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.就在路上等着了。五哥，眼见着战事将起，本不敢劳烦你的，可这次，还真得劳你跑一遭了。”

老五待在一线天，一直不受重要，此次听说老九要重要他，忙道：“九弟说来，不管什么事，我都能办好，保管九弟满意。何况我也是一线天的一份子，做点分禸 之事，也是我应该做的。”

老九大喜，朝老五的耳朵旁附耳低言了几句，便见老五匆匆的去了。

老九还不放心，随即叫了一家丁进屋来道：“你带着五十人马，守在隘口外的林中，见有佘家营的人马欺进，便将事先砍下的树木拖动，弄得漫天尘埃。佘老爷子多疑，必不会派人查探，还以为林子里有不少人马。”

家丁慌忙领命，带着五十人马去了。

老九守了两日，坐在竹椅上，却有些不安。忙喝命一声道：“来人。”

早又有一家丁进屋来道：“九爷，小的在此。”

老九迟疑了半晌，才低声道：“你带着几个精壮，悄悄的去保护五爷。他日久不出，恐怕有何闪失。”

家丁忙道：“五爷早已派人近佘家营，和八爷隔山相望，现在要去保护他，恐怕有些不及。”

老九大骂，喝道：“混账，还不快去，要五爷有什么闪失，非跺了你喂狗不成。”

一句话，吓得家丁全身颤抖，连忙带着人马，飞奔老五营帐。

老九见家丁去了，才稍稍放心。10217

木匠躏艳录（九木匠）＇

正文　一百一十一

！！！！却说老五带着一队人马，心想得了老九重用，就得干出一番事来，要不然有负老九期望。他越想，心里越是高兴。带着人马，昼夜奔驰，不到两日，便只离佘家营百里。派人打探，原来老八早不前进，扎营在前面的山坳里。

老五一愣，又派人打探，得知确实。老五只得隔山扎营，静等老八攻打佘家营。可连等了两日，不见老八攻打。

老五有些按捺不住，便悄悄的带着二十余人，抄了小路，望佘家营而去。老九派去保护他的人赶到营帐时，他早带人去了。家丁顿足道：“这不是找死吗？没想到有这么想死的，这可不好，连我的性命都要搭上去了。”

随即朝几人喝道：“都随我去，说不定还能抢得五爷的尸首回来。”

众人一听急了，都催马前行，又派人到老八帐中将这事禀报老八。老八接得探马来报，吓得两眼圆瞪，喝道：“真正胡闹，怎么派五哥前来？”

老八边说，边走出营帐，飘旧身上马，扬长而去。佘老爷子听说老五带着人抄近路攻打佘家营，老八又单骑前去营救，高兴得不得了。蛊惑老八帐中的家丁道：“你们的八爷，是有去无回，你们还不如跟着我，日后吃香的喝辣的，少不了你们的。”

众人一听八爷有危险，有的便信了佘老爷子，愿意跟随他。一传一，十传百，渐渐的都相信了佘老爷子的话。

佘老爷子大喜，催动老八帐中的人马，一举拿下老五帐中的人。众人被擒，都愿听从佘老爷子的。佘老爷子更是喜上加喜，得了两路人马，共计不下一千人。

他冷笑一声道：“老九真是个傻蛋，将七百余人交给老五，他能带得了这么多人马吗？要是我，也不会让他带。”

佘老爷子边说，边命人打探一线天留下的人马总数。探马去了一遭，见林子里尘土蔽天，沸沸扬扬，奔腾的声响，有如千军万马。探马据实以报，佘老爷子不信地道：“不可能，一线天哪有那么多人马，再去探。”

探子来到林子边，却不敢进去。老九没料到佘老爷子竟敢派人来探，但那探子胆小，不敢进去。

探子又骑马折回，将原话回了佘老爷子。佘老爷子沉吟道：“难道矸子的人马到了？都说老九会用人，想必早知道我会演这一出，等我一出，就派人守在那里了。”

佘老爷子叹息一阵道：“既然如此，那我们趁势杀入佘家营，除掉老五、老八。”

佘老爷子主意打定，带着一千人马，飞奔佘家营。探子连番回报，不见佘家营有打斗痕迹。

佘老爷子大骇，忙勒马道：“明明见老五、老八都来了，为何没有打斗的痕迹？难道早被老九猜透了我的心思？”

正说间，早见一人，被火烧得乌焦巴黑，踉踉跄跄，朝他行来。见是佘老爷子，断断续续地道：“老爷，老爷……老……爷。佘家营……佘家营……不……不……能……。”

