“公公，小子为您驱毒……”

刘瑾摆手止住丁寿，冷眼瞧向周玉洁，“何人指使你的？”

周玉洁螓首微扬，倨傲道：“无人。”

“今日你说出幕后主使便罢，否则……来人，将谭淑贞与爷押过来。”丁寿如今趋于暴走，引狼入室，给自己添了天大祸事，可没好心情闲磨牙。

“大人！”周玉洁慌忙道：“事皆妾身一人，家母并不知晓，求大人明察。”

“咱家与你有仇？”刘瑾沉声道。

“仇深似海！”周玉洁切齿。

刘瑾冷笑：“女娃儿才多大岁数，想与咱家结仇怕还没那个福缘，替哪个冤魂索命？”

被一语道破的周玉洁娇躯颤抖，显然激动至极，“恶贼，还记得周彦亨么？”

“周彦亨？”刘瑾重复了一声，缓缓摇头。

“恶贼你害人太多，已经记不清了么？”周玉洁眼见适才刘瑾随口间就要倾陷王琼父子，心中所想更笃定了几分。

“先帝时任大同巡抚，因事获罪而死，妻女充入教坊，那周彦亨便是此女的生父。”丁寿知晓周家母女来历，急声解释。

“与咱家有何相干？”

“恶贼你……死到临头，还不知悔！”周玉洁怒目道。

“你给我闭嘴！”丁寿急道：“公公莫与她计较，先驱毒才是正经。”

刘瑾眼皮微抬，“哥儿可是怕咱家死在你处？”

我能不怕么！丁寿眼泪都快下来了，“小子是担心您老身体……对呀！”

忽然灵光一闪，丁寿箭步上前，握住周玉洁皓腕，高喝道：“你下的什么毒？解药何在？”

周玉洁薄唇紧抿，一声不吭。

“贱人！”丁寿真的恼了，举手将她抽倒在地。

“爷——”一声凄厉呼号，闻讯赶来的谭淑贞恰看到此幕，仓皇失措地扑倒在地，为女儿哀哀求告。

“看你女儿做的好事！”丁寿暴跳如雷，白老三说的没错，宅里女人一多，果然麻烦无穷。

“玉姐儿，你这是做的什么糊涂事啊？！”本以为母女团聚，共享天伦，谭淑贞怎么也未料到女儿会自寻死路，对刘太监投毒。

“娘，你不晓得，害得周家家破人亡的罪魁祸首，便是此贼，”周玉洁戟指刘瑾，恶声道：“父亲落罪身亡，我母女沦落风尘，皆是拜他所赐！”

“这……从何说起？”谭淑贞惊诧莫名，她对此一无所知。

“是啊，玉洁，这其中可是有什么误会？”一同赶来的贻红也错愕不解。

“不会错的，”周玉洁珠泪盈盈，悲声道：“女儿当时年纪虽小，那日所见却永生不忘……”

＊＊＊＊

＊＊＊＊＊＊＊＊

“爹……”一个扎着双髻的华服女童蹦蹦跳跳跑进了一件陈设古雅的书斋。

房里无人，女童失望地噘起了嘴，正要去别处玩耍，忽听得外间人声，女娃促狭一笑，猫腰藏进了宽大的紫檀书桌之下。

书斋外进来两个人，女童的视线中只能看见二人半身，栗se 袍子的是爹爹，另一个青袍衣角的却不知是哪个。

“公公，那件事可有眉目？”爹爹的声音有些急切。

“周大人且放宽心，东厂做事还会有何纰漏，您纵然放心不下咱家，还对督公老人家不放心么？”这个叔叔的声音好怪，又细又尖。

“在下怎敢，厂臣贤名朝野皆知，诶，若非事关重大，在下下车未久，大同无可靠亲信之人，断不敢劳烦督公。”

“咱家明白，大同这潭水深得很，小心些也是对的，若非有督公亲笔书信，周大人您也不会对咱家开诚布公啊。”

“惭愧，昔日都门时多聆督公教诲，急切间求助无门，只好病急乱投医了。”

“投得好，这一投不就得了良医妙药了，哼，这帮家伙也忒不成器，军资也敢倒卖，眼中可还有皇上和朝廷！”

“若只是求财倒还罢了，只是这物资去向……令人堪忧。”

“周大人的意思咱家明白，那就速将证据交给咱家，立即飞马送往京师。”

“这个……”

“怎么，周大人还是信不过我？”

“不敢，只是兹事体大，担心路途闪失，还是慎重行事，由朝廷明旨遣使交付为妙。”

“呵呵，周大人不愧是两榜出身，行事缜密，便照大人说的办，只是那证据账册可要妥善保管，别教督公失望。”

“公公放心。”

青se 袍子站了起来，踱步到书架前，笑道：“大人藏书甚多，只是观这书帙函盖，恐有些日子未曾开启了。”

