黑暗里，裴文沣默默把玩香囊，深嗅淡雅香气。他闭着眼睛，第无数次，先是陷入美好回忆中，然后恨恶毒继母隂 险卑鄙、恨郭弘磊横刀夺爱、恨自己未能及时挽回局面……周而复始，心力交瘁，枕着定情信物入眠。

同一轮圆月下，月湖镇刘村。

夜深了，万籁俱寂，后山松涛清晰可闻。

因院子里夜风沁凉，尽情赏月后，三人便转入堂屋，围坐圆桌，继续闲谈。其余如翠梅、彭长荣等人，仍在院子里坐成一圈，吃喝聊天。

桌上摆着甜瓜、月饼和几样点心干果，果香里飘着茶香，村野日子恬淡。

姜玉姝听得咋舌，压着嗓子惊叹：“十一个皇子？五个公主？今上真是、真是有福，膝下儿女成群。”

郭弘磊颔首，“确实。但众皇子中，仅有两位获封亲王爵，大皇子励王，二皇子宁王。”

“励王乃嫡出，宁王是贵妃所出。”郭弘哲打了个哈欠，困了，却因难得团聚，强撑着交谈。

姜玉姝想了想，轻声说：“那么，按照‘立嫡以长不以贤’的规矩，岂不是应该由励王——”她顿了顿，耳语说：“继承皇位？”

“规矩虽如此，圣意却不可测。”郭弘磊道。

姜玉姝捧着茶杯，叹道：“今上年逾花甲，至今未立太子，满朝文武肯定忧愁好奇坏了。咱们一直盼望皇室因喜事或要务而大赦天下，如今看来，恐怕得耐心等待好一阵子。”

郭弘磊勇猛征战沙场，期盼早日摆脱家族罪名，却无法左右皇帝旨意，只能安慰：“勤恳安分，将功赎罪，总是没错的。拭目以待罢。”

“其实，”郭弘哲慢悠悠剥炒栗子，因荣任备受村民尊敬的俬 塾先生，踏实而满足，笑着说：“眼下虽全家是流犯、屯田充军辛劳，可日子并非难得过不下去。耐心等等呗，但愿有朝一日，能摆脱罪名，当平民百姓，就很好了。”

兄嫂一听，倍感欣慰。

姜玉姝和郭弘磊不约而同，笑了笑，剥栗子递给弟弟，兄长赞道：“难得你明白这个道理。”

“兴许明年此时，咱们的流刑就结束了。”做嫂子的眸光坚毅，“世上流犯千千万，分三六九等，大家既是为自己，更是为后代着想，踏踏实实恪尽本分，无论最终被赦免与否，也问心无悔了。”

郭弘磊大为赞同，“对！尽人事，问心无悔。”他见弟弟哈欠连连，便道：“时辰不早，该歇息了。”

“好吧！”郭弘哲站起，伸了个懒腰，探头瞥视院子里人群，嘀咕说：“哟？大伙儿都没睡，真是好精力。我却困得不行了，先回房。”语毕，他告别兄嫂，回屋睡下。

“去吧，明儿不必早起。”

姜玉姝坐久了，略活动筋骨，慢慢迈出门槛，月影已西斜。她仰望圆月，愉快说：“今年的中秋，月se 比去年美！”

“是吗？”郭弘磊靠近，并肩赏月，感慨道：“去年这时候，我们正沿着苍江南岸，押送俘虏回营。”

姜玉姝扭头，不放心地问：“窦将军立下军令状，朝廷限今年禸 收复庸州，中秋过后，只剩三个月了。最近战况如何？”

郭弘磊搂着妻子双肩，沉稳答：“放心，会顺利的。你如今不能受累，也该歇息了。”

夫妻俩任由其余人在院子里谈笑打闹，转身回房安歇。

次日午后，又是分别时。

一行人站在路边相送，姜玉姝不住地点头，答：“好，知道，我记住了。”

“我压根不懂驯马，暂时不会去碰的。”

郭弘磊按着佩刀，正se 嘱咐：“邹贵他们几个懂一些，叫他们去驯，即使驯歪了也不要紧，等我回家，再设法弥补。”

姜玉姝点头如捣蒜，严肃表示：“你就放心吧，哪怕驯歪了，我也不管！”

“很好，这就对了。”郭弘磊莞尔，骑上剽悍战马，一抖缰绳，俯视家人说：“平日多保重，我得回营了。”

郭弘哲大声说：“兄长也千万多加保重！”

众人互道“保重”，须臾，鞭子凌空一甩，噼啪作响，郭弘磊率先打马：“驾！”

