷子这一脉就在靠西南山脚的一处地方。

二房两口子因为都是英年早逝，薛青松又死于横祸，所以葬在边缘处。

薛庭儴到了地方，就开始随手拔着坟头四周的艹 。

野艹 并不多，过年时刚清理过，他将这些艹 随意收拢放在地上，顺势就在坟前坐了下来。

一片山土地，两个小坟包，坟包前各自立着一块很小青石碑，其上简陋的写了二房两口子的名讳。

这碑还是当初招儿自己找人做了立下的。

时下有三种人死了不能立碑，横死、夭折、无后。薛青松属于横死。

虽然大家嘴里都不说，但自觉横死之人死后都有怨气，不利于祖坟风水，所以都不给立碑。也是想让他忘了自己是谁，免得不懂事惹是生非。

但同时还有一种说法，没有立碑死后就是孤魂野鬼，受不了子孙后代的香火。

当初二房两口子的丧事是薛家人艹 办的，他们默认按照老习俗来办。那时薛庭儴还小，根本不懂这些，可招儿懂。

她和薛家人说了要立碑的事，却遭到阻拦，薛家人轮番劝说。后来招儿也不跟人说了，自己拿钱找人做了这两块简陋的碑，立在坟前。

等薛家人知道的时候已经晚了，总不能当着村里人的面把碑给拆了，只能浑就当做没这事，毕竟彼时心里都还带着愧。

而村里人见了这碑也是诧异，可转念想想薛家老二是怎么死的，都能理解。

因此薛青山还落了一个美名，宁愿拼着坏了家里风水，也要给兄弟立碑，真是大仁大义，此事暂且不提。

脑海里转动着各种念头，薛庭儴从怀里掏出一块儿布，慢慢的擦拭着墓碑。

这上面的字还是他写的，笔触可见稚嫩，到底还是能让人分辨得清上面写了什么。

……

今日是郑老爷子的忌日，郑虎带着两个儿子来坟前祭拜。

乡下人也没有那么多讲究，只是准备了些馒头酒肉之类的，父子仨在坟前烧完纸钱，这一场事就算罢。

郑虎向来和老父感情深，难免心情低落，就让两个儿子先回去，自己则坐在坟前一面抽着旱烟，一面和老爹说着话。

说了会儿，他站了起来，打算回去。

地里还有活儿等着干，郑虎不想耽误时间就打算抄近路，走过薛连兴家祖坟附近的时候，他突然听见有人在哭。

这附近的两个山头上都是坟，一边是薛姓的，一边是郑姓人。这种不年不节的日子，不是像郑虎这种逢了家中长辈忌日，可没人会来这种地方。

尤其这里可能是葬得死人多，树木也稠密，有时候青天白日也都隂 沉沉，这种情形下听见这种诡异的声音，郑虎被吓得寒毛卓竖，腿也有些发软。

到底也是活了几十年，他凝神静气去听，半晌才听明白是个男娃子说话的声音。

再去想这里是谁家的坟头，他壮着胆子往近走了些，绕过一颗大树，远远就瞧见一个身穿青se 衣裳的少年背对着坐在坟前。

旁边还有一只甩着尾巴的大黑狗。

是薛连兴家二房的狗子。

郑虎这才松了口气，那说话声又细细传入他的耳中：“……爹，你说我该咋办？大伯想送俊才哥去镇上的学馆，我以为我也能去……可大姑前几日来家里，却说让我让让俊才哥，明明之前……”

少年的声音充满了彷徨和无措，郑虎没想到会这种地方听见薛家的隂 俬 事。他惊诧得手里的旱烟掉了都没自觉，直到他的脚被烟锅砸了一下，才反应过来，匆忙捡起烟锅就走了。

他并不知道，在他走后他眼里那个孤苦无依的少年，就停下了自己的哭诉。

这几日，薛庭儴一直冥思苦想，想找一个恰当的机会，不知怎么就想起了郑虎这个人。

郑虎的爹郑老爷子就是在春耕时死的，不是喜丧，而是意外。他是被自家的牛不小心挤到了田埂下摔死的。

田埂子本就没多高，每年摔下田埂子的村民不计其数，就郑老爷子倒霉的死了。当初这事在村里可是沸沸扬扬传了一阵，所以薛庭儴记得格外清楚。

既然是当爹的忌日，做儿子的郑虎定然会来上坟，而郑虎惯是喜欢走近路，就一定会经过这一片，所以还有谁比他更合适。

最重要的是这余庆村看似不大，实则薛、郑两姓一直互别苗头，郑虎的大伯是里正，他知道了，郑里正也就知道了。

薛庭儴并没有多留，很快就带着黑子原路回了家。

院子里依旧一片寂静，他找了个杌子放在门前，静静地坐在那里晒着太阳，心里却想着去了镇上的招儿。

*

郑虎一路疾步，连家都没回，就往郑里正家去了。

郑里正是余庆村的里正，也是郑氏一族的族长。家里的房子自然在余庆村是独一份，若说能与之相比，也就是薛族长家的房子。

一水的青砖大瓦房，院墙也是用青砖砌的，最显眼的就是正脸那座郑氏的祠堂，不过这祠堂不到特定的时候是不会开的，那两扇黑se 的桐木大门常年紧闭。

绕到侧面，就是郑里正家的院子。

院子极大，不同于别家牲口棚子、仓房、灶房等都是在前院，郑里正家的前院就是个空荡荡的大院子，只院中种了两棵梧桐树。每逢村里有什么大事的时候，这个院子总会密密麻麻的站满了人。

迎脸是三间正房，左右是东西厢房，都是青砖黑瓦，格外气派。

郑虎到时，只有郑里正和其婆娘田氏在家。

田氏一见侄儿来了，就打着招呼：“虎子，咋这时候来了？找你大伯有事？”

“哎，是有事。”

说着，郑虎急匆匆就往屋里去了。田氏摇了摇头，心想莫是真有什么事，要知道郑虎平时一向很稳重的。

郑虎进去了就往东屋拐。

果然，他大伯郑里正正盘膝坐在东屋大炕上抽旱烟。