话音未毕，人已死去。

佘老爷子定睛一看，见是自己最衷心的心腹，不禁泪流满面，唏嘘道：“我也明白了，我现在可真算是无家可归了。人老了，斗不过老九了。老九，就算我死，我做鬼也不会饶过你。”

正说着，忽又见有人闯出来，朝佘老爷子道：“老爷，佘家营已被一线天和魏一霸残部联手攻下，此刻逃走，还有一线生机。”

佘老爷子全身颤抖，说话也不停的抖道：“不……，不可能，我手上还……有一千人马，杀回去还可以……，夺回佘家营。”

那人慌了，跳上马，一把拉住佘老爷子道：“老爷，你怎么这么糊涂，这些都是一线天的人马。他们听说佘家营丢了，难道还听你的吗？”

一句话点醒了佘老爷子，主仆二人慌忙拍马奔逃，谁知一千余人，将二人团团围住，活捉了去。佘老爷子叹息一声，朝众人哀求道：“你们杀了我吧，我誓死不与老九再见。”

众家丁害怕佘老爷子半路自尽，轮番看守，不让他有何闪失。四下派人寻找老五、老八的下落，才听说两人早回到一线天。

众家丁慌忙将佘老爷子主仆二人押了，回到一线天。只见老九，早在隘口等候。老九春风得意，朝佘老爷子大笑道：“佘老爷子，你也太狡猾了，想将我一线天一举拿下。你那些个义子，可以和你团聚了。我本想让他们和你闹纷争，可没想到你倒团结得很好。只可惜，他们都是些脓包。”

老九才说到这，早被佘老爷子啐了一口道：“钱老九，我就是死，也不会放过你的。”

老九伸手擦了擦脸上的唾沫，冷笑一声道：“想死，还没那么容易。告诉你，就你唾我这一口，我就要你多受些折磨。我要让你看看我是怎么拿下佘家营，怎么和佘芳成亲的。”

佘老爷子一惊，喝道：“你个畜生，还想霸占我的孙女。”

老九冷冷地道：“佘老爷子，你也知道，成王败寇，你的孙女，现在不过是我的一个小妾而已。这怎么算霸占呢，算是你给的贡品。我告诉你，当年要不是你拆散我们，又怎会害得她跳崖自尽？”

佘老爷子哽咽无语，只是仰头暗暗叹息。落到这般田地，也只能任由别人宰割。但他始终想不明白，明明见老五和老八去了佘家营，为何二人又折回了？还连一点蛛丝马迹都没留下？他们又是如何联络魏一霸残部的？

佘老爷子想动问，可还没问，老九已将他心中的疑惑解了开来。只听老九道：“你一定奇怪，为何我五哥、八哥都去了佘家营，却折回来这么快？我告诉你，其实我五哥、八哥，根本就没走出一线天。我派出去的，都是经过易容后的家丁。我知道你不怀好意，也不敢让两位哥哥去送死。但攻打佘家营，他们的确出了力。不过绕了好几天的山路，才将你佘家营拿下。要不是绕去汇合魏一霸残部，也不会耗费那么多时日。”

佘老爷子听罢，闭紧双目。仰头冷笑道：“没想到我一辈子算计别人，今儿个却被人算计了。可谓天道好还，轮回报应，报应到我头上了。钱老九，今日我为鱼r，你为刀俎，要杀要剐，爽快一点。”

老九仰头嗅了嗅新鲜的空气，猛地俯身道：“我说过，我不会轻易让你死的。我告诉你，我要你好好活着，要你看着我和佘芳成亲。成亲之后，我又要她过一个普通人过的生活，我要你活活的气死。”

佘老爷子睁大双目，喝道：“你个畜生，我早就看出你不是个好人。你既然对芳儿有心，那就好好对她。”

老九俯身蹲下，朝佘老爷子望了一眼道：“你也知道怜惜她了，可你当年是多么的狠心。你说你会告诉我佘芳的下落，你不是给我下套吗？我是畜生，你的心肠有多狠毒，略见一斑。要不是我识破你的诡计，死的人就是我。”

老九说罢，转身喝道：“来人，给我把他绑了，挂在树上，不要弄死了。谁弄死了他，我就弄死谁。”

老九说着，便见远远的走出一美人，在几个丫鬟的陪同下，来到他的身边，幽幽的道：“九爷，你又生气了。”

老九微微一笑，伸手摸摸她的脸蛋道：“芳儿，我没有。你既然来了，我就让你看看你曾经的爷爷。”

