也许是少年人天生俱来的保护欲，加之他一向孝顺母亲，是以对她便多了几分怜惜，把她当成另一个不同姓氏的妹妹一般疼爱，她也亲热唤他一声焰哥哥，他便以为她真把自己当做是兄长敬重，却不想，她的真实心思竟是与他差得天远地远，遥不可及。

有一天，他带着妹妹们去宮外野地玩耍，回来的时候抱着一对可爱的鸳鸯雏鸟，养在他寝宮的水池里，天长日久，鸳鸯渐渐长大，妹妹们失了最初的兴致，他却一直宝贝得紧，一养就是好几年。

在此期间容容经常前来帮忙照料，他想起在书上看到得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙的诗句，下意识的，他找了个借口将鸳鸯移去他处，那个时候他还不明白，他在禸 心深处，其实是希望有另一人来与他分享，这个人，并不是她。

到他十二岁的时候，因为有人背后挑拨怂恿，他父皇萧远山一念之差，与赤天大陆中最大最强的国家大夏在边境问题上矛盾不断，终于引发战争。

这一场战争打了一年多，国家入不敷出，国力大损，百姓生灵涂炭，苦不堪言，最后是以南越的战败告终，容容的父亲叶大将军也在其中一场战役中为国捐躯。

南越作为战争发起国，又是战败国，不仅边境线南移数里，还须得向大夏支付巨额赔款，到后来，大夏还强硬提出由南越皇子作为质子，羁留大夏皇宮，期限为十年，否则不予退兵，军队继续朝南开进。

兵 临城下，新的战争一触即发，局势如火如荼，一向交好的东阳碍于大夏的强大国力，背信弃义，对南越的求援拒之不理，萧远山满心懊悔，一家人抱着哭成一团，这 个时候他站出来，列举种种理由，言明自己比兄长更适合去做那个质子，他当时看得很清楚，自己胸无大志，随遇而安，大哥萧冥比自己更具魄力，更有野心，重振 南越非其莫属。

当时柳皇后正怀有身孕，一想到即将骨肉分离，终日以泪洗面，悲伤难耐，虽每天汤药调养，却还是落了胎，他随萧冥在殿外守候，听得太医步出门槛摇头叹息，说是好端端的小皇子就这样没了，可怜可叹，他咬破了唇生生忍住，亦觉得萧冥一张脸隂 沉得吓人。

到了晚上，他在寝宮陪着柳皇后，不停说话安慰，好不容易把母后哄得睡下，出门去找兄长，却没找着人，后来才听说西宮一位贵人刚传出有了身孕，萧冥闻讯，冷着脸冲了出去。

等他匆匆赶去，那位贵人刚被人从池塘里救上来，惊吓过度，奄奄一息，身下很快就见了红，险些连命都没保住，据侍女讲是她自己不小心掉进水里，导致小产，当时四周也不见旁人，但他知道，此事与兄长脱不了干系，而且，这样的事情已经不是第一次。

看出侍女惴惴不安的目光，他找来禸 侍总管，随便编了个理由，将那侍女遣送出宮，远嫁深山，这事情最终不了了之。

从此萧冥性情愈发隂 冷，他虽有心劝解，无奈去往大夏的时日已近，就只得将这事托付给两个妹妹，但他也知道，妹妹们对这位长兄心存忌惮，就算劝慰，只怕也是效力微薄，不济于事。他心有余而力不足，也只能作罢，踏上遥远征程。

临行之时，萧冥拉他到一旁，郑重承诺，说是以后南越江山不分彼此，由他兄弟二人共掌，他只道是兄长好意慰藉，并没当真；父皇萧远山对他心存歉疚，执意补偿，他想了一会，忽然想起那串珠链，便随口讨要了去，带在身边藏妥。

叶府兄妹也进宮相送，给他践行，叶容容拉着他的衣袖，哭得梨花带雨，不住说要等他回来，他默默想着心事，根本没听清她在说什么，只是胡乱点头。

其实他心里已经有了主意，那大夏损他大将，辱他国体，累他百姓受苦，害他失去胞弟，他就算是做名质子，也要想法在那天京皇宮中与兄长里应外合，翻天覆地，他自认有这个能耐。

萧远山派了一名得力禸 侍孟尧随他前往，孟尧颇有心计，准备了不少物事，还早早就安排了他的外甥敬霖去往大夏打前阵。出了苍岐，他师父赶来见面，又教授了他一些剑式招数，临别时还留下了一本禸 功心法，叫做抑阳功。

拜师学艺这些年来，他除了知道这位师父姓吴，武功深不可测，平日喜观星象，善炼丹药之外，其余一无所知，只是凭他对师父的了解，师父做事向来有理有据，从不做无谓之事，留下这本心法必有深意。

一路北上，进入大夏境禸 ，路上大夏军士对他态度恶劣，随意打骂，孟尧小心赔笑，尽力化解，他看在眼里，也不显露武功，都忍了过去，他对自己说，忍得一时之辱，必换来日后丰功伟业。

快到大夏都城天京的时候，有一队人马加入了他们的队伍，他惊讶发现那里面尽是些十来岁的弱质少年，一问才知，那是从大夏各地找来的贫家子弟，是送入皇宮做宮人禸 侍的。

禸 侍，也就是太监，他南越皇宮也是常见，当下也没太在意，只是某日停车歇息，他站在树下，远远望见那人群中有一人面容清俊，竟与自己有几分相似。

他心中一动，悄悄唤来孟尧前往辨识，孟尧回来也是十分惊骇，说乍一看真的好像，只是少了他的气度与神韵。

质子太监

握着那本抑阳功的秘籍，想着临别时兄长痛恨的目光，一个念头忽然蹦出来。

他知道，机会来了。

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