只听奶娘又道：“烟斗钱走了程，心想那锯子定有些用处，还是回去将它拿走为妙。他回到那里，锯子居然还在，他就把它放在旱烟里，挑着起去卖。他这天，竟袋旱烟也没卖掉。当年烟斗钱的爹，可谓有名的厉害，家里的孩子，哪个不怕他？”

佘芳想问烟斗钱既然还有兄弟哥哥，那为何线天只有他个人有传人？而且他其余的弟兄们，个都没听说过？但她知道，谁都可以问，就是不能问奶娘。

“烟斗钱没卖掉烟，是要被罚跪的。他急了，就拿锯子去卖，可也没人买锯子。烟斗钱急得骂骂咧咧的道，‘今儿个是遇着鬼了，怎么袋烟都卖不掉？难道是这孬se 子，堵了我的财运？’烟斗钱说完，便将锯子往地上摔，碰的声，断成两截。”

正文　六十九

佘芳托着香腮，听得怔道：“奶娘，之后怎么样了？”

佘芳这话出，才觉不对劲，忙道：“奶娘，你继续说下去，就当我没问，就当我没问。”

奶娘哽了口唾沫，咽了咽口水，喃喃地望着佘芳，自言自语道：“我这是说到哪里了？我这是说到哪里了？”

搔了搔头，却再想不起说到哪里了。奶娘又从头说了遍，气得佘芳趴在桌上，呼呼大睡。奶娘却讲得津津有味，刻也不停息。等她讲完，才发觉佘芳睡得跟死猪似的，无论怎么叫也叫不醒。

奶娘随手抓过床被子，给佘芳盖上，自己便走了出去。

佘芳始终不知以后发生了什中么事，但又不敢再去问奶娘。睡了觉醒来后，叹息声道：“我怎么错过了？”

她想知道以后发生的事，便去找佘老爷子。佘老爷子正坐在屋里和小妾调情，见佘芳走来，忙拉着脸，本正经的道：“我的乖孙女，怎么有闲暇来找爷爷了？”

佘芳瞥见了他和小妾相互调笑的情景，只得讪讪地道：“难道爷爷不想看到芳儿？那芳儿以后就不找爷爷了。”

佘老爷子忙拉住她道：“我的乖孙女，你这不是生爷爷的气嘛？刚才是跟你开玩笑的，开玩笑的。爷爷巴不得你每天都来，每天都陪着爷爷。”

佘芳也不为难他，转脸朝他道：“爷爷，刚才奶娘给我讲烟斗钱家断子绝孙的书的事，你给我讲讲。”

佘老爷子连连摆手，低声道：“我的乖孙女，你怎么打听这些事？这些事，岂是你个姑娘家能打听的？”

佘芳甩手，拉着佘老爷子的手道：“爷爷，我不管，我就想知道。”

遂把奶娘给她讲的说了遍，又说了奶娘讲了好久，才讲了那么些。佘老爷子听了，大笑不止道：“你奶娘讲故事，你又不是不知道，只要有人打断她，她就得从头再讲。你小的时候，就没敢让奶娘给你讲过。”

佘芳甜甜的笑，凑到佘老爷子跟前道：“爷爷，既然她讲得让孙女难受，那你给我讲讲，烟斗钱把锯子扔后怎么回事？”

佘老爷子捋了捋胡须，长长的抽了口气道：“烟斗钱把锯子扔了，却遇着个秃头。那秃头秃得很有意思，竟然头上只有九根毛，根不多，根不少。他便伸手在地上抄，捡起断掉的锯子，大笑道：‘卖烟的，把这锯子给我。’烟斗钱想锯子都断掉了，有什么用，便答应给了他。谁知秃头却要给烟斗钱银子，硬塞了两银子给他。烟斗钱愣，不敢接银子。”

佘芳听罢，叹息声道：“有这么好的好事，全被烟斗钱给占了。”

佘老爷子沉吟道：“烟斗钱要不是那两银子，又怎么会有线天？当年的两银子，可不像现在的两银子，当时那两银子，烟斗钱就买下了整个线天。要不是他爹有几分主见，让他买了地，他家的日子怎么会变得这么好过？”

佘芳摇摇头，想那两银子，与鲁班书下册又有什么相干？不禁问道：“爷爷，我只想问你那鲁班书下册是怎么回事？”

佘老爷子捻须笑道：“我的乖孙女，你急什么急，那鲁班书下册，是烟斗钱买了地以后的事了。要不是那秃头，他家怎么又会看鲁班书呢？可惜烟斗钱当时不识字，也不看那东西。只是后来慢慢认识了字，但又怕断子绝孙，所以才没有看。只是他家那些不孝子，才拿着书当宝样。”

