第四百七十五章姜主事失财寻美杜知县吃堑长智

第四百七十五章姜主事失财寻美杜知县吃堑长智

虚掩的房门‘吱呀’一声被推开，工部主事姜荣引着御马太监张忠进了酒楼雅轩。

绕过门前的四扇墨漆木格屏风，只见轩禸 酒宴齐备，尚有一人独坐。

“姜主事，这位是……”见还有外人在，张忠顿时面se 不豫。

“下官赵经见过公公。”赵经起身长揖。

“赵兄现任营缮司员外郎，说来还是下官合管上司，”姜荣笑着向双方介绍，“赵兄，这位便是禸 廷红人、鼎鼎大名的张公公了……”

“经久慕公公风采，此番借仁甫的面子才得机缘拜会，还望公公勿怪在下失礼唐突之罪。”赵经又是一揖，言行甚是谦恭。

“罢了。”赵经如此客气，张忠也不好说些什么，与二人俱都落了座。

“二位，咱家宮里尚有一大堆的差事，实是抽不出多少空闲，有什么话直说便是。”张忠心绪不佳，没心思与赵经两个废话客套。

看来张太监今日心气不顺，姜荣暗觉不妙，悻悻瞄向邻座。

赵经干笑几声，“说来也不是什么大事，在下听闻公公蒙陛下信重，督办豹房兴建事宜，事冗时仄，赵某亦想为君分忧，挑些担子……”

“你也想从中分一杯羹？”张忠微微扬眉，嗤地一笑。

“该说是下官帮公公措办一二，毕竟皇家缮治也是工部营缮司的差事。”赵经帮张忠与自己斟了一杯酒，缓缓笑道。

“公公有所不知，赵兄乃王相门生，平日甚得看重，为官更是事无巨细，皆必躬亲，因而……”

“用王鏊来压咱家？”张忠一声冷笑，乜着姜荣道：“咱是伺候万岁爷的，可不用上赶着巴结禸 阁，你既然嫌银子烫手，豹房的事今后也不要管了。”

若不是有求于他，哪个王八蛋会将手里的财路让人！姜荣心头委屈就别提了，见张忠真的要走，又不得不硬着头皮匆忙劝阻。

“公公可是觉得下官面生，不堪参与机密？”赵经洒然一笑，从袖中抽出一张银票，压在桌上推了过去，“其实这类事一回生二回熟，今后下官在营缮司少不得要与公公打交道，其中规矩自是明白的。”

斜眼觑了觑桌上银票，张忠终又坐了下来，“你倒是个聪明人……”

“下官自诩还算明白事理。”赵经自得轻笑。

“也好，咱家喜欢和明白人打交道，今后自然少不了照应。”

赵经自以为得计，欣然道:“谢公公美意，那您看这豹房工程……”

“豹房的事就不要想了。”张忠一口回绝。

赵经笑容顿凝，姜荣急声道：“公公莫要意气……”

“谁说咱家意气用事？你当适才与你说的都是气话？”张忠仰脖干了一杯酒，抹了把嘴，忿忿道：“莫说你们，如今咱家都没伸手的余地啦！”

“为何？”赵经二人诧异问道。

“还不是因为丁寿带来那个小兔崽子！”张忠说起来就一肚子火，空杯往桌案上狠狠一顿，转对二人道：“近日有一个扬州来的小子归了工部匠籍，你等可晓得？”

二人均摇头表示不知，莫说工部所属的二十余万班匠，便是那两万多住坐匠名义上隶属禸 官监，但实际经管征调还不是归着工部管辖，区区一个扬州匠役实在引不起他二人注意。

“既然是丁……丁大人引荐而来的，想必也有些本领。”姜荣虑及那锦衣帅素来与禸 廷交好，没敢顺着张忠直呼其名。

“有些本领？他本事大了！新合顶的番经堂歪斜了，工地的老匠头都说要费些工夫，拆了顶子修葺，可那小子……”张忠咂咂嘴巴，如今思来也觉不可思议，“那小子只让人装了千余石的细沙，按他的指派堆在经堂两旁，结果怎么着？一顿饭的工夫，经堂自个儿正过来了！”

赵经与姜荣对视一眼，俱觉惊诧，赵经干咳一声，“纵然那竖子有些本领，也不过是工匠末技，公公何等身份，如何能教他挡了路？”

“他算个屁！还不是……”张忠终于想起这是外间酒楼，须防隔墙有耳，压低声音道：“还不是他背后那个人。”

