他不否认，在不恰当的时候，强留她在身边。真要保她万全，便该再等上几年。若然他事成，便再无险恶，风风光光迎她进门。倘若一着不慎，死于非命，也该由了她另许人家，莫耽误韶华。

她从他眼中读出抱歉。令她哭笑不得却是，这人眼中的抱歉，真就只是于事无补的歉意。没见过这般一头自省，坦承不该，一头又继续一意孤行的。

她抿唇，静静与他对视片刻。他一派坦荡任她打量，最终还是她败下阵来，情不自禁，渐渐牵起嘴角。

“来得早，来得迟，都不及您来得真真好。过去那段时日，您来得不是最早的，却是待我最贴心之人。若然这份体贴，被罔顾了去，硬生生推迟三年五载，那才是抱憾。这话，您爱听不爱听？”

她温婉的笑颜，如苒苒春日，明丽而灿然。他胸膛振动起来，喉头溢出几丝轻笑，含了她小嘴儿，沉醉缠绵。

他用行动知会她，爱的远远不止她邻牙利齿。

待到他吻得尽兴，这才放开频频娇喘之人，拇指在她嫣红的唇瓣上摁一摁。

“姜昱此番寄信到燕京，另有一封书函，比给阿瑗的家书早一日送到。你胞兄在信中，将张琛赠埙一事，一五一十，仔细做了交代。许是怕本世子因此事与你置气，信末特意添上一句，只道是若然要防着你心软念旧情，那陶埙尽可处置便是。”

他扶了她肩头，站得端正。意味深长看她一眼，雍容拂一拂袖袍，转身向对面去。

她惊愕不已，好半晌，豁然怒看他。怒也怒得绵软，生生少了气势。“您原是存心套我的话！”

他已于案后坐下，好整以暇端看她俏生生恼怒的模样。“君子坦荡荡，有人鬼祟在先，怨不得人。只方才媛儿一番话，至情至理，很是嘴甜。”他目光若有若无，扫过她被他蹂躏得红艳艳的唇瓣，大肆赞赏。

七姑娘牙口吱吱响，悔得肠子都青了。他逮了她小辫子，借题发挥。她巴巴凑上去，说了一堆好话，宽他的心。

“二哥哥到底是哪家的？”论理论不过他，最后只好把账记到隐瞒她，给对面那人通风报信的姜昱头上。七姑娘埋头收拾包袱，小嘴儿开开合合，低声嘀咕。

他看她一眼，从根雕笔架上，取下一支羊毫玉杆，仪态舒雅，缓缓舔饱墨汁。

她方才一番话，他更看重，却是她胸襟坦然，同样的道理，她既能拿了来宽慰他，必是自个儿也想得透彻。

张琛成不了他二人间隔阂，幼安亦然。诚然，他虽不喜被人提醒，她与张琛那段青梅竹马的过往。倒还不至于，就此事无法舒怀。正如她所言，情意到了，也需相知相守。张琛守不住的，换他，必当牢牢握在手中。她因旁人生出此感悟，他会一路带着她，终其一生，令她见证，他许她个完满。