老爷仰头哈哈大笑道：“王医生救死扶伤，不计较钱财，我喜欢。我送你牛r，可和这无关。咱们谈的是交情，交情。”

老三也笑道：“王医生，你太见外了。论起来，咱们还是亲戚呢。你可能不记得了，你的堂嫂，可是我外侄女的外侄女的孙女。”

王医生听了，忖了忖，点头道：“是有这么回事，可惜我那堂嫂，亡去了多年。当年要我有今天这般医术，她就不会离开堂哥了。”

老三止住道：“王医生，提起你的伤心事了，咱们不说这过了，说点好的。”

王医生只得叹息道：“不说这个了。”

随即端起酒碗，饮而尽。

老九见他喝完，忙给他斟上。王医生慌得伸手把碗压住道：“九爷，不了。再喝，会我真就不能走路了，还得去看病人。”

老九去抢酒碗道：“什么病人，非得今天去看吗？不行，才喝几碗，你就说不喝了，这可不好。”

王医生伸手止住老九道：“九爷，我就这点量。说起这个病人，想必你们都认识，曾经还被你线天抓住过。”

老九愣，摇头道：“王医生，难道杜二还没死？自从他被接回佘家营后，就再没听说过此人了。”

王医生摆摆手，捻须笑道：“九爷，这人和你有关。才过不久，难道你就把她忘得干二净了？”

老九心里噗噗的跳，心想，芳儿，你还没死，你还没死？老九忍不住激动的情绪，着急地问道：“王医生，你是说阿芳没死？”

王医生点点头，嗯了声。老九怔怔的望着他，不相信自己的耳朵，随即又朝老三望了眼。老三见他脸迷茫的眼神，拍拍他的肩膀道：“九弟，王医生说的，难道你还不信？”

老九猛地点头道：“我信，我信。王医生，她现在在哪里，我要去看她，我要去看她。”

王医生叹息道：“她现在已成废人，全身动弹不得。我不断用药，才拣了她这条命回来。”

老九听得全身软，失望不已，喃喃地道：“怎么会这样？不会的，王医生，你告诉我，不会的。”

他声音此起彼伏，震得王医生耳鼓发麻，吓得王医生抖道：“九爷，你冷静点。”

老三也喝止老九道：“九弟，不得胡闹。”

老九抽了口凉气，软倒在椅子上。只听王医生道：“当日佘小姐不堪众人追击，情急之下，从崖上跳下。那时小老儿在南山采药，见她跳下，还以为她会朝河里跳，却没想到她真不想活了。等我赶到时，她全身都被摔得鲜血长流，好些胫骨，都已摔断。我害怕佘家营的人再来追她，便将她隐藏在附近的个山d里。佘家营的人找了那么久，却没发现她的踪迹。我见她还有丝希望，便到处找艹 药救她。只可惜小老儿无能，只保住了她的性命，却不能让她站起来。”

老三叹道：“这女子也是个刚烈的性子，当日从线天将她放走时，我就看出来了。佘老爷子这些年，也没少让她吃苦，她怎么受得了？听说她知道了她的身世，才悄悄的逃出佘家营的。”

王医生连连叹了几口气，有些伤感地道：“你们为她叹息，其实我比你们更加难过。你们不知道，她是我的外孙女。”

老三、老九同时怔，都望向王医生。

正文　八十四

王医生见两人惊讶，便捻须叹气道：“或许你们还不知，我有个大女儿，那时家里穷，没粮食给她吃，养不起，从小就送给了别人。等这女儿长大五六岁上，她的养父又突然得病死了，只能将她再次转给别人养。那时谁都出不起好的价钱，直到个山大王看上了我那女儿，便出了高价把她带上山去。可没几年，山大王也死了，就剩下帮小喽啰，硬推了我女儿做他们的首领。”

老九从迷茫中顿时醒悟过来，抿了口酒，点头道：“王医生说，我倒知道是怎么回事了。只是你这女儿，后来不也去了佘家营么？难道之后你们再没相认？”

王医生低下头，禁不住眼泪道：“之后我们找个她几次，可她不愿再认我这个爹。她说要是你们当年不丢下我不管，我怎会成这个样子？可你们是知道的，那几年饿饭饿得紧，把她留下，反而会害死她。我的心肝r，我怎么忍心就将她送给别人？可她不理解为人父母的苦衷，直都不理我们。还是后来，她去了佘家营，好像想通了，回过家次，可从那以后，再没回来。”

老三咳嗽两声，听着王医生的话，有些凄惨，不禁摇摇头道：“王医生，过去的事就让他过去吧。”