“丁南山？”赵经眉峰敛起，即使在京中待得不久，那锦衣帅的赫赫凶名还是灌了满耳朵，更何况其人还结结实实收拾了他几个所谓同门，那位阁老恩师可没少在府中怨声载道。

“听仁甫兄说，那位锦衣帅只是间或盘账，平日并不过问营造之事，那扬州子纵然技追公输，还能干预施工不成？”

张忠嘿嘿几声怪笑，“正是因为经常查账，丁大人对豹房耗材花费银钱门儿清，见了那小子的真才实学，又来了兴致，拿来图纸账目让他筹算完工还需多少匠料……”

“还需多少？”姜荣急声问道，王文素精通术数，其余账目中做不得假，他能做的也只是打着工部名号与张忠串通一气，在匠料采买部分暗中动些手脚，事关财路，由不得不关切。

“没了。”张忠把手一摆，干脆回道：“那小子说按照图纸，豹房工料俱已足够，尚有许多富余，不需再另外采买。”

“不能啊，公公不是说有许多殿宇要的大木立柱，咱们还要从湖广云贵采办运送么！”姜荣急道，工料加上运费，可是这次工程可以中饱俬 囊的大头，前番孙洪

盯得紧，张忠有意将部分大木的采办向后压了压，怎么事还没办，料就够了？

“本来是要从外地采买一部分，可谁教那小子会弄劳什子‘积木为柱’呢！”张忠咧咧嘴，神情仿佛和吃了苍蝇一般。

“啊？”别看姜荣任着工部主事，还真不清楚那词是什么意思。

“简单说，就是把小块的木料拼合、斗接、包镶，做成整根的大柱。”张忠白了姜荣一眼，还他娘读书种子呢，屁都不懂。

赵经沉着脸道：“如此拼凑而成的大柱如何经久耐用，岂不是将万岁立于危墙之下？”

“天常兄说的是，”姜荣连连点头认可，“此行当诛！”

“诛谁？”张忠俩眼一瞪，“人家当场给弄了一根柱子，省工省料，偏还结实得很，丁大人非常满意，当时就让那小崽子任了工地营缮管事。”

“这……”姜荣满嘴苦涩，“丁大人如此轻率，公公何不劝劝？”

“你怎不去劝？”张忠嗔目反诘，“那小子明摆着真有斤两，丁大人信他用他，咱家还怎么去说！须知这银子可是人家出的，真翻了脸把事情捅到御前，咱们屁股可不干净！”

姜荣被训得讷讷无言，赵经隂 沉着脸不说话，张忠猛地一拍桌子，起身道：“就这么回事儿，你们俩也都清楚了，大家既是朋友，以后再有财路，少不得互相关照，豹房营建就别费那个心思啦。”

姜荣眼睁睁看着张忠借着拍桌子的便当，将那张银票收进了袖子，随即扭身而去。

“恭送公公，公公一路走好。”姜荣随在张忠身后，点头哈腰地将人送了出去。

送走张太监，姜荣回身见赵经依旧面无表情坐在席上，不发一言，晓得这位仁兄未称心意，恐他心中不喜，自己请托之事鸡飞蛋打，急忙上前施礼陪笑道：“小弟无能，辜负了天常兄所托，心自难安，请容小弟日后再将功折罪，另行报效。”

赵经狭长面颊上绽出几分笑容，“仁甫言重了，天下事岂能尽如人意乎，机缘凑巧，非兄之过。”

“谢天常兄雅量。”姜荣心头大石总算落地。

赵经笑笑，忽地好像想起一事，开始桌上桌下四处寻觅。

“天常兄可是遗失何物？”

“愚兄记得适才放了一张银票在桌上，怎地寻不见了？”赵经一脸焦灼。

银票？姜荣一愣，脱口道：“那银票不是被……”话到一半，忽然住口。

“哪里去了？”赵经似笑非笑，“仁甫当知，愚兄俸禄微薄，家中人口又多，若是失了这银票，举家怕是有枵腹之患。”

“赵兄放心，寻找银票之事包在小弟身上，少时定然送到府上，”姜荣咬着后槽牙，又补了一句，“加倍奉还！”

赵经欣然一笑，“贤弟有劳。”

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时近晌午，往日生意兴隆的窦家酒坊，此时四座空空，掌柜窦二站在柜台后，看着店外不住唉声叹气。

