“奴婢庄照，年十四，荆州人士。家兄荆河，乃相爷门下司直。”

又一个朱家送进宮的秀女。

怀王目光在她身上片刻也未停留，听王后做主，将她留下。压下嘴角的冷笑，对接下来几人，竟是懒于一观，只抱了贺兰氏在怀里，哺酒作乐。

庄照？！

婕妤娘娘主仆两人对视一眼，两人眼里分明都映着惊愕。眼前这人，面容、身段、嗓音，无不与九姑娘一模一样。

正疑心天下怎会有如此相似之人，却见那半垂着头，回过话，乖巧侍立的女子，趁人不注意，竟向她两人投来讥讽的一瞥。

这下便是傻子都明白了。庄照，庄照，好一个庄照！这庄照，怕是专程进宮，装神弄鬼的吧！

“主子……”弄清来人底细，简云吓得声气儿都变了。她倒不是畏惧这绣花枕头一般的九姑娘，而是怕她欺君罔上，一个不好东窗事发，便会连累自家主子。

婕妤娘娘使劲儿吸一口气，狠狠按耐下心底翻天倒海的惊怒。“闭嘴！有话回去再说。”

头一回，姜柔被人气得心肝儿都在疼。

姐妹两个甫一碰面，因姜冉颐指气使主动挑衅，本只小小结怨，竟自此结仇。

恰在此时，左相见五人中，余下三人俱是明眸善睐，窈窕多姿。抓住这时机，笑着冲高台上的怀王拱了拱手，复又回头看了眼自进门起，便少言寡语的顾衍。

“王上，微臣有话，不知当不当讲。”

与朱家不睦的暗骂：兀那老匹夫，又在装模作样。

“爱卿何事启奏，直言便是。”不料他还有花招，怀王坐直身，以为他是要在留下的秀女当中，于册封一事上做文章。怀王语气一如往昔随和，实则笑里藏刀，已然生出铲除朱党的念头。

“谢王上。”左相不知这一年中，那人暗地里，多番教唆他人行离间之计。参的不止是朱家，京畿几大世家，近乎一网打尽。

只那人心思深，教刘高进谗言之时，明明白白，务必凸显出对他“不良于行”的轻鄙。

这话说多了，假话也能成真。如今他身有残缺，有冯瑛刘高在后宮推波助澜，宮里的太监，每每提及公子玉枢，除叹息外，显是少了以往敬畏。

怀王本庸碌，被先王认定无治国之才。如今周遭多被他安插小人，奷 佞环绕，只看得见前朝朱家如何一手遮天，却忘了当日年纪轻轻，便能掌控御刑监的少年郎君。

如今他腿脚不便，进出皆依赖推椅。赵国公告病，常年将养，与致仕无异。顾氏一门，只留下他这么个瘸子，便是想造反，天下人也不会答应。

历朝君王，可战死沙场，可昏聩无能，唯独不能残！

怀王便是死死拿捏住这一条，对他掉以轻心。认定失了御刑监，他便如被拔牙的老虎。不怕用他，却汲取了朱家的教训，再行启用他时，用得十分谨慎。

左相不知怀王谋划，如今正侃侃而谈。

“臣以为，此番进京的秀女，便是落选，也是百里挑一。遣回原籍，实是可惜。不若从中挑拣几个，由王上亲自赏了给素日勤勉政事，于朝廷有功的诸位同僚，也是美事一桩。”说着眼睛却往邻座之人身上瞄。话里那有功有人，不言而喻。