王医生皱皱眉，恨恨的道：“三爷，你不知道，我委屈得慌啊。你说佘家的那小子干的是什么事？他既然要和我女儿做下那样的事，就得挺起胸脯承认。我女儿连首领都不做了，要来佘家营跟着他，可他却和他正房死在迷阵中，连我女儿的面都不愿见。”

老九劝道：“王医生，过去吗的事，咱们就不想那么多了，或许他也有苦衷。佘家营被佘老爷子把持着，谁在那里都没有好日子过。你想想，阿芳是他的亲孙女，他都没给她好日子过，何况他的儿子之类的？我虽没咋和佘老爷子打交道，但从这些事上，早看出了他是个什么样的人。既然如此，咱们都不去招惹他，过自己的小日子不就好了？王医生，定要极力挽救阿芳的性命，需要多少银子，你尽管开口。”

王医生听老九这么说，反倒不好意思开口地道：“九爷，你有这心，小老儿感激不尽。她这身子，恐怕辈子很难好了。不过这里满地都是药材，也不需要什么银两，只是出点力，就能采到。九爷不用担心，他是我的外孙女，是我女儿留下的唯血脉，我定会尽力想办法的。”

老九定了定神，心想佘芳如今成了废人，但我不能无情无义，我得去看她眼。要是可能，我将她接到线天来，再将老王接来，让他全心全意医治，说不定还有转机。

老九忖了忖，便朝王医生道：“王医生，你带我去看看阿芳。”

王医生摇摇头道：“九爷，现在她什么人都不想见，你还是不要去打扰她了。她情绪很不稳定，见到陌生的人，病情和加重。”

老三陪着笑道：“王医生，这也是九爷的片心意，也是我们线天的片心意。九爷想见见佘芳，也是想帮帮她。她要是愿意来线天，那最好不过，你也可以精心照顾，到时她心情好了，也恢复得快。”

王医生叹息声，想了会才道：“好吧，我去问问她，看她的意思，要是她不愿，我也没办法。她弄成这个样子，心里的y影难以抹去啊。”

王医生说完，又流了会泪。

老三见状，忙叫他吃菜，以此缓解他对这些事的不平。他理解王医生此时的心情，也明白他为何要极力挽救佘芳的性命，他要让佘老爷子看到，看到佘芳再次站起来的天。他也想让线天的人看到，即使线天的人不收留她，她照样能站起来。他知道，佘芳绝不会来这种地方，但盛情难却，只得假意应承下来。

王医生酒足饭饱，便向老三、老九告辞道：“三爷，九爷，你看吃也吃饱了，喝也喝足了，我该去了。三爷照着我的方子喝药，只喝三次就好了。至于五爷的病，主要还是调理，调理不当，恐怕还会反复。”

王医生说完，走出老宅。老九忙命人取来两银子，算是点心意。王医生绝意不收，可老九想起当时拒绝佘芳来线天的请求事，心里不安，无论如何，都要他收下。王医生只得收了，趁着天还未黑，悄悄的去找佘芳去了。

老九听说佘芳还活着，心里无比的高兴。心想此次不管发生什么样的事，也不管她变成什么样的人，都要将她接到线天来，让她安安心心的过几年舒坦日子。

心里盘算着，满望着王医生来回话，却没想半月过去了，还是没有他的消息。等派人去王医生家找他，竟楼去空空，毫无踪影。

老九叹息声道：“想必阿芳恨我入骨，才让她外公悄悄的搬走了。阿芳啊阿芳，难道你真不能原谅我吗？”

老九回想着过去的事，想着那次次的错过，要是自己能主动点，打破束缚，就不会酿成今天的悲剧。事已至此，只有惋惜，对影自笑。

老九想到这些，无情无绪了好几天。老三看出他的心思，劝他道：“九弟，佘芳她不想见你，定有她的原因。既然她还活着，你就应该为她感到高兴才对。我知道你喜欢她，可你明白这个道理不？”

老九愣了愣，暴喝声道：“我不明白什么道理？”

老三听出他最近的脾气，是越来越暴躁了，心想他心情不好，只得道：“真正的爱个人，就要让她幸福的活着。哪怕让她活在宁静之中，没人打扰，那也是种幸福。倘若她什么人也不想见，你强行将她拉出来，那只能害了她。”

老九似乎突然想通了，伸手捶着椅子，点头道：“三哥说得没错，是我对不起她，我应该给她份宁静，给她个幸福。当时要不是我顾虑太多，也不会发生那样的事情。”

老三走到跟前，低声道：“九弟，我知道你很自责。但你直没表现出来，也算是个顶天立地的人。你有苦都装在心里，可这样是不行的，说不定哪天就憋坏了。”