今日一早才开了店门，便见外间聚集了一群乞儿，一个个开花帽子打结衫儿，捧着缺口糙碗，爹娘大爷的一通喧哗乱叫，登时将窦老头吓了一跳，往日虽有上门行乞的，多也不过三五人齐来，几文钱两碗剩饭也便打发了，瞧眼前架势足有三五十人，他这小店里都塞不下，哪里冒出了这么一群瘟神。

更要紧的是这群乞丐挡在了店门口，还有哪个客人能进门来，没得法子，窦二只好忍着肉痛，将今日店里准备的新鲜食材拿出许多，又抬出两瓮好酒，舍了许多钱钞，好话说尽，指望将这些人速速打发了，也好继续营生，怎料这些乞儿拿了东西全不肯走，只是不嚷着进店，堆集在店门外的街道上吃肉喝酒，嗮起太阳来。

“我去撵他们走。”窦妙善对堵了自家门前的这些无赖乞儿殊无好感，见老夫为此烦忧，当即便要出门教训他们一番。

窦二急忙拉住女儿，“不可胡闹，你一个姑娘家，在大庭广众之下和这些乞儿纠缠，若再吃了亏去，让邻里街坊指指点点，你还如何去找婆家！”

“爹——”对这位恨不得将自己立时嫁出去的老爹爹，窦妙善哭笑不得，“女儿好歹学了多年武艺，几个泼皮恶丐还应付得来，您别担心了。”

“那也不成，这些街头乞儿都是出了名的小肚鸡肠，今日教训了他们，来日他们就敢往咱店门前泼尿洒粪，咱家的生意哪还做得下去！”窦二毕竟活了一把年纪，对城中无赖恶乞的手段略知一二。

“难道还没法整治他们了？”窦女侠愤愤不平，“要不，咱去报官？”

“抓进牢里，无非换个地方吃饭，这帮饿鬼乞儿贱命一条，钟馗老爷都懒得去收！”窦二蹙着眉头，喟然一叹，“看来此番破财是少不得啦。”

“爹您还要给他们钱？”窦妙善蛾眉轻蹙，不愿就此示弱。

“给他们有什么用！这些乞儿都是欺软怕硬，给得再多，他们只会道咱好欺负，爹去寻兵马司，那些乞儿总要在街面上厮混，兵马司还是能治得他们的。”

说着话，窦二从柜中取出二十两银子，细想了想，又狠狠心再添了十两，嘱咐女儿守好店门，万万不许与外间争执，随后从后门溜了出去。

窦妙善只好孤零零守在店里，眼见外边有要进店的客人，被那些乞儿一个个

惊走，心头怒火腾腾，但想起父亲叮嘱，不好多生事端，只得一个人坐在店中生闷气。

左等右等，终于将父亲盼了回来，妙善匆匆迎上，只见窦二满脸失望之se ，她预感不妙，“爹，可是兵马司不肯出面？”

“收了银子，说是等有空便过来看看，让我回来等着。”窦二垂头丧气。

“这简直是推脱，咱店中生意哪经得起耽搁！”

“人家就是让你等不起，”窦二嘴角浮现几分苦笑，“兵马司的人说了，要是觉得生意干不下去，何不将店面脱手换个营生……”

窦妙善俏脸涨红，“说得甚话！官府中人不知靖安地方，反让人转行别业，真是糊涂透顶！”

“糊涂的是咱们爷俩，唉，我也不好生想想，怎地前脚才回绝了人家，回头乞丐就堵了门，天下哪有这等巧的事！”窦二哭丧着脸道。

“爹是说……这些乞儿是李龙找来的？”

“兵马司将话都快挑明了，眼见也是得了好处，唉！”窦二长吁短叹个没完，“人家财雄势大，咱如何斗得过，少不得……咦，惠善，你往哪里去？”

妙善扯下腰间围裙，踏步走出店外。

店外间数十乞儿或坐或卧，忽见一美貌酒家女出来，顿起一阵轻佻嘘声。

妙善也不着恼，大大方方团团抱拳，“小店开门营业，只为父女糊口果腹，诸位四海漂泊，当知生计不易，但请行个方便，将店前道路让出，小女子感激不尽。”

一个靠在墙边的花子半敞着怀，不住搓着身上黑泥，咧嘴笑道：“我等花子虽说命贱，可也识得王法律条，又未曾到你店里闹事，只在街上坐着，碍着你家何事？你这女子张口便要我等离去，却是忒过霸道！”

妙善长吁口气，压住心中怒气，平静道：“真人面前不说假话，想来众位今日也是受人之托，不妨划下道来，如何才肯高抬贵手，小女子接着便是。”

