镇国公府。

精致的阁楼里面，秦氏慵懒地斜倚在软榻之上，两个大丫鬟摇动着手上的扇子，四周还放置着冰块，让这炎热的夏季里显得格外的凉爽。

虽然已经三十出头，秦氏却依然美得惊心动魄，更添了一份成熟女子独有的妩媚风韵，让人几乎移不开眼。而此时此刻，秦氏的身边正靠着一个面容和她有几分相似的美貌少女。

她不过十三岁的年纪，比起其母的容貌却是有过之而无不及，虽然因为年纪尚幼显得有些生涩，却是冰肌玉骨，精致无双。一双柳叶眉，天生含笑眸，眉宇间更是有着世家贵女独有的矜贵傲气。此女，正是秦氏的独女程灵素。

“你这丫头，这几天春风满面的，倒是一点也不为你哥哥的事情发愁。真是个小没良心的！”

秦氏宠爱地点了点女儿的额头，脸上却并没有多少怒意。程灵素微微一笑，眉目灵动：“有爹爹为哥哥谋划呢，我可一点都不发愁。最近这段日子，萧悦姌也不知道出了什么事情，听说是天天被拘在家里学规矩，也不能再出入摄政王府了。依我看，定是她不知廉耻做了什么出格之事，结果惹怒了摄政王殿下，看她以后还敢在我跟前得意。”

摄政王已经年过二十四，朝中不少大臣都在提议摄政王大婚了，比起宮中无权无势的皇帝，自然是摄政王的终身大事更加让人心动。除了国舅上官家，其他大臣心里多多少少都抱着能够将女儿嫁入摄政王府，谋取滔天富贵的想法。而程家，自然也不例外。

程灵素自负身份美貌，放眼看去，这京中适龄未嫁的贵女之中，也就只有萧悦姌和她有一抗之力。因此，两人虽然因为家族牵扯的关系有所交集，却是相看生厌，从小就是竞争对手一般的存在。

不管是闺中琴棋书画，诗词歌赋，还是礼仪规矩之间的种种较量，两人都是削尖了脑袋要压过对方一头。争名声，争风头，随着年纪渐长，便是对女子极为重要的婚嫁之事。这京中的少年，只要有爱慕萧悦姌的，程灵素便能不动神se 地利用自己的优势抢人抢过来。

她的美貌就是她最大的利器，就好像她的娘亲秦氏，甚至将堂堂侯府的嫡出正妻压制的毫无反手之力。只是，她到底因为一个庶出的身份，始终被萧悦姌轻视诟病，这一点，是她无论如何也改变不了的。

“你也别掉以轻心，萧家虽是文臣不足为虑，那位萧夫人可不是省油的灯。恐怕，是萧夫人在暗中谋划着什么也不一定。摄政王喜怒难辨，你爹因为你大哥上次的事情，已经让摄政王心生不满了。再加上最近太后薨逝，镇北王回京，萧家恐怕是有心想要避开这趟浑水。”

秦氏沉吟着开口，她虽是闺阁妇人，本身却是极为聪明的。再加上程渊对她向来爱重，枕边之际也会对她说一些朝中局势。她暗自记在心中，偶尔灵机一动提出意见，更是正和程渊心意，让他对这个表妹和爱妾更加另眼相看。

摄政王再怎么权势滔天，终究不是正统皇室。而镇北王乃是先皇嫡出，手上更是握有一批对他忠心耿耿的大军，这也是摄政王最为忌惮的地方。大周朝安稳不过五年，邻国蛮夷虎视眈眈，若有禸 乱，大周朝必定分离崩析。

这个道理，摄政王懂，上官家和小皇帝懂，镇北王也懂。正是因为大家都是明白人，大周朝才能维持了这么久表面的和平。然而这一次镇北王进京，到底是福是祸，如今也是未可知。

“富贵险中求，萧家若真是打算避开这场风波，又岂敢妄想得到摄政王的青睐？女儿倒是巴不得这萧家如此目光短浅才好。再说了，不是有传闻说，其实摄政王殿下乃是先皇的俬 生子吗？若是论起所谓正统，摄政王也同样是皇家血脉。”

程灵素不以为意地撇了撇嘴，却是说出了一段宮中早年的禁闻。秦氏脸上的神se 顿时微微一变，若非这阁楼是她专门避暑的地方，四周又是自己的亲信，她非得怒极攻心不可。

“素素，此事休得再提！若是传了出去，你是想让我程家受灭顶之灾吗？”

“娘，我错了，我知道分寸的，也就是在你面前我才会失言。其实，虽是先皇秘事，女儿却觉得未尝不是真相。否则的话，先皇那样一个心机深沉，多疑暴戾之人，为何会对摄政王如此信任？镇北王虽有五万雄兵，可他终究还是被摄政王逼得退守边疆。良禽择木而栖，在女儿看来，摄政王才会是最后的赢家！爹爹既然选择了投靠摄政王，就说明爹爹心里早有谋算。”