四骑马蹄跺地，“嘚嘚~”远去，身影转眼消失在拐弯处。

姜玉姝久久地目送，回神后即振作，高声道：“中秋一过，重阳在即，大伙儿再辛苦一阵子，等忙完秋收，估计下雪后就清闲了，到时再休息！”

“走吧，该下地了。”

众人言听计从，各自收拾农具，皆盼着寒冬腊月，好安稳休息过年。

岂料，数日后，连岗镇的桐油村忽然来人求救，心急火燎，先找到庄松，庄松束手无策，忙叫上姜玉姝，匆匆赶去当地探查。

车轮辘辘，车旁除了六七匹马，还有三匹骡子。

桐油村的村民骑着骡子，里正一边赶路，一边絮絮叨叨地诉苦：“那片地本来好端端的，乡亲们起早贪黑地侍弄，土豆长势不错，谁知，五六天前，叶子忽然蔫了。初时我们责骂‘懒货不浇水’，可按时浇够水之后，叶子反而更蔫了！”

“唉，一转眼，那片庄稼全枯死了，白忙活。奇怪的是，叶子一直没枯黄，仍是青绿se 的，叫人摸不着头脑。”

庄松眉头紧皱，再三追问：“到底有多少亩被波及了？你们就估算不出来吗？”

“没、没法算呐。其中有几亩，今天看着好好的，明天就开始枯萎，算不准的。”老里正及其同伴唉声叹气，愁眉不展，既懊恼，又担忧，紧张问：“村里头一回种，干着急，不知官府有没有办法？”

庄松饱读诗书，做得一手好八股，却不通农桑。他勉强镇定，威严答：“急什么？且等我们亲眼瞧一瞧，才明白到底怎么回事，而后从长计议。”

姜玉姝坐在马车里，心不断往下沉，扼腕说：“害病了，青枯病。”

“那，你有没有办法治？”庄松策马，绕至马车另一侧窗前询问，避开村民。

根本原因在于：土豆并未脱毒。根本难题在于：凭乾朝的科技，缺东少西，官府又一直催得死紧，无暇潜心钻研……故只能赌运气，栽下未脱毒的种子。

屯田最无奈之事，莫过于明知粮种可能携带病害，一时半刻却无法解决，硬着头皮栽种，期间提心吊胆。

姜玉姝心知肚明，暗自叹息，坦言相告：“抱歉，对于已经得病的，谁也没办法治愈，必须尽快铲除那片庄稼，避免波及周围。”

“唉，唉。”庄松攥紧缰绳，长吁短叹，小声愁道：“可惜，突然没了一大片庄稼。我真担心病害蔓延，到时，咱们的一千五百万斤粮食怎么办？”

姜玉姝神se 凝重，强打起精神，叮嘱道：“所以得准备大量生石灰。铲除庄稼后，立刻撒生石灰，制住病害，严防蔓延。”

“行！”庄松一贯尽职尽责，不得不也打起精神，控马绕回原处，立即与村民商议。

两日后，乌泱泱一群人站在桐油村田野间，议论纷纭，均流露惋惜之se 。

“别愣着，快！”

“如果你们想保住余下的，务必尽快！”

“手脚麻利点儿，把这些害了病的庄稼统统铲了，运走烧毁。”庄松责无旁贷，跑前跑后，时而指挥铲除枯萎的植株，时而督促撒生石灰。

姜玉姝有孕在身，行动不便，站在边上，不时提醒几句。她头戴帷帽，外出时习惯带邹贵和翠梅，审视田垄说：“这田垄，矮了些。前阵子接连隂 天，好几场大雨，纵没得病，土豆也不能久泡在水里，它耐旱而且喜旱。”

翠梅搀着人，安慰道：“别难过了，几千亩庄稼，难免遭遇个把意外。”

“是啊，总难免的，其余没事就好。”邹贵附和道。

姜玉姝扫视四周狼藉，一阵阵地心疼，“一下子毁掉近十亩，实在太可惜了！”

邹贵和翠梅陪伴，你一言我一语，极力劝慰。

忙碌数日，确定病害并未蔓延后，一行人才敢离开桐油村，返回月湖镇。

回程时，需要穿过连岗镇。

翠梅掀开帘子，趴着窗，托腮往外张望，忽然眼睛一亮，乐呵呵告知：“姑娘快看，耍猴儿的！”

“哦？”姜玉姝正思考防治病害一事，兴趣缺缺，瞥了一眼拥挤人群，“连岗镇比咱们那儿热闹些。”

“哈哈，猴子会作揖，真有趣——”翠梅话音未落，马车突然停下，她趴着窗口狼狈歪倒，“啊！”

前方，另一队车马被迫停下，裴文沣皱眉问：“怎么回事？”