念了两遍，乃回头向莺儿笑道∶“你不去倒茶，也在这里发呆作什麽？”

莺儿嘻嘻地笑道∶“我听这两句话，倒像是和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”

说着向宝玉眨了眨眼。

宝玉听了，忙笑道∶“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也赏鉴赏鉴。”

宝钗道∶“你别听他的话，没有什麽字。”

宝玉笑央∶“好姐姐，你怎麽瞧我的了呢。”

宝钗被缠不过，因说道∶“也是个人给了两句吉利话儿，所以錾上了，叫天天带着，不然，沉甸甸的有什麽趣儿。”

一面说，一面解了排扣，从里面大红袄上将那珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞掏将出来。

宝玉忙托了锁看时，果然一面有四个篆字，两面八字，共成两句吉谶，写的是“不离不弃，芳龄永继”。宝玉看了，也念了两遍，又再念自己的两遍，因笑问∶“姐姐这八个字倒真与我的是一对。”

莺儿笑道∶“是个癞头和尚送的，他说必须錾在金器上……”

宝钗不待她说完，便嗔她不去倒茶，一面又问宝玉从哪里来。

宝玉此时与宝钗就近，只闻一阵阵凉森森甜丝丝的幽香，竟不知系何香气，遂问∶“姐姐的是什麽香？我竟从未闻见过这味儿。”

宝钗笑道∶“我最怕香，好好的衣服，的烟燎火气的。”

宝玉想起莺儿所言，便问道∶“既如此，这是什麽香？”

宝钗想了一想，笑道∶“是了，是我早起吃了丸药的香气。”

宝玉笑道∶“什麽丸药这麽好闻？好姐姐，给我一丸尝尝。”

宝钗笑道∶“又混闹了，一个药也是混吃的？”

一语未了，忽听外面人说∶“林姑娘来了。”

话犹未了，林黛玉已摇摇的走了进来，一见宝玉，便笑道∶“嗳哟，我来的不巧了！”

宝玉等忙起身笑让坐。

宝钗因笑道∶“这话怎麽说？”

黛玉笑道∶“早知他来，我就不来了。”

宝钗道∶“我更不解这意。”

黛玉笑道∶“要来一群都来，要不来就一个也不来，今儿他来了，明儿我再来，如此间错开了来着，岂不天天有人来了？也不至於太冷落，也不至於太热闹了。姐姐如何反不解这意思？”

这里薛姨妈已摆了几样细茶果来留他们吃些酒水。宝玉道∶“不必温暖了，我只爱吃冷的。”

宝钗笑道∶“宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的，难道就不知道酒性最热，若热吃下去，发散的就快，若冷吃下去，便凝结在禸 ，以五脏去暖他，岂不受害？从此还不快不要吃那冷的了。”

宝玉听这话有情理，便放下冷酒，命人暖来方饮。黛玉磕着瓜子儿，只抿着嘴笑。

可巧黛玉的小丫鬟雪雁走来与黛玉送小手炉，黛玉因含笑问他∶“谁叫你送来的？难为他费心，那里就冷死了我！”

雪雁道∶“紫鹃姐姐怕姑娘冷，使我送来的。”

黛玉一面接了，抱在怀中，笑道∶“也亏你倒听他的话。我平日和你说的，全当耳旁风，怎麽他说了你就依，比圣旨还快些！”

宝玉听这话，知是黛玉藉此奚落他，也无回复之词，只嘻嘻的笑两阵罢了。

宝钗素知黛玉是如此惯了的，也不去睬他。

吃完饭後，黛玉因问宝玉道∶“你走不走？”

宝玉乜斜倦眼道∶“你要走，我和你一同走。”

黛玉听说，遂起身道∶“咱们来了这一日，也该回去了。还不知那边怎麽找咱们呢！”

说着，二人便告辞。

话说宝玉与黛玉二人离了梨香院，一同回去，路上宝玉道∶“好妹妹，有几日不见了，不知妹妹近日可好？”

黛玉道∶“你呀，这几日快活得很呢，还记得我这个妹妹吗？”

宝玉道∶“这可冤枉死我了，我又怎敢忘记妹妹呢？──实在是近日诸事无法脱身。”

黛玉笑道∶“你呀！……”

二人谈谈笑笑，不觉已来到了贾母处。贾母尚未用晚饭，知是薛姨妈处来，更加喜欢。因见宝玉吃了酒，遂命他自回房去歇着，不许再出来了。

来至自己的卧室。只见笔墨在案，晴雯先接出来，笑说道∶“好，好，要我研了那些墨，早起高兴，只写了三个字，丢下笔就走了，哄的我们等了一日。快来与我写完这些墨才罢！”

宝玉忽然想起早起的事来，因笑道∶“我写的那三个字在哪里呢？”

晴雯笑道∶“这个人可醉了。你头里过那府里去，嘱咐贴在这门斗上，这会子又这麽问。我生怕别人贴坏了，我亲自爬高上梯的贴上，这会子还冻的手僵冷的呢。”

宝玉听了，笑道∶“我忘了。你的手冷，我替你渥着。”

说着便伸手携了晴雯的手，同仰首看门斗上新书的三个字。一时黛玉来了，宝玉笑道∶“好妹妹，你别撒谎，你看这三个字哪一个好？”

黛玉仰头看里间门斗上，新贴了三个字，写着“绛云轩”。黛玉笑道∶“个个都好。怎麽写的这麽好了？明儿也与我写一个匾。”

宝玉嘻嘻的笑道∶“又哄我呢，不过，那样的话，好妹妹你给我做个香囊如何？”

黛玉笑道∶“想不到如今倒学会讨价还价了。”