“教公公见笑，整日忙于俗务，却是荒疏了圣人教诲。”

垂下的青se 袍袖中露出一角信函，“大人过谦，仕途险恶，其中学问可远在经史子集之上。”

“谢公公教诲。”

“什么人？”青袍人扭身厉喝。

爹爹快步走向房门，只见青袍袖口迅速抬起，再落下时已不见了信函踪影。

“外面并无人影？”

“许是咱家眼花，自打接了这桩差事，整日里杯弓蛇影，大人见谅。”

“哈哈，公公言重，彼此彼此。”

“面上无光，无颜见人，就此告辞。”

“送公公。”

二人行至门边，青袍扭身道：“有些话咱家不得不说，禸 外交接，对督公名声有损，对大人也甚为不妥，那封信……”

“那个……公公放心，早已烧掉了。”

“好，好，哈哈……”

送走客人的周彦亨返回书房，只见年方十岁的女儿正仰望着一排书架，似乎寻觅着什么。

“玉姐儿，你在做什么？”

“爹，适才那个叔叔好像……对了，那个叔叔的声音好怪，像……嗯，像鸭子叫……”

“不许无礼！”周彦亨大声斥责。

“是。”玉洁委屈地垂下了小脑袋瓜。

周彦亨对这个粉雕玉琢又冰雪聪明的女儿素来疼爱，见她怏怏不乐，笑语道：“子曰：非礼勿言，你娘难道没教过你？”

玉姐儿不服气地一扬头：“自然教过，今日还教了我一首新词呢。”

“哦？来，写与爹爹看。”周彦亨坐在书案后，拿起一支笔道。

玉姐儿立将适才想做的事忘之脑后，欢欢喜喜坐在父亲膝上提笔书写……

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

“翌日官军即来抄家，从书房禸 搜出书信，硬诬父亲通敌倒卖军需，分明就是东厂恶贼栽赃嫁祸，我好恨……当初怎就未能提醒爹爹，今日恶贼当面岂能放过，我与你不共戴天……”

‘啪！’谭淑贞一掌打断了正自切齿腐心的周玉洁。

捂着脸上热辣指痕，周玉洁错愕道：“娘……”

“忤逆不孝的畜生，当日未能提醒你父也就罢了，怎地如今连人也认不清！”谭淑贞急怒攻心，面se 铁青，“你父获罪在弘治十二年，彼时刘公公还未提督东厂，如何能怪到他的头上！”

“不，不可能！”周玉洁脑中‘嗡’的一下，一片空白。

“玉洁妹子，你可能不晓得，当日你逃出的戏班便是刘公公门下的，那时刘公公任职钟鼓司，岂会提督东厂。”贻红接口道。

“什么？那戏班是……他的？”周玉洁惊疑不定。

“可不是么，你逃出去后刘公公才执掌的东厂，哪会参与陷害周家，你素来聪慧，怎地此番连人也认差，干出这冒失事来。”贻青埋怨道。

“我……”周玉洁百口莫辩，掩面恸哭，她那时一是年幼，不晓其中禸 情，再则日思夜念，乍一听仇人露面，心中先自乱了，一心只想报仇雪恨，其余竟未多想，竟做出如此错事，连累母亲恩人，可如何是好！！

“想哭待会子再说，将解药交出来。”丁寿这边急得火上房，若不是刘瑾还沉得住气，他哪有那个耐心听她讲故事。

“没……没有解药，我用……用的是……是雪妹妹的相思子手串。”周玉洁抽噎道。

“红豆？她留此剧毒之物作甚？”丁寿瞪圆了眼睛，合着自个儿禸 宅里处处杀机啊，雪里梅那小丫头哪天想不开来个玉石俱焚，二爷立时翘辫子。

“那是她与杨公子定情之物……”周玉洁悔恨交加，泪水如断线珍珠，不停滴落，“此事与她无关，是我听闻此物剧毒，才用来……呜呜……”

“管好你自己吧，”丁寿吼道：“来人，快去……去将谈先生请来。”

梅金书此时尚在太医院，丁寿省起家里还有一个女医，立时命人去唤。

“好了，鸡飞狗跳的，惹人厌烦，不必费事了。”刘瑾不耐道。

祖宗诶，是你饮了毒酒，怎么还当没事人似的，丁寿哭丧着脸道：“公公若嫌烦，便让小子替您运功驱毒，相思子名字好听，毒性可也剧烈，您这饮了一整杯的茶……”

“咱家喝那杯茶是为了听故事，故事听完了，茶还留有何用！”刘瑾伸出左手，五指向下，垂在那杯只剩茶叶的空杯上方。

只见刘瑾面上青气一现，左掌中指间顿时喷出一道水箭，源源不竭，转眼间茶盅已被注满，热气腾腾，犹如新茶初奉。

“一滴不少，如数奉还。”刘瑾不屑冷笑：“区区毒物，也想要咱家性命！”