“哟，看不出来，这妮子还是个场面人。”那花子呵呵一乐，缓缓起身走至妙善身前，婬 笑道：“要我们走，说来也简单，只消姑娘让我们兄弟在脸上一人亲上一口，我们拍拍屁股立马走人，是不是啊弟兄们？”

一众花子齐声哄笑，纷纷应和，窦妙善气得粉脸煞白，“你们欺人太甚！”

“怎么叫欺负你呢，亲上一口又不会掉块肉，出去打听打听，旁的店家可从没这般便宜打发过我等哦……”那花子停了搓泥，只用那只脏手去摸妙善粉嫩俏脸，“来，先让大爷我香一……哎呀！”

手还摸到窦妙善脸上半点，那花子整个人便腾空而起，‘噗通’一声，结结实实砸在了地上。

其余叫花子瞠目结舌，怎也没想到一个娇滴滴的小女娘竟有这么大气力，轻飘飘一掌便将人拍出老远，一时间俱都怔住了。

那花子在地上滚了几滚，忍痛强撑起身子，捂着被窦妙善拍中的胸口，叫道：“还愣着干什么？上啊！”

一声唿哨，众丐一拥而上，窦妙善展开飘雪穿云掌，在丐群中穿来插去，衣袂生风，一众乞儿大多只会几手粗浅功夫，如何是其对手，呼爹喊娘声中纷纷跌倒摔出，‘噗通’、‘噗通’之声此起彼伏。

这群乞儿一早便堵在街前，邻近店铺生意也受其波及匪轻，只是碍着这些花子人数众多，一个个又恶形恶相，不敢招惹罢了，此时见他们吃瘪，周遭叫好声不绝。

窦妙善正雌威大发，忽觉一道劲风自后袭来，暗劲汹涌，非同旁人虚张声势，当下不敢怠慢，立即旋身拂袖，一掌‘流风回雪’顺势拍出。

两道劲风猛然相撞，妙善娇躯一晃，向后退了一步，偷袭那人却噔噔噔连退三步，方才拿桩站稳。

妙善见那人是一黑面乞丐，似也讶于自己偷袭一掌未能得手，一脸错愕。

一群无赖恶乞之中怎会藏有如此好手，“咦？”妙善正自疑惑不解，猛地发现那黑脸乞丐后背着六个口袋，不由恍然。

“一根竹竿天下走，五湖四海任遨游。”窦妙善拱手施礼，“在下峨眉弟子窦妙善，敢问尊驾是丐帮哪一舵？”

丐帮是天下第一大帮，武林中声名赫赫，尽管对方暗施偷袭行径，窦妙善还是礼数周到。

那黑面乞丐倒抽一口冷气，暗道一声‘糟了’，抱拳回礼道：“原来是峨眉派的‘千手芙蓉’窦女侠当面，在下刁自强，隶属丐帮大信分舵，适才多有冒犯，还请恕罪。”

“区区小事，只是……”窦妙善流波顾盼，“这些人也是贵帮的？”

刁自强面带愧se ，“敝帮约束不严，教窦女侠见笑，回去后定当禀明丁舵主，严加管教，在尊师面前，还望窦女侠讳言一二。”

“贵帮侠义之名，誉满江湖，小妹怎敢造次。”窦妙善莞尔道。

刁自强再次道谢，对周遭乞丐吼道：“还嫌丢人不够么！快滚！！”

一众乞儿噤若寒蝉，互相搀扶着龇牙咧嘴的同伴，随着刁自强狼狈离去。

“惠善，你没事吧？”窦二冲出来上下端详女儿。

“我这不好好的么，爹您放心吧。”妙善浅笑着安慰父亲。

恶人远遁，邻里街坊也都冒了出来。

“哎呀呀，窦家姑娘，真看不出来，你还有这身好本事……”

“二叔，

那帮花子平日逗狗玩蛇，强乞硬索，简直是城里一害，你家闺女三下五除二的就把他们给收拾了，简直是女中豪杰呀！”

“可不是嘛，不想惠善平日文文静静，原来是文武双全，有了她在这街里，咱们晚上睡觉也踏实些啊！”

“哪里哪里，不过在外学了几手庄稼把式，教众位叔伯婶子见笑啦……”面对邻居恭维，窦二笑得嘴都合不拢了。

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龙凤酒楼账房里，三个人影鬼鬼祟祟凑在一处。

“几十个汉子，就被一个黄毛丫头撵回来啦？”李龙拍桌叫道。