五姑娘乍一听闻是江隂 侯世子，再沉的瞌睡也给惊醒了。手掌撑在辛枝肩头，无精打采睁了眼，因着背光，很是辛苦才瞧清了人。

“世子？”这会儿是真病得抽了丝儿，站不起来，只得歉意看着人，尽量显得恭谨些。

五姑娘潮红着脸，身上发了汗。额发贴在脑门儿上，再被她在辛枝颈窝里蹭一蹭，更添狼狈。这副病怏怏的姿态，又恰好处在这间破庙里，瞧着绝对算不上娇美。好在她底子不差，中了暑热，面颊像染了胭脂，病容楚楚可怜，倒是叫人心软。

侯府世子到了跟前，姜家一行没有不施礼的道理。两位爷赶忙起身，躬身问了安好。二爷姜昱垂眸时候，眼中带出些凝重。借着抬手时候展开的袖袍，顺带将身后七姑娘遮挡一番。

两人自小的默契不是闹着玩儿的。身后那个瞅着这空当，毫不犹豫，连带坐着的小杌凳，轻轻抬起来，极快往角落里再挪一挪，离来人越发远些。还不忘半遮半掩，闺中的礼数，难得这样中规中矩遵从着。

“无需见外。今日巧遇，也算有缘。既是这雨一时半会儿也停不下来，索性大伙儿一处凑个热闹，说说话。”

这人真是不客气，很是自来熟，接过福安递来的杌凳，挥一挥衣袍，落落大方与姜家人凑了堆儿。

侯府世子既发了话，这情面便是驳不去的。侯府虽不及国公府势大，可侯府身后傍着的后族朱氏与周太子，却是不容小觑。

更何况，朝廷之上为了与颇得文王看重的公子成抗衡，太子正拉拢昭仪母子与国公府世子顾衍。其间多少说不清道不明的纠葛。总之这人，绝非姜家能够开罪得起。

“五姑娘这是身子不妥？”大度免了她礼，贺帧眼角瞄见偷偷躲闪那人，心头不觉好笑。

那人到底都教她些什么，竟让她初次见面，便畏他如虎？他便是再风流多情，也不会对个没长成的姑娘下手。目光不由落在她握着扇柄，青葱般白嫩的手指上。手背肉呼呼，该是还没到抽条的年岁。这样秧苗似的小白菜，莫非那人还怕他看上了眼？

五姑娘心力不济，便由姜家大爷出面，将其中原委道个明白，又替她失态告了个罪。贺帧颔首，说了两句场面话，算是尽了关切之心。

他此来目的，为的可不是姜家五姑娘。于是话风一转，正正朝向角落里，埋头专注把玩扇坠子那人看去。“庙里昏暗，这位是……”拖着长长的尾音，借口天气说事儿。

这回是逃不开了。七姑娘哀叹一声，还以为他几人自顾说话，忙活着，没她插嘴的余地。不想这人眼神儿这样厉害，记性也好，没将她这无干之人，忘到哪个旮旯里头去。

于是换做两手执扇子，规规矩矩起了身。屈膝福一福，捏着平和的调子，一板一眼道，“姜七见过世子，世子爷万安。”话里寻不出丁点儿错处，无趣得很。

贺帧端看她半晌，离得近了，才发现她个头比她想象还要娇小。做派瞧不出当下贵女半分大胆娇柔，全无妖娆柔媚的韵致，更觉不合他胃口。随意挥手允她坐下，心头却在默念：原是姜家排七的姑娘。却不知她这样儿的，何以得了那人眼缘。

越是琢磨，越觉她身上藏了秘密。倒不是一眼瞧出她特别，而是对那人眼光，深信不疑。