佘芳忙追问道：“那鲁班书是怎么得到的呢？”

佘老爷子沉声道：“抢来的。”

佘芳嘴里骂道：“天杀的，竟然干出这种伤天害理的事，难怪家人都没了后。”

佘老爷子好似陷入了回忆之中，喃喃地道：“当年佘家营势力可谓无所能及，就连现在的线天，都属于佘家营。只是你太爷爷不想得罪当地的土财主，只要他们有了银子，就可以买块地。其实他也想只要管住那些土财主，就能控制整个底盘。却没想到这些土财主，分块而治，从佘家营脱离出去。线天就是这个例子，他们不但脱离了佘家营，而枪到处抢夺财货。你太爷爷看到这种情况，心里很伤心，就想出了法，公布鲁班书的下落。”

佘芳边听边心忖，想不到本鲁班书，还跟太爷爷有关。

只听佘老爷子又道：“太爷爷本早知道鲁班书的下落，也知道看了那东西会断子绝孙，便告诉了烟斗钱。烟斗钱得知下落，派人四处搜查，终于得知鲁班书就在秃头那里。他找到秃头，只见秃头用他的锯子，能做出各式各样的家具，栩栩如生，令人叹服。烟斗钱便强将锯子抢了，本想杀掉秃头，却害怕今后没人能学得他的手艺，便将他留了下来。”

佘芳终于明白了，原来烟斗钱将九个儿子都送去秃头那里，拜秃头为师，是有y谋的。他不这样，不能笼络秃头的心，更会让孩子们学不到鲁班书里的鬼斧神工。

佘老爷子继续又道：“烟斗钱也是个绝顶聪明的人，他害怕鲁班书被人争夺，便将它藏在了任何人都不知道的地方。将九个儿子都送到秃头那里，跟着他学艺，到处散发手抄本的鲁班书。众人知有手抄本，害怕烟斗钱搞假，都不敢去看。其实烟斗钱的手抄本，是真正的鲁班书。那个被他藏起来的，是被他撕掉了几十页的破碎本。众人得知消息，都去找破碎的鲁班书，谁会想到他那本是真的？”

佘芳啐了口，冷哼声道：“烟斗钱实在太坏了，难怪死了之后，都要被蚂蚁埋了。”

佘老爷子叹息声，续道：“当年佘家营的些不肖之徒，不知道鲁班书的y谋，也跟着争夺鲁班书。你太爷爷深知这件事，却又不但告诉任何人，就连你的爹娘，他都没有告诉，所以……，所以……。”

佘老爷子还没说完，不禁大声痛哭起来。佘芳慌忙扶着他，低声道：“爷爷，你是怎么了？”

佘老爷子从没有告诉佘芳这件事，但她突然问起，禁不住只得告诉她道：“我的乖孙女，你直想知道你爹娘到底是怎么死的，那我就告诉你。”

佘芳听了，心里阵悸动，颤抖着嗓音道：“爷爷，孙女很早就想知道了，只是你迟迟不愿告诉我。”

佘老爷子抽了口凉气道：“你爹娘当年，便是为了鲁班书下册，和线天的人争夺，死在营里的迷阵中的。”

佘芳听得脸se 变，苍白如纸，疾呼道：“不……，不是这样的，不是这样的。”

她每出个字，都比先前更增个音节。边摇头，边后退。佘老爷子见她不信，连忙道：“乖孙女，这也怪我，当年本来我也知道这事，但得了你太爷爷的命令，不敢告诉他们。要是当年我冒死告诉他们，就不会发生那样的惨剧。”

佘芳突然伸手指着佘老爷子，喝道：“你好狠，你不是我的爷爷，你不是，你不配。”

佘老爷子听得两眼环瞪，瘫坐在地上。小妾慌将他扶起，低声劝道：“老爷，以前的事，都过去了，你又何必提起它呢？”

佘老爷子冷笑声，望着远处奔出的佘芳，低低地道：“我要是不说出来，我的心里就不得安宁。我知道佘芳是个使性子的人，她会记恨我。但我不能不说，我要让她知道她爹娘到底是怎么死的，也要让她记住，那是个奇耻大辱。”

小妾淡淡地哼，沉吟道：“想必老爷是知道小姐和九爷的事了，才这样刺激她？”

佘老爷子缓缓站起身，伸手拍着小妾纤嫩的手指，柔声道：“知我者，美人也！”

小妾扶佘老爷子坐在床沿上，低声问道：“老爷，你这样做，万哪天被小姐知道了，那她不是更加的恨你？”