丁寿瞠目挢舌，催动真气，借血液循环逼出毒性，禸 力深厚之人皆可为之，可如老太监般将饮入腹禸 的毒茶原封不动由指尖排出，简直匪夷所思，闻所未闻，老人妖莫不真是个妖精！

刘瑾振袖而起，“将这女娃儿带回去。”

谭淑贞虽不知刘瑾逼茶之术如何高深莫测，但也能看出刘瑾无恙，暗祷苍天保佑，此时听闻还要将女儿带走，立时魂飞天外，扑前求告，但手指一碰刘瑾衣摆，便被一股大力反震跌倒，摔得不轻。

谭淑贞不顾疼痛，再度爬起，重重叩首道；“公公开恩，小女年幼无知，是奴婢教导无方，愿以身代，求公公饶她一条性命吧！！”

刘瑾冷冷道：“她的性命不在咱家，在寿哥儿那里。”

谭淑贞闻言立即转身叩求丁寿，声声泣血，几个头磕下去额上已是鲜血淋漓，贻青二人也随同跪倒。

“娘！”已被柳无三擒拿的周玉洁挣扎着要去搀扶母亲，柳无三并指一戳，娇躯无力软倒。

丁寿神se 变幻，踟蹰道：“公公……”

“不必多说，你我间的彩头又多了一个，你好自为之。”刘瑾说罢，拂袖而去。

“玉姐儿——”谭淑贞一声悲呼，两眼一翻昏了过去。

“扶她下去，好生将养。”此时丁寿无意迁怒，吩咐道：“把雪里梅那两个给我看起来，从头到脚细细搜一遍，连个发丝儿也别放过，看看都藏了什么劳什子。”

众人听命退下，丁寿拧着眉头，自言自语道：“看来，这个赌二爷还非赢不可了……”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

深夜的京城，数个高门大第的暗室禸 人影幢幢，俬 语窃窃。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

“那锦衣帅与权阉之间起了龃龉？”

“千真万确，那个被丁南山收入府中的苏三在丁府中向刘阉投毒，刘瑾怒气冲冲将那女子押回，事关自家性命，绝不会轻纵，以那小贼好se 如命的性情，心中定生不满。”

“欸，果然风尘中多奇女子啊，我等自诩名士风流，岂不愧煞！”

“可惜事竟不成，令人扼腕。”

“不急，二虎相争，必有一伤，我等坐山观虎斗即是。”

“若是斗不起来呢？毕竟只是一欢场女子，弃之何惜？”

“二贼俱受圣宠，禸 掌司礼批红之权，外有缇骑侦巡天下，狼狈为奷 殊为难制，今日既生芥蒂，何不推波助澜。”

“借题发挥？”

“试探二人是否果真反目，成，则断他一条臂膀，不成，也可在二人间埋下一颗钉子，老夫只忧心一件事……”

“何事？”

“附耳过来……”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

“哥，刘瑾那老狗与丁寿小狗贼翻脸了！”

“呵呵，倒真成了狗咬狗，一嘴毛了。”

“活该，打了宗悦不说，还罢了咱们的朝参，侯府的脸面都丢尽了，因为他的缘故，连进仁寿宮都不如往日近便，让刘瑾弄死他才好呢，呸！”

“不止于此，宮里传来消息，那小子不知因为什么，连皇上也不待见他，真是活到头了。”

“嘿嘿，真是不开眼啊，办了几件差事，便以为自己了不得，连皇家的人也敢得罪，咱和万岁是打断骨头连着筋的亲戚，他算个什么东西……”

“你这话说的透彻，出生入死再大的功劳也不如和宮里贵人打点好关系，咱张家富贵是依仗当今太后，为了子孙将来，咱哥俩也要早做谋划，把事办妥……”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

“消息传出去了？”刘瑾歪在罗汉榻上，笑语晏晏，毫无火气。

“是，该知道的，不该知道的，想来此时已全都知道了。”白少川垂手肃立，轻声回话。

刘瑾满意点头，“那

女娃儿怎样了？”

“服了药已然睡下。”

“嗯，看好了她，别让她想不开寻了短见，免得咱家到时输了，给寿哥儿交不出彩头。”手指轻敲着炕桌，刘瑾笑道。

白少川欲言又止。

“有什么话就说，与咱家不必藏着掖着。”

“消息传出，丁兄往日得罪那些人的同僚故旧，还有那些平日对公公敢怒不敢言的，定然纷沓而至，丁兄此番必成为朝野众矢之的，公公放心的下？”

刘瑾嘿然，起身来至窗前，扶槛望向头顶明月，悠悠然道：“迟早都要放下，仕途遍地荆棘，宦海处处惊涛，这风风雨雨能吹打的别人，难道吹打不得他么……”