老九仰头望着屋梁，长长太息，却不出言。

老三也不好多劝，忽听门外有家丁报道：“九爷，鲍二爷家的家奴求见，说二爷给你准备了好东西送过来。”

老九心里不自在，回家丁道：“你打发他回去吧，让他把东西带回去。”

老三笑道：“鲍二爷有心，时时都记着九弟，九弟可不能怠慢了人。你还是亲自出去见见，说不定鲍二爷的家奴有什么话要和你说呢。”

老九只觉心里烦闷，摇头摆手地道：“也只得去见见了，哎！”

老九随着家丁走了出来，只见鲍二爷的家奴坐在客厅，正喝着茶，见老九来了，连忙站起，坐立不安。老九忙示意他坐下，继续喝茶，自己便走到旁的竹椅上坐下，也学着烟斗钱的样子，抽气烟来。

家奴喝了茶，朝老九道：“九爷，我家老爷听说你最近烦闷，特送东西来给你解闷。不知九爷喜不喜欢？”

家奴说完，伸手拍，只见门外两个小厮，押着美人，翩翩而来。老九定睛看，唬了跳，嘴里不停的叫道：“这不是阿芳吗？”

他扔下烟斗，站起身扑向美人道：“阿芳，你终于肯来见我了。阿芳，从今以后，这里就是你的家，我决不能让你再走，再受半点委屈。”

老九还未说完，只见美人垂下泪来，低声道：“老爷，小女子只求您放过我，放呜家去。”

老九愣，伸手指着自己的胸脯道：“阿芳，难道你不认识我了？我是老九啊，钱启华。”

美人早被吓得双腿软，跪倒在地道：“老爷，我不是什么阿芳，只求你放呜去。”

老九转向家奴，朝他喝道：“这是怎么回事？”

家奴只得五十的道：“九爷息怒，我家老爷听说九爷闷闷不乐，是因为佘芳小姐跳崖自尽。所以到处搜罗，找到这么个模样标致的女子，长得和佘小姐般模样，所以命小人给九爷送来，也是想讨九爷欢心。”

老九转过身，背着手道：“你把这姑娘带回去，让她回家去吧。我不想拆散她和她的家人，回去就回鲍二爷我收下他的厚礼了，日后当派人到府上回礼。”

家奴只得应了声，命小厮押着美人，朝矸子而回。

家奴不敢俬 自将美人送回，便将这事先告诉了鲍二爷的大公子。他这公子，整天游手好闲惯了，听说老九得了大美人都不动心，索性让家奴将美人带到自己屋里。美人不愿就范，苦苦哀求大公子。大公子猎艳老手，哪会轻易放过她，又是威，又是利诱，弄得美人半推半就，和他成就了好事。

家奴又去告知鲍二爷，说老九不愿留下美人，让放回家去。鲍二爷心想老九心地善良，想必是不愿让他们家人分离，也回了家奴道：“既然是九爷的意思，便放她回去吧。”

大公子正在兴头上，听家奴回报，也不敢违拗。要是这事被鲍二爷知道，定会打断了他的腿，怏怏的让家奴将美人送回。只是心里惦着美人，又不知怎样才能将她弄到手。

待到美人临行前，他交代了几句，她咬唇，红着脸，随着家奴，离开了鲍二爷的府上。

正文　八十五

鲍二爷的公子见美人离开后，心里暗自高兴。回到府上，继续和那新娶的媳妇说爱，快活得了不得。

光y似箭，荏芮而过，恍惚间已是艹 长莺飞时节。这天，阳光明媚，风和日丽。鲍二爷正在家里逗门前的莺歌玩耍，突见前些日子送去线天的美人从门前经过，晃眼便去了。

鲍二爷觉着心里奇怪，将她喝住道：“跑什么跑，没点规矩。”

美人被他吓，慌忙跪下，哇哇的吐了两口道：“老爷，你定要为小女子做主啊。”

鲍二爷愣，喝道：“你有何冤屈，竟然跑到了我家门前？快快说来，要是没什么冤枉，非打断你的狗腿不可。”

美人回眸瞥，幽幽的道：加“老爷，你可不知，线天的钱老九不是人，他嘴上说不喜欢小女子，可暗地里早将小女子给玷污了。”

鲍二爷听，怒火中烧，喝命前些时送她去的家奴来问道：“三娃子，你送她到线天去，九爷曾否对她无礼？”

三娃子早被公子调教了番，满口应道：“老爷，小的送了她去，九爷说要单独和她会会。但过了半个时辰，九爷才将她从屋子里赶打出来，说小的不懂规矩，硬说些客套话，定要把她送回来。”