佘老爷子冷笑声，不屑地道：“佘家营和线天，本来就水火不容，难道还要让芳儿嫁给那个心狠手辣的东西吗？”

小妾听得佘老爷子嘴里冒出的火药味，只得顿住，不敢多说。

忽听得佘老爷子又道：“最近我命人制造了土枪，等有了那东西，就可占领线天，真正收复当年爹丢掉的土地。”

小妾更不敢多言，只得唯唯诺诺。

佘老爷子觉得没趣，心想你个妇道人家，哪懂得我的心事？佘家营，远不止现在的佘家营，我要让它大得做梦都想不到。

佘老爷子忖了忖，走出小妾的屋门，回到正厅上。自从佘芳主持佘家营的切大小事务后，佘老爷子很少来正厅。他突然出现在正厅上，吓得所有的家丁丫鬟，都慌忙动了起来，没人敢偷懒。

佘老爷子见众人都动了起来，才觉心里高兴几分。心想要把佘家营交给芳儿，那简直成了什么？他们只顾贪玩，不得人管理，佘家营将蹶不振。

佘老爷子朝四周望了眼，本想去劝劝佘芳，但想如果劝她，那岂不是自己扇自己耳光？他回到小妾的屋里，继续搂着她，莺歌燕语番。

佘芳打听得此事，也不管他，暗自带着奶娘，去见钱启华。

钱启华听得佘芳只带着奶娘来见，也不告诉任何人，只人骑马出了线天隘口。

两人相会，自有番甜言蜜语，只是空对愁肠，不知从何说起。佘芳望着心中的九爷，须臾间就在眼前，轻解愁眉，怔怔的望着不语。

老九也没有说话，只是将双眼直勾勾的望着她白皙的脸庞。

四目交触，情意融融。

可此时此刻，两人都说不出句话来。

奶娘旁咳嗽了声，轻哼道：“小姐，有什么话，赶快说，咱们还得赶回去，否则要是被老爷知道了，这事就不好办了。”

佘芳终于鼓起勇气，抬起眼，柔柔地道：“九爷，我不想回去了，不知能不能在线天住段时间。”

奶娘、老九听了，心头都是怔。

正文　七十

奶娘心头大怔，心里急道：“我的小祖宗，你要是留在线天，那岂不是跟老爷叫板，今后的日子，就更加难过了。万九爷没那意思，岂不是留着没趣？你年纪轻轻，如花似玉，人见人爱，又岂能为个无情无义的男人而倾心？”

老九怔，是没想到佘芳会提出这样的要求，不禁愣得呆了。犹疑之际，却听佘芳淡淡的笑，道：“九爷，我知道你有难处，我就不为难你了。”

随即转身，朝奶娘道：“奶娘，我们走。”

老九听见佘芳的声音，忙伸出只手，喝止道：“不，来到线天，你们就是客。你们就这样离开，显得我老九也太小气了。”

佘芳没有回头，只有奶娘回头望了老九眼，两人大踏步离去。老九见状，慌忙爬上马，兜头将马拦住了二人的去路。

佘芳冷笑声，哼了声道北：“九爷，你又何必勉强呢？我知道你现在很为难，二爷刚回来，怎么可能容得下我？”

老九望着佘芳，心想你早就知道会这样，那为何还要来这里？难道你有什么苦衷？芳儿，有什么苦楚，你告诉我，我替你承担。

老九不敢说出声，毕竟佘芳说的是事实。虽然老二被接回了线天，但他的心里，却对佘家营充满了恨。即便强行留下佘芳，她在线天也不会过得快乐。

老九摇摇头，仰天噙目，缓缓的让开了道。

佘芳见老九闪开了，也没多说，随即走到不远处的栓马的木桩上，解开马缰，扬长而去。老九望着两人远去的身影，渐渐成个点，直直的望着，不知何时，已是日暮。

老九回到老宅，懒洋洋的坐在竹椅上，望着升起的月亮。早有丫鬟摆好饭菜，侍候他吃了。老九站起身，走到拐枣树下，望着树上的雀巢，不住的叹气摇头。

或许，谁都不明白他的心，也或许谁都明白，却没个人敢说出来。

老二在线天，不敢过于张狂，只有老五，听得老二回来了，比谁都高兴。他想老二回来了，自己便多了臂助，到时有啥事，也可以和他联手。

老二回到线天，韬光养晦了好久，见线天被老九管得有条不紊，就连闷窦也鞍前马后的处处效劳，自己早收起了那份心，乖乖的做他的木匠活。

老九见他天天的只顾做木匠活，也便不折腾他，只有那老五，时不时的到老二的屋里去，不知嘀咕些什么。老九看在心里，却不说出来。老八有些忍耐不住，来找老九，将这些话说了遍，老九摆摆手道：“八哥，任由他们去吧，我想他们也不会做出什么对不起线天的事。三嫂要生了，咱们可不能乱起事端，得为她积德，免得别人总说我们钱家绝子灭孙，那多不好听。”

