赵琮点头，萧棠这番话说得他很满意。

不管萧棠是真心这般想，还是刻意讨好他，但能说出这些话来，就可得知他的确有这想法。这也是赵琮真正想用的人，太无俬 的人与太自俬 的人一样虚伪，唯有这分得清自己所需、天下所需的人，才是得用之人。

“萧郎君是有大抱负的人，那依你所见，要做些什么，才算是真正为大宋子民做实事？”

“这”萧棠抬眼看他。

“但说无妨。”

萧棠仔细地看了眼赵琮，虽是初次见面，他便察觉陛下并不如传闻中那般好糊弄。但此时陛下看向他的眼神，实在不像是一位年仅十六岁的郎君。

正是这样一位郎君，竟然成了一位世人皆知懦弱而病弱，不得亲政的官家。

宮中果然是个妙极的地方，萧棠暗想。

但便要是这样的陛下，才能引起追随之心，无人喜爱拥护一个庸者。

“学生乃歙州人，进京时，一路步行。途经苏州、扬州、徐州、海州等州府，由南至北，确有些许发现。”

“请说。”

赵琮这个“请”字令萧棠受宠若惊，那首座坐着的可是皇帝，竟会对他这般说话，他不由又坐得更直，并恭敬道：“七郎君，太祖建国后，曾劝谕江南多种麦、豆、黍等物，江北则多种水稻。太祖时期，官府也曾特地开辟耕田在江北试种水稻。学生不才，翻阅过时人笔记与邸报，当时的确开辟了不少耕田，据闻曾达至一万多倾。学生是江南人士，亲眼所见江南的麦、豆等物多有种植，且成不错。

但学生是头一回来北方，初进徐州便发现，当地耕田少见水稻。学生不信，又相继去了海州与密州，却发现这两处尚不如徐州。直到学生进入京东西路，离开封府愈来愈近，才见着水稻的踪迹。这与笔记、邸报上所记载的，完全不符。而开国至今尚不足百年。”

萧棠说到此处，再看他一眼。

赵琮点头。

“学生以为，要为大宋子民做实事，首先便要让子民有食物可吃，让子民们赖以生存的土地能产出粮食来。而学生这一路来，亲眼所见，许多州府远不如江宁府，也不如开封府，学生见多了连饭都吃不上的人。一时吃不上饭，兴许尚无碍。若是长久吃不上饭，七郎君以为会如何？”

赵琮笑：“民间自有能人，真到了那一日，推出个首领一同打上东京城，也不是不可。京中的禁军也好，地方上的驻军、厢军也好，长久不练兵，都是没用的。大不了拼个你死我亡。”

这种事历史上多了去了。

萧棠一听这话，吓得立即跪到了地上，他虽是这个意思，却没料到陛下说得这样直接，他怕惹恼陛下。

赵琮却没急着叫他起身，反倒拿起茶盏喝了口茶，再望着他温声道：“萧郎君，你确是有些才干的。想必，你一路来京的途中，还见到了更多的风景吧？唉，有话道：‘读万卷书，不如行万里路’，朕倒是真的羡慕你，可以畅快地行这一路。”

赵琮不再遮掩身份，萧棠磕了个头：“学生萧棠，见过陛下。”

“起来吧，你本就早已看出朕的身份。”

“陛下”

“你是聪明人，朕爱跟聪明人讲话，你起身吧。”

“谢过陛下。”

赵琮也不再多说，直接道：“朕将亲政，明年将开恩科，萧郎君好生准备。朕在集英殿中等你，等你与朕说更多的风景。”

“陛下！”萧棠猛抬头。

“此外。”

萧棠认真听着。

“读书、当官到底为了什么，你是否还漏了一个缘由。”

萧棠的确是聪明人，他的脸颊与耳朵渐红，再度跪趴到地上。

“朕的女官，可不是谁都能娶的。”

萧棠吸了一口气，郑重道：“学生明白。”

赵琮将茶盏放到桌上，声音清脆，厅外的林先生走进来。