鲍二爷吐出口冷气，叹息声道：“想不到老九是这样的人，如此虚伪，枉自我好好待他场。他要是喜欢这女子，大可留下她便了。为何还这般虚情假意，不受我恩？”

鲍二爷叹完，朝美人白了眼，只见她泪痕满面，却犹带梨花，令人生怜。不禁喝道：“三娃子所说可是真的？”

美人连连点头，含泪道：“老爷，三娃子说的句句是实。小女子也不好将那日的羞愧之事再说遭，求老爷为小女子做主。”

鲍二爷冷喝声道：“你要我做什么主？怎么做主？”

美人沉吟声，连连道：“小女子只求老爷再把小女子送回线天，请老爷成全。”

鲍二爷心想，我若把你送回去，老九不但不会承认，而枪会害了你。如今我留你在府上，等找个时机，向老九说明，想必他听说有了他的骨r，定会收留她的。老九演这么出，真让人寒心啊。

鲍二爷挥挥衣袖，扶起美人道：“你先留在府上，等过些日子，我约九爷来此，让他带你同回家去。”

美人已知，倘若和老九起离去，想必没有活路。只有奈在鲍家的府上不走，才能有线生机。但不知公子对我是否有心，万他是个负心薄幸的人，那我大好前程，岂不是毁在了他的手里？

美人边想边暗自叹息，心想当日我要不这么做，想必连命都没了。可留着条命，还是要任人摆布，我该怎么好？难道就这样冤枉九爷？九爷不忍我和骨r至亲分离，才让呜来，可我却这样对他，我到底还是不是人？

美人虽这么想，却还是强留在了鲍府。鲍公子听说美人在府上，整日怔会悄悄的和她幽会。他也不管她是否怀有身孕，只管和她，做那见不得人的勾当。美人也是他的人，只得破罐子破摔，唯他命是从。只把鲍二爷瞒得好，不让走漏半点风声。

鲍二爷听得闹出了这般事，对老九有了别的看法，整日和莫老爷计议。莫老爷有几分胆量，摸着下巴上仅剩的几根胡须，喃喃地道：“二爷，你要是害怕，那我个人单干。”

鲍二爷又怕莫老爷人成功，叹息着不敢做决定地道：“莫老爷，老九于我有救命之恩，你容我想想。我要是对他不利，那岂不是忘恩负义？”

莫老爷冷笑声，打了个哈哈道：“二爷，你说的是什么话？他对你有恩？对你有恩怎会这样？把个黄花大闺女，变成了小少妇，再往你这送，不知道的人，还以为是你干的勾当。你不脸红，我都为你脸红。”

鲍二爷沉吟不语，怔怔的望着莫老爷。

莫老爷凑近几步，将嘴贴到他的耳朵上道：“二爷，你还犹豫什么？你看人家佘老爷子，咱们几家联合，都没能耐他何，见风使舵，难到这点你都不懂？”

鲍二爷摆摆手道：“莫老爷，不是我不懂这些，实是我做不来这种事。”

莫老爷叹息数语，随即道：“佘老爷子大战回，生擒冷子豪，敌退魏霸留下的残部，又和咱们周旋，这些你都看得清清楚楚，你怎么就……。”

正说着，忽听门外个声音大笑道：“和矸子两大土豪周旋，智退线天老八，成方霸主，无人能及。”

两人心里砰砰跳，吓得面se 如土。

鲍二爷朝莫老爷使了个眼se ，意思问他现在该怎么办？莫老爷站起身，朝门外喝命声道：“柴管家，将门外那厮抓住，顿毒打，再送来见我。”

柴管家应了声，便喝出数十人，将门外那人团团围住。

门外那人冷笑声，拍拍手，微微笑道：“难道这就是莫老爷的待客之道？在下来此，别无他事，只不过听得你们几句闲话，你们反倒不容我了？”

鲍二爷忙打着哈哈，朝莫老爷道：“莫老爷，场误会，我看这事就这么算了，大事画小，小事化了。”

“我就想和你们较较真，别以为强龙不压地头蛇，我今天就想见识见识你们这帮地头蛇。”

那人好不客气，伸手指着莫老爷和鲍二爷。

鲍二爷心虚，朝那人讨饶道：“九爷，你大人有大量，何必跟我们般见识。我和莫老爷，是说闲话玩的，又怎能得罪你？你对我有救命之恩，难道喂想加害你不成？”

原来门外来人，不是别人，正是钱启华。他为去年他妹子幺妹嫁到庄少清家事，劳神费心，前来探庄少清的口风。走到莫老爷家，有些?

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