他说完，转身伸手指着被捆的佘老爷子。

佘老爷子见了美人，大骇道：“芳儿，你还活着。我是你爷爷啊，我想你想得很苦啊。芳儿，芳儿，你真的还活着。”

佘芳见佘老爷子一脸白胡须，一脸木然的表情，吓得连忙钻进老九的怀里道：“九爷，这个人好讨厌，拉出去杀了。”

老九忙劝道：“芳儿，也许你不记得了，他可是你的爷爷啊。”

佘芳仔细打量了佘老爷子一眼，又朝周围的家丁瞥了一眼，摇摇头道：“我没有爷爷，我只有姥爷。九爷，杀了他，我讨厌见到他。”

老九朝佘老爷子做了个无奈的姿势，淡淡一笑道：“老爷子，芳儿都想杀你。你活到这份上，也算活得狼狈了。我要是杀了你，那我就连人都不是了。你好好劝劝芳儿，说不定她会回心转意。”

佘老爷子大怒，喝道：“钱老九，你对她做了什么，她怎么会变成这样？你个畜生，你个王八蛋，我杀了你。”

老九啧了啧嘴，摇摇头，不理佘老爷子。随即带着佘芳，从隘口进入，回到老宅。

老五见老九回来，便朝他道：“九弟，你既然要娶佘芳，就不能折磨佘老爷子，怎么说他也是个长辈。”

老九沉思半晌，才道：“五哥，你说的我都明白。你放心吧，我不会让他死的。要想拿下佘家营，还得靠佘老爷子。魏一霸的那些子侄，不会轻易放弃佘家营的。所以还得用他，不能杀他。这次辛苦五哥了，都不知道用什么谢你。”

老五摆摆手道：“我只求平安的度过残生，别无他求。想再出去做些木匠活，好久没动家伙了，都有些生疏了。”

老九大骇，忙道：“五哥，你不能走，你走了，可就只剩下八弟了，他一个人可收拾不了这个摊子。等我和芳儿完婚后，我就会带着她和佘老爷子离开一线天，你要走了，八弟怎么办？”

老五叹息一声，哽咽道：“这辈子我最对不起的，就是你五嫂。直到现在，我都没仔细的瞧过她一眼。我想找个幽静的地方，好好瞧瞧她，算是对她跟着我这一辈子的回报。九弟，你就别再为难五哥了，八弟能处理好一线天的事。况且你也不一定要离开一线天啊，这里以后和佘家营连成一片，到时也需要木匠，你可以留下来。我都和八弟说好了，明天就动身，去个陌生的地方。在那里，我才能和她过得安心。”

老九怔怔的望着老五，他从来没有今日的不舍。也不知道为什么，或许是因为别离，才勾起人的思念。10217

木匠躏艳录（九木匠）＇

正文　一百一十二

！！！！老九从没想到，老五竟然会在这个时候离开一线天。都把佘家营拿下了，他留下来，只有享福的，他为何要走？

老九想着想着，泪水不住的外流。

老五见他如此，微微一笑道：“九弟，咱们又不是老死不再相见，你这样，也会让我难过的。佘芳在这里，她身子不太好，你难过，他也跟着难过了。大老爷们，咱们可不带这样的。”

老九闷了半晌，才道：“五哥，你要走我不拦你，但你们出去要是觉得不方便，就要回来住。一线天永远都是你的家，这里有你的田产，有你的亲人。无论你到了哪里，你的那一份子，我们都为你留着。你出去要是有四哥的消息，告诉他我们都想他了，让他回来看看，这里是他生根的地方。”

老五拍拍老九的肩膀，点头道：“有你这样的好兄弟，我赶到非常高兴。我去要见到四哥，一定让他回来看看。只是我恐怕没脸见他，不说这些了，我先回去了。”

老五临走时，又拍了拍老九教的肩膀。老九看不出老五的深意，也不知他是歉疚还是抱怨。直等到他走后，才明白原来他真的赶到对不起四哥。但老五和醉红的那点事，老九是永远也不会知道了。除了两人自己心里清楚，恐怕也再不会有人知道。

好不容易捱了一晚，到了黎明时分，老五和他媳妇也不来告辞，悄悄的朝隘口而去。等老九派人去请两人时，早已离开了一线天。老九叹息道：“没想到他们走得这么快，还没来得及享几日清福就走了。”

老五走后，老九便一心和魏一霸残部较量，争取拿下佘家营。魏一霸的子侄们想独吞佘家营，而老九也想独霸。双方争执不下，一拖就拖了两月。眼见着秋去冬来，寒气不可挡。魏一霸的子侄们在佘家营立足不住，只得撤走。

老九见机会来了，派人占住营头，不许任何人进入。魏一霸的子侄们听说此事，气得不可开交。可佘家营易守难攻，要再攻上去，只有吃亏的多。何况留下守山的弟兄又死了不少，只得隐忍不发。

老九正要他们如此，索性将佘家营占了。既然佘老爷子都住一线天了，就不能再叫佘家营。后来想了良久，便改名叫二龙营，也就是让世世代代都记住，曾经有两个英雄豪杰共同争夺过这个地方。

老九取了这个名字，心里高兴，怕老八去驻守。老八自然高兴，得了个肥美的地方，以后不但可以困住魏一霸残部，还可能开疆辟土，成为一方土霸王。只是老九迟迟不把一线天的大权交出来，难道他不想离开一线天了？

老八心里盘算，既然五哥已走，那一线天就剩下两个能管事的了。九弟一退，那位置非我莫属。

老八盘算得好，可他想都没想到，老九算得比他还精。老九心里想，这位置是老三扶他上去的，自然要交给他的传人。老三的大儿子去做了刘家的女婿，二儿子渐渐的长成，栽培他一番，想必也能干出番事业来。老九计议了好久，决心又不把位置给老八了。可他又不想管一线天的事，把重要的事归给老八，让他觉着自己有意将位置传给他。

老九这招狠，害得老八拼命奔波，日夜劳碌。他整日却闲暇得很，慢慢的准备和佘芳大婚动用的物事。

要不是老九平时对神医老王好，想必他这辈子再难见到佘芳。也是佘老爷子老王得紧，打探得确实，就是找不到佘芳的藏身之处。着老王交出佘芳，老王气急之下，将佘芳送到了一线天。

老九得了佘芳，爱如珍宝，朝夕不离。只是佘芳得了失忆之症，从前的事一点都记不起来了。老九却对她喜欢得了不得，无论走到哪里，都将她带着。加上老王的精心调理，她身上的疤痕，机会一点都看不出。

老九知老王是她姥爷，索性将老王留在了一线天，还给他盖了房子。老王感恩戴德，处处为老九打算。

老九准备了将近两月，起了新房，装饰得富丽堂皇，比之佘家营，更加豪奢。老八本想说他，可奈何他是族长，又不敢吭声。心想他就快退的人，何必去惹恼他？万一得罪了，他把位置传给了别人怎么办？

老八越是这么想，越看老九不顺眼。他一天不退，就是他的对头。老王看出老八的心事，悄悄的告诉了老九，让他防着。老九冷笑一声道：“他要有那胆，早就做下了。当日五哥想害我，都被风给刮了。我这条命要是老八的，他自然能取去，要不是，他根本就动不了。”

老王捻须沉吟道：“九爷，说是这么说，可俗话说得好，害人之心不可有，防人之心不可无啊。你要不早有准备，他下起手来，就不像你五哥那样了。”

老九点头称是道：“八哥做事果断决绝，只是他也有弱点，他可能不知道，但别人一眼就能望穿。”

老王笑道：“九爷，要说这人有弱点，任何人都有，要想办法克服才是真理。九爷你的弱点就是做事太过武断，有时还不给人留余地，这样容易得罪人。就说五爷走这事吧，其实要留住他，也不是不可能的。他走了，八爷就有了更大的空间了。”

老九迟疑道：“五哥去意已绝，我强留无益。他早有离开的心，只是我没把他做的傻事说出来才多留了些时日。可能他重病那年你就看出了，我并不想留他在一线天。”

老王怕老九日后找自己的麻烦，摇摇头道：“九爷的心事，佘老爷子都看不穿，天下又哪会有第二个人能看穿？我当时就没看出九爷的想法，要是看出了，就不会留他到现在了。你是知道的，我和你最亲近，只要你眨一下眼睛，他就没命了。”

老九一想也是，即便老王想留他，当时要是我要他死，他不就得乖乖的死吗？只是虽然我兄弟众多，却活下来的没几个了。再动杀手，以后又有谁来帮助自己？

老九沉思了良久，推说自己身体不适，便回房中歇息去了。

又过了些时日，轮到了老九大婚之日。他披红黛绿，穿了吉服，和佘芳拜堂成亲，可谓是有情人终成眷属。

老九心里欢喜，也让老八娶了个貌美的姑娘，算是对他辛勤劳苦的慰藉。老八也不愿推辞，便娶了那女的做妾。才过了不到半年时间，就给他生了个大胖小子。谁都说那孩子不是老八的，可老八就死认定是他的。得了那孩子，当成宝一样看待。究竟那孩子是谁的，也没人去追究。