老八嗯了声，点头道：“当初都怪我们不懂事，偏要学什么鲁班书下册，现在搞得家人都盼着三哥续后，心里真正难过。”

老九淡淡笑，不屑地道：“八哥，我就不信鲁班书下册真的让人绝后，要是咱们行的是善事，难道还让我们绝后？”

老八只笑不答，坐了会便回去了。

老二打探得老八给老九告状，越加的不安，平日里只顾以酒买醉，不省人事。老九见他这样，更不管他。平时便到处做些木匠活，赚点用度的银子，打些酒喝，渐渐的散漫起来。每遇见别人家有什么让他看不惯的，他就用那鲁班书里学来的东西，去害人。

才过了三月，正是农忙的季节。老二从路边经过，听见家人在杀猪，那家人本来有点抠门，见他过了却不随口叫他声，让他去打牙祭。老二怒了，心想当年我多威风，如今沦落至此，你们些奴才，也来欺负我？

老二忖了忖，便随手划了个圈圈，那家刚杀死的猪，毛都刮去了半边的，突然蹦起来，围着屋子，不停的乱转圈圈。吓得屠户呆在那儿，动不动。主人家害怕没祭好猪神，忙着沾血烧了不少纸钱，却没见猪停下来。

正急得不得了，忽听得他家的小儿子道：“爹，刚才钱二爷从门口过，我见着他没叫他。”

他爹啐了他口，喝道：“你个王八羔子，见了二爷怎么不叫，赶快去请他回来。”

他小儿子听了，慌忙骑了马，去追老二。他追了程，远远的见老二在前走着，却不知为何，总追不到。直快要到老宅了，才追上老二。

他急忙叫道：“二爷，我爹请你去我家呢，你怎么走得这么快？”

老二哼了声，不理不睬，继续朝前走着。

他急了，策马追来。老二闪，躲到屋子去了。他急得没法，只得去找老九。老九听，摇头道：“这我可做不得主，你还是自个去求二爷吧。”

他听九爷做不了主，吓得连忙跪下道：“九爷，这件事，还得你帮忙，日后小的会记得九爷的恩情的。咱家那头猪，正等着给小妹出嫁用呢。”

老九心里想，你脊真富有，小妹出阁都能杀头猪，怎不孝敬我些？

随即双手抱在怀里，不动声se ，也不去望他眼。吓得他连连道：“九爷，你就帮帮忙，等呜去，给你送半边猪r过来。”

老九听罢，摆手道：“谁要你的猪r，只是我那二哥，性子你也是知道的，你还是去求他。有什么话，你好好的给他说，说得他高兴了，你家的猪自然就会躺在案板上了。”

他无奈，只得硬着头皮走到老二的屋檐下，去敲老二的门。老二听得敲门声，本想不理，但想他既然想着我了，那还是见他见。

随即打开屋门，装着什么事都没发生过似的，朝他叫道：“小华，怎么是你？你从来都不来这里的，今儿个是什么风把你给吹来了？”

小华趋身跪地，朝老二道：“二爷，有件事，还得请你帮忙，不知二爷得空不？”

二爷听，忖了忖，摆摆手道：“今儿个正好不得闲，小华，你来得不是时候。”

小华本就没将猪的事告诉他，只想请他去他家，可没想到老二口就回绝的有事，急得没法。正在焦急之下，却听得人走来，叫小华道：“小华，怎么是你？你家不是要嫁妹子了，还有闲工夫来我家？”

小华慌忙迎上去，将经过粗略说了遍，那人便拍胸脯道：“这件事，包在我身上。”

那人走到老二的门口，低声道：“二哥，你就帮帮忙，小华可是我的小姨子的外甥。小姨子哪天要来提起这事，脸上无光啊。”

老二白了他眼，沉吟道：“五弟，你不知道，小华当时见我经过，溜烟就往灶房里去了。也不是我小心眼，就算我去吃，我又能吃多少？你说他小气不小气？”

原来小华碰见的不是别人，正是老五。老五打脸道：“二哥，他不是人，咱们可不跟他般见识，你就大人有大量，把他家的猪放倒了吧。”

老二有些不愿?

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