宝玉央求道∶“妹妹你上次给我做荷包还是春天的事，好妹妹，你就答应了吧！”

黛玉笑道∶“那要看我有没有空闲，要是有的话，说不定会随手做一个的。时候不早了，我也该回去了。”

宝玉送黛玉出门，回来未见袭人，便问道∶“袭人姐姐呢？”

晴雯向里间炕上努嘴。宝玉一看，只见袭人和衣睡着在那里。不由一笑，当下安歇不提。

几日後宝玉与秦钟一同入学，虽得良友为伴，於姐妹处终觉不舍，便至黛玉房中来作辞。彼时黛玉才在窗下对镜理妆，听宝玉说上学去，因笑道∶“

好，这一去，可定是要“蟾宮折桂”去了。我不能送你了。”

宝玉道∶“好妹妹，等我下了学再吃饭。和胭脂膏子也等我来再制。”

劳叨了半日，方撤身去了。

黛玉忙又叫住问道∶“你怎麽不去辞辞你宝姐姐呢？”

宝玉笑而不答，一径同秦钟上学去了。只是日日与秦钟相伴，不由得挂念可卿的身体，却又无甚藉口可去探望，心中始终无法释怀。

可巧数日後是贾敬的寿辰，邢夫人、王夫人、贾琏、凤姐儿、宝玉等一同去了，贾珍并尤氏接了进去大家见过了，彼此让了坐。贾珍尤氏二人亲自递了茶，因说道∶“老太太原是老祖宗，我父亲又是侄儿，这样的日子，原不敢请他老人家，但是这个时候，天气正凉爽，满园的菊花又盛开，请老祖宗过来散散闷，看着众儿孙热闹热闹，是这个意思。谁知老祖宗又不肯赏脸。”

凤姐儿未等王夫人开口，先说道∶“老太太昨日还说要来着呢，因为晚上看着宝兄弟他们吃桃儿，老人家又嘴馋，吃了有大半个，五更天的时候就一连起来了两次，今日早晨略觉身子倦些。因叫我回大爷，今日断不能来了，说有好吃的要几样，还要很烂的。”

贾珍听了笑道∶“我说老祖宗是爱热闹的，今日不来，必定有个原故，若是这麽着就是了。”

王夫人道∶“前日听见你大妹妹说，蓉哥儿媳妇儿身上有些不大好，到底是怎麽样？”

尤氏道∶“他这个病得的也奇。前儿老祖宗来看梅花时还好好的，这几日便无法起床了。”

凤姐儿道∶“我说他不是十分支持不住，今日这样的日子，再也不肯不挣扎着上来的，待我去看看她。”

说着向宝玉使了个眼se 。宝玉领会，二人便和贾蓉到秦氏这边来了。

进了房门，悄悄地走到里间的房门口，秦氏见了，就要站起来，凤姐儿说∶“快别起来，看起猛了头晕。”

於是凤姐儿就紧走了两步，拉住秦氏的手说道∶“我的奶奶！怎麽几日不见，就瘦的这麽着了！”

於是就坐在秦氏坐的褥子上。

宝玉眼见可卿病得如此，心下痛惜，只是旁边有人，无从说出，恰好可卿的眼光看了过来，二人目光相交，虽未发一言，却似交换了千言万语，宝玉眼泪不知不觉就流下来了。

凤姐儿心中虽十分难过，但恐怕病人见了众人这个样儿反添心酸，倒不是来开导劝解的意思了。见宝玉这个样子，因说道∶“宝兄弟，你忒婆婆妈妈的了。她能多大年纪的人，略病一病儿就这麽想那麽想的，这不是自己倒给自己添病了麽？”

当下着力解劝了一番，又低低的说了许多衷肠话儿，方与宝玉一起告辞。

宝玉推说身体不适，便先回荣府去了，凤姐心情不好，自去园中散心，不想二人此去，各有遇合。

宝玉正打算回去，却不料在路上看见贾环鬼鬼祟祟地去了王夫人的房间，心想∶“他不在东府中看戏，偷偷跑回来干什麽呢？”

好奇心一起，便悄悄跟在他的後面。

只见他很熟悉地绕到了一间房前，敲了几下，便推门进去，随即听见关门上闩的声音。这儿不是王夫人的丫鬟住的房间吗？贾环他来这儿干什麽呢？宝玉正想着，却听“吱”

的一声，旁边的门打开了。宝玉赶紧藏在柱後，只见一个人走了出来，原来是金钏儿，看样子她正要到别处去。

宝玉便在她走过身边时拉了一把，金钏一惊回头，却看见宝玉做了个禁声的手势，将她拉至一旁，这才问道∶“金钏姐姐，你去哪儿？”

金钏看了看宝玉，笑道∶“房里闷得慌，出来走走。二爷，你怎麽现在就回来了？”

“那里唱戏吵得很，我便先回来了。对了，我有一件事要问你，你隔壁住的是谁？”

金钏笑道∶“是彩云和彩霞呀！我和妹妹玉钏住在这间，她们俩住在那间。今儿彩云跟着夫人去了，我们正闲着没事干，玉钏去找香菱她们玩了。对了，二爷怎麽问起她来了？莫非是想来窃玉偷香？”

说着便轻笑了一声。

宝玉道∶“别说笑话了，就算是偷香我当然也是找你呀！──我是看到贾环偷偷摸摸地跑回来，去了那儿。”

金钏听到前一句话，不禁脸一红，又听到後面的，便笑道∶“原来是这样。二爷，你想不想看戏呢？”

“看戏？什麽戏？”

宝玉奇道。

金钏笑道∶“你先别问那麽多，要看就跟我进来！”

说着便领宝玉进了她的房间。