叶励有些心惊叶湘身上突然迸射出的气势，想到母亲临行前的嘱咐，心头不由就是一动。这个看似无害的小堂妹接人待物淡定从容，养着三只能吃人的豹子，开着连叶家都没有的奢华铺子，卖着别外没见过的点心和零嘴，连他方才用的早点都是从未吃过的美味。

小堂妹看似娇弱无害，可瞬间迸发出的气势却让他不自禁的有股森然惧意，他总有一种小堂妹深不可测的感觉，让她只承他一人的情，不如让她承他们整个四房的情更好。

叶励只沉默了一瞬，心中便有了决定，一五一十将叶蝉李代桃僵，冒充叶湘上刘家认亲，想要借刘家为叶家子弟科考取利的事，都一股脑儿的说了出来，“祖父做梦都想让叶家出一个进士，原是寄希望于三伯的，谁知……大伯娘以你与叶家没有感情，怕临时改人会让刘家厌弃了叶家为由，让祖父点头默认了此事。”

叶励抱歉的看着叶湘，道：“我离家之时，祖父已经下令要父亲通知淮隂 的黑白两道，说是就算把淮隂 翻过来，也要找出妹妹派去的那两个家丁，母亲说祖父是想顺着妹妹的人，顺滕摸瓜寻到妹妹，听那意思，应是说祖父……总之不是好事。”

“自古子不言父过，父亲和母亲无法在明面上忤逆祖父祖母，只能让我带了些银票悄悄赶来寻妹妹，让妹妹能先避一避。”

叶励从怀里掏出那三千两的银票，本想起身递给叶湘，可一看她脚边趴着的三只健壮的豹子，身子一抖就又坐了回去，他抬头对叶湘僵笑了下，抖着手把银票放到手边的桌子上，道：“这是母亲让我带给你的银票，叶家尚未分家，也拿不出太多银子，妹妹你别嫌少。”叶励抬头见叶湘低着头坐在那里不说话，知道她心里肯定不好受，不由轻叹了口气，也低下头不说话了。

叶老太爷和叶老太太的冷血无情，确实有此出乎她的意料之外，叶湘坐着沉默了一会儿，突然就笑了，笑意却未达眼底，“也不怪老太爷和老太太如此处理，毕竟我爹早在十几年前就被逐出叶家了，胳膊肘往里拐是人之常情，既然他们已经不当我是叶家人了，我自然也不必再拿他们当亲人。”

叶励张了张嘴却说不出话来，大伯娘的所做所为，祖父祖母的决定，不管是从亲情伦理还是从道义上都站不住脚。叶励自小读的圣贤书，让他实在说不出丁点为他们辩解的话。

叶湘看着沉默的叶励，敛了笑容，一脸慎重的起身冲他福了福，道：“四叔、四婶能派励堂哥来寻叶湘，还给我送来银票，这份情意叶湘记下了。”

“妹妹不必如此。”叶励摆摆手，苦涩的叹着气，道：“父亲平素只管吃喝玩乐，家中万事不管，因此在家里说话也没有份量，我们能为妹妹做的也就是给你送来一点儿银两，让你不管想做什么，都好施展些而已。”他本想劝叶湘最好出门避一避，可视线一触及叶湘椅子边趴着的三只豹子，那些想劝说的话就全都吞回了肚子里。

有这么三只威猛的豹子在，叶家那边就算有人寻来，只要叶湘不愿意，只怕谁都带不走她吧。

“在堂哥看来是微末之事，对叶湘来说，其中的份量却是再重不过了。”叶湘起身过去拿起那三张千两面额的银票，叠巴叠巴就收进了怀里，大大方方的笑道：“这银票我收下了，堂兄回家时记得代我谢谢四叔和四婶。”

叶励强挤出一丝笑，摇头道，“都是自家人，哪里需要如此客气了。”毕竟是叶家愧对了叶湘，她越是这么说，叶励就